崔岫聞，范勃，方力钧，管策，秦艾，尚扬，苏新平，吴笛笛，徐弘，薛松，叶永青，这11位中国当代艺术家齐聚岭南，是广州当代艺术的一件盛事。这11位艺术家将于2017年1月20日至2月28日在意大利佛罗伦萨百花大教堂举行群展，是中国当代艺术第一次来到文艺复兴的发祥地，用当代的、中国的、普世性的艺术语言来回应文艺复兴和中国传统的影响。本次广州展览作为佛罗伦萨展览的预展，具有特别的意义。
“南山之南”出自于八大山人的题诗：“南山之南北山北，老得焚鱼扫虏尘。”原本是一个单纯的山南为阳的堪舆概念和地理概念，因为八大山人的叛逆性的转述，而带上了一层浓厚的个人主义的色彩。八大山人（1626-1705） 代表了中国艺术发展的一个高峰，以其充满个性的表现方式和强大的借物抒情的能力预见了中国艺术现代性的到来。我们可以毫不夸张地说，“墨点无多泪水多”（郑板桥题诗）的八大山人，是讲求师承的中国传统书画和自述胸臆的现当代艺术之间不可或缺的一座桥梁。
高居翰在1989年写了一篇论文，题为“八大山人画作中的疯癫”，将八大山人的风格总结为“压抑的能量”。与徐渭相比，同样是充满狂热的笔触，八大山人想方设法将狂热按压下来，通过奇特的构图、冷峻的意象、出人意表的角度来冷却充满激情的笔墨，让我们很清楚地看到他在个人独特的创造能量和不得不隐藏感情表达之间的挣扎。这样的挣扎让八大山人裹上了一层谜一样的烟雾。2016年，华盛顿特区的弗里尔－塞科勒美术馆专门做了一场八大山人的个展，以“谜团”为题，非常贴切。高居翰将这些谜团总结为八大山人图像中的奇特之处，包括这些：鸟兽虫鱼都似乎特别警醒，有人类意识那样的警醒；无论花鸟，外形都是扭曲的；那些生物们都将头扭转开去，似乎要表达一种出世的愿望；八大的鸟，总是充满狐疑地转头看身后，好像是意识到被监视的情势；八大的生物们也常常引颈上望，传达出一种暧昧的对未来的警示；而那些山石竹木，也常常形成一种危哉下压的态势。这样的奇特、独一无二，使得八大难以被超越。
我们可以毫不夸张地说，八大山人在精神的层面上是一个当代艺术家：他总是创新出奇，而从不满足于模仿；他总是充满了叛逆感，但是又无比地隐忍；他疯疯癫癫，却又是清醒冷静。这样的充满个性的艺术家，在当代中国仍然是被尊崇、被模仿、被致敬的对象。这次群展的11个艺术家，都是不断地在八大山人的作品中找到灵感和启发。八大对于他们来说，是通往中国传统的一座桥梁，也是他们隐含对当代中国各种社会问题的批判的途径。
在很多层面上，中国文化中对传统又爱又恨的态度回应着文艺复兴中对于传统的复杂的感情。在这两种情势中，对传统的批判都让传统变得更加适应新的纪元、更加贴近真实的生活方式。正如文艺复兴的建筑和艺术是一种丰富的对传统的辩证性的反映，中国当代艺术也同样从正面和负面同时吸收传统的养分。中国的情况又更加丰富了一层，因为所谓传统，在现代中国既包括中国的、也包括西方的。一个多世纪的受西方影响，让西方传统也变成了中国式生活方式的有机成份。中国当代艺术家们用现代的视觉语言去批判、反思、继承、光大中国和西方的传统，给当代艺术带来非常多样的面貌。
这个展览的11个艺术家，展现的是中国当代艺术的最高水平。他们用各自独特的艺术表达方式向八大山人致敬、也向文艺复兴的巨人们致意，同时提供对于传统和现代中国的复杂关系的思考。同样重要的是，正如八大山人用他的绘画作为对于他同时代的令人窒息的政治气氛的隐秘的批判，这些当代艺术家们无一不是在山水、花鸟、人物中传达他们的微言大义。