历史上的帝王，爱舞文弄墨、能书善画者不在少数。他们当中，有的是在“帝王培训班”上受到了严格教育，有些则纯粹是附庸风雅。时至今日，帝王御笔被无形中赋予了“尊贵”、“荣耀”等光环，在艺术领域大放异彩。历代帝王中，书画作品最为走俏的，一是宋徽宗赵佶，另一是清乾隆皇帝爱新觉罗•弘历。

艺术天子——宋徽宗

北宋皇帝徽宗赵佶（1082—1135），河北琢县人，是著名的书画家。他的书与画均可彪炳史册，其书，首创“瘦金书”体；其画尤好花鸟，并自成“院体”，充满盎然富贵之气，令花鸟画步入其全盛时期。赵佶倡导文艺，使承继五代旧制的“翰林图画院”又营运了一百多年。在他的倡导下，还编撰了《宣和画谱》、《宣和书谱》两部图书，辑录了大量名家书画，成为我国书画史上的重要资料。这位皇帝虽然在政治上昏庸无能，但其对文化艺术的发展做出了杰出贡献，应予肯定。
宋徽宗赵佶是中国绘画史上不多见的艺术天才，山水、人物、花鸟，无所不画，无所不精。传世作品，约有二十余件，尤以花鸟画更为精妙绝伦。发展完善了宋初形成的“富贵”体花鸟画,又通过不断的艺术实践 ,创造了被后世盛赞的“宣和院体”宫廷画派。
赵佶在绘画艺术方面的精深造诣和卓越成就并非完全依赖于他的帝王身份．而很大程度上取决于他对绘画的热爱和勤奋。据史书记载，他从小就喜爱诗文书画，在绘画上深受王冼、赵孟頫影响。并为其后的艺术风格的形成打下了一定的基础。即位后仍然不忘绘画，日益投身于绘画的爱好之中。在《图绘宝鉴》卷三《宋》中，就这样记载着：“徽宗，万几之暇。惟好书画，兴学较艺，如取土法。丹青卷轴，具天纵之妙，有晋唐风韵。尤善墨花石。紧细不分浓淡，一色焦墨，丛密处微露白道，自成一家，不蹈袭古人轨辙”
宋徽宗传世作品较多，有些是御用画家代笔之作。作品有《腊梅山禽图》、《五色鹦鹉图》、《芙蓉锦鸡图》、《红蓼白鹅图》、《池塘秋晚图》、《柳鸦芦雁》、《瑞鹤图》、《溪山秋色图》等。人物画方面有《听琴图》、《文会图》。山水画方面以《雪山归棹图》为代表。此外，还临摹有李昭道《摘瓜图》，张萱的《捣练图》和《虢国夫人游春图》。曾下令编撰《宣和画谱》、《宣和书谱》和《宣和博古图》等，仅《宣和画谱》就有二十卷，包括二百三十一家的六千三百九十六件作品。

收藏天子——乾隆

乾隆（1711-1799），即清高宗，爱新觉罗•弘历，清朝第六位皇帝，也是清军入关以来第四位皇帝，年号“乾隆”。于康熙五十年八月十三日子时生于雍亲王府，为清世宗爱新觉罗•胤禛的第四个儿子，母为孝圣宪皇后钮祜禄氏。在位60年（1735一1795年）。嘉庆四年（1799年）正月初三崩于乾清宫，终年87岁。葬于河北遵化清东陵的裕陵。庙号高宗。谥号：法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝。1735一1795年在位。继位后，先后讨平西北、西南，抗击廓尔喀入侵，拒绝英使马戛尔尼的无理要求，鼓励垦荒，颁布禁书令，迭兴文字狱，开四库全书馆，编纂《续三通》、《皇朝三通》等。晚年，自号十全老人。
乾隆自幼就接受汉族传统文化教育，四书五经，诗词歌赋，书法绘画，无一不精，文化修养很高，执政后也十分重视文化建设，“稽古右文，崇儒兴学”。他对于书法的嗜好和倡导，比之祖父康熙更胜一筹，历经数年，刻意搜求历代书法名品，御览、御批、钦定多部传世藏帖，集我国历代书法艺术之大成，特建“淳化轩”藏《淳化阁帖》，一时帖学之风大炽。大学士梁诗正等赞曰：“皇上性契义爻，学贯仓史，每于万机之暇，深探八法之微。宝翰所垂，云章霞采，凤翥龙腾。综百氏而集其成，追二王而得其粹。又复品鉴精严，研究周悉，于诸家工拙真赝，如明镜之照，纤毫莫遁其形。仰识圣天子好古勤求，嘉惠来学，甄陶万世之心，有加无已。”
乾隆的书法从学习赵孟頫入手。乾隆本人雅赏赵孟頫的书法，心慕手追，身体力行。游览名胜每到一处，作诗纪胜，御书刻石，其书圆润秀发，在宫中、御园、名胜古迹、寺庙等几乎到处可见其墨迹，至今海内乾隆御碑甚多，其擅书之名流传普遍。
从他的书法作品中可以发现，起步仍是康熙时流行的宫廷书法，后在承学各家中选定赵孟頫丰圆肥润的书法。从存世的乾隆书迹看，他的字字体稍长，楷书中多有行书的笔意，行书中又往往夹杂着草书的韵味，点画圆润均匀，结体婉转流畅，缺少变化和韵味，并无明显的成就，这或许体现出一代天子的气度，评者称其“虽有承平之象，终少雄武之风”。