从公元4世纪到14世纪，古人花了一千多年开凿出南北长1680米的敦煌石窟群；从1944年国立敦煌艺术研究所成立到如今的敦煌研究院，一代代"敦煌人"用七十余年把中古时代的繁华之地再现于世人面前；从2014年到2015年底，上海喜玛拉雅美术馆与敦煌研究院合作，花了两年的时间，将敦煌位移至上海。

2015年11月29日，"敦煌：生灵的歌"大型展览将于上海喜玛拉雅美术馆开幕。展览由敦煌研究院院长王旭东、上海喜玛拉雅美术馆顾问王纯杰联合策展；上海喜玛拉雅美术馆馆长李龙雨为艺术总监，有"敦煌的女儿"之誉的敦煌研究院名誉院长樊锦诗担任学术顾问，并由证大集团（戴志康董事长）大力支持。在带来大型敦煌臻品艺术的同时，首次，丝路上的艺术瑰宝将与当代艺术亲密接触。

"敦煌：生灵的歌"将还原8个最具艺术价值敦煌石窟，并将展出经典的彩塑临摹12件、壁画临摹品（常书鸿、段文杰、常沙娜等敦煌艺术顶级大师作品）60件、藏经洞绢纸画复制品25组件以及文物20件（花砖真品10件，藏经洞出土经卷真迹10件），共计125组件源自敦煌的艺术沉淀。在8个石窟中，除莫高窟晚唐第17窟（藏经洞）之外其它洞窟因保护的原因不对外开放，而在本次上海展中，公众将有机会一睹其容颜。其中北凉第275窟是最早的洞窟之一，窟内塑有整个敦煌石窟系列内少有的交脚坐菩萨像，塑像造型雄健，面相丰圆，神情庄静，高髻宝冠，发披两肩，上身半裸，肩挂披巾，腰束羊肠裙，造型与衣饰可以看出中原传统雕塑艺术与西域佛教艺术的融合。在特别展出的20件珍品文物中，其中9件为国家一级文物，包括"大般涅槃经如来性品经（北魏）"等在内的源自藏经洞的绘画、古代写本、刻本的作品，都是在敦煌的陈列厅都是很少拿出来展览的宝贝。写本和刻本所使用的语言文字除汉文外，还有藏文、于阗文、突厥文、回鹘文、梵文、粟特文、希伯来文等。通过对文物及文献的展示和重新演绎，此次展览，公众将能够更透彻了解敦煌的艺术及历史。同时，上海喜玛拉雅美术馆邀请到了敦煌研究院专业的解说团队，使展览本身不仅仅是作品的陈列，更有一个个关于敦煌的故事将随展览在上海传颂。

作为一个成熟的"展览"，敦煌展在近年中国美术馆、深圳关山月美术馆、浙江美术馆、香港文化博物馆等巡展中每每引起轰动，不同于以往，在呈现最经典之敦煌艺术的同时，上海喜玛拉雅美术馆作为当代艺术馆，将首次实现敦煌艺术与当代艺术的对话。通过白南准的《蓝佛》（BlueBuddha），邱志杰的《总会有人信》……等作品，"敦煌：生灵的歌"将带领公众立基于敦煌石窟的视觉体验之后重新审视当代艺术里面关于佛教/宗教的创作。在此，这些当代艺术作品又何尝不是一个个"本生故事"。

作为古代"丝绸之路"的重镇，总绾中西交通的"咽喉之地",敦煌郡设立于汉武帝时期，作为本次展览的延伸，展期内的喜玛拉雅广场上，玉门关、汉长城、阳关烽燧等具有代表性的建筑以及地貌，将以相应比例实景复原，古代敦煌历史人文之景将得以在上海再现；此外包括樊锦诗、王旭东等敦煌大师系列讲座也将于展览期间展开。国学大师季羡林曾说："世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个；而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区。"正因如此，憧憬敦煌并不需要其他的理由。