浸润于中国文化传统和西式美术教育之后的肖芳凯，很早就确定了以园林為自我的画题。為此，他曾经多次下江南，徜徉于苏州各名园之中，用眼睛去实地观察园林，用心灵去嗅闻歷史气息，而不是一味地“掉书袋”，或者去转述美术史上的那些经典图式。起初他笔下的园林，既有歷史文化的承载，又有造化野趣的格调。画家也热衷于将文学化的意境转化為主观性的视像结构，从而强化了自我的精神诉求和观念表达。之后的肖芳凯，对於“荒败”之园林的描写，隐含了画家本人的歷史态度和当下认识，他努力建立歷史与现实之间的自我言说，以针对当代文化价值意义进行深入讨论。在“荒败”园林之后，肖芳凯出现了创作上的自我调整：他更致力于自由地主体抒发和画面表达，逐步放弃了关於园林的整体性表述，而是通过看似“随手拈来”有目的地解构园林以达成全新的视觉感受。“光影”，已经转化為控制画面层次或者情绪空间的有机方式。也就是说，“光影”已经不是自然界的合法逻辑，而更像是肖芳凯的个人“戏法”。在他本次展览的作品中，光源总是不固定的，受光的部分不是自然阳光中的所谓“阳面”，也不是古典绘画中的冷暖关係，却是為了突出画面叙事重心的刻意设计。肖芳凯甚至採用了“逆光”的光源，让大部分景物沉浸在阴影之中。事实上，画家的光影戏法更像是舞台性的戏剧手段，其目的就是打破现实中的园林逻辑，通过自由地整合形成可控制的画面层次，进而对应于观赏者的“入境”转化成情绪化的、有感染力的情绪空间。“笔法”，已从创作手法提升為创作方式，它不再纯然的技术手段而是创作力的核心内容，是情绪、精神、生命的流动痕跡。正如肖芳凯稍早的作品，画家对於“笔法”的认识仍停留在“绘画性”的表述层面，即“笔法”是实现和服务“绘画性”的方式手段。如今，肖芳凯开始关注“笔法”自身的独立价值，由此并积极引入了中国传统绘画中的“笔法”观念。所谓的“积极性”，恰恰不是肖芳凯照抄照搬中国文人画传统或者进行“以书入画”的浅层尝试，而是画家将“笔法”理解為自我创作的核心负载，强调的是从“内心”到“画笔”再到“笔底画面”的畅快传递，强调的是破除法则和真情流露而不是引入法则却被法则所束缚。色彩，也出人意料地活跃起来，与笔法相得益彰地形成了斑驳陆离又微妙变化的感受。从一开始肖芳凯就大量使用中间色调，在“荒败”园林的创作期更推崇近乎黑白灰的单纯画面，画家意图藉助这样的顏色关係暗示出歷史和记忆，激发观赏者的“怀古”之思绪。然而在经过“怀古”、“思古”的阶段之后，肖芳凯意图建构起面向未来的视觉意义，亦如画家关於“逆光”表达中所流露出的那种期待和盼望，于是当我们视线移动的时候，画面的各种复杂关係和各种微妙感受总是令人陶醉，并引发出了在场的欣慰和美好的寄予。
肖芳凯先后于2013年10月在台北青云画廊、2014年4月在北京桥舍画廊举办了《醉花阴》的个展，此次在深圳桥舍画廊的展览为其第三次巡展。参展作品从2012年至2014年，不仅可以看到艺术家较之之前创作的变化，也能看到艺术家在一年间创作上的细微区别。期待大家莅临开幕！