20世纪20年代到1937年抗日战争全面爆发，乃至1949年之前，“中国第一代雕塑家”陆续回国。他们基于个人创作和展览，以及教学活动和研究活动，将“现代雕塑”的概念引入中国。他们中有江小鹣、李金发、王静远、刘开渠、曾竹韶、滕白也、岳仑、潘玉良、梁竹亭、王临乙、郑可、王石之、张充仁、程曼叔、周轻鼎、萧传玖、滑天友、王子云、廖新学等近40位雕塑家。在他们的教学活动中，逐渐培养出“中国第二代雕塑家”，比如王朝闻、傅天仇、司徒杰、卢鸿基等。“中国第二代雕塑家”是民国雕塑教育培养出来的精英，1949年后，大多进入高校等美术机构，他们成为衔接民国、新中国雕塑教育的重要一员。司徒杰先生就是其中一位重要的雕塑家、教育家。
司徒杰，1920年出生于广东开平。青少年时期受哥哥、著名画家司徒乔的影响，学习雕塑。1937年考入国立北平艺专雕塑科，师从王临乙先生。1939年赴新加坡，向德籍雕塑家卡尔•杜迪希（Karl Dudige）学习。1941年在缅甸仰光拜曾竹韶先生为师。1945年毕业于重庆国立艺专雕塑科。
1948年起，司徒杰先生任教于国立北平艺专（建国后改名为中央美术学院），直至20世纪80年末，教学时间长达40年。培养了盛扬、张得蒂、包泡、展望、王中、尹刚等中央美术学院历代雕塑家。
此次展览将司徒杰先生作为“中国第二代雕塑家”的代表人物进行展览，就是要在20世纪雕塑史研究的相对薄弱领域，以个体艺术家展览的方式进行更为深入的梳理，重新审视20世纪中国现代雕塑的发展历程，并展现这代雕塑家与之前、随后几代雕塑家的承继关系。从而将20世纪雕塑研究向更为深入的层面拓展。
此次展览共分为三个单元：
第一单元：纪年与纪念——时代碑影
第二单元：民间与民鉴——抟土塑人
第三单元：新火与薪火——世纪传承