湖南，是中国中南部的一个省份。湖南，在20世纪的中国历史上，有着毋庸置疑的重要而特殊的地位。大多数的湖南人，往往更将这一特殊性归结于湖湘的传统，并由此上溯到数千年前楚文化的浪漫与诡谲。目光回到当下，湖南在当代文化中的位置同样不可忽视。无论是在流行文化还是在视觉艺术的领域，湖南都有独领风骚或者光芒四射的光荣时刻。
对于当代艺术而言，湖南不仅仅只是当代艺术家们的“出生地”，而且它已经成为当代艺术不断深耕的区域。同样对于青年艺术而言，湖南总是能够表现得热忱而宽容，而湖南油画学会即是其中的代表。经过数年的努力，湖南油画学会的“青年艺术家提名展”，已经发展为一个专门针对青年艺术家的推广品牌。2016年的“青年艺术家提名展”，它的最大变化就是通过与策展团队的合作，力图在展览内容和展览方式上有所突破。
本届的策展团队，是由既具国际前沿视野又有丰富国内经验的策展人所组成。在接受了湖南油画学会的邀请之后，策展团队首先展开了青年艺术家的提名工作，从湖南籍的青年艺术家中挑选出一个人数接近40人的大名单，并邀请国内知名学者、策展人、批评家进行深入研讨，最终策展团队根据大家的意见逐渐确定出10位正式参展的艺术家。
即便，策展团队将本届“提名展”的艺术家范围落在了“湖南籍”，然而一方面由于这些艺术家目前生活工作在全国各地，大多融入了当地的艺术生态环境，故而他们的创作是能够代表全国性的面貌的，而另一方面他们基本上就是80后的艺术家群体，具有鲜明的时代性和鲜明的未来性。
可喜的是，主办方湖南油画学会与时俱进，并没有对参展的画种作出任何的预先规定。所有“提名展”的参展艺术家，既有传统的媒材，如水墨、油画等，更拓展到雕塑、装置和新媒体的部分，真实反映了青年艺术朝气蓬勃的发展方向和多元而个性的创作面貌。
青年艺术，是一个历久而弥新的概念。它，并不具体，从字面上看更像是一个时间性的粗犷划定。但是，从更深层次而言，它明确而肯定，聚焦为创新与未来。说它是创新性的，是因为青年艺术本身就是一种全新的观念，它关乎形式、语言等的表达，也体现为思想力和行动力的协同。说它是未来的，因为青年艺术本身就是一种的发展和生长，虽则还有很多的不确定性，但是它永远是面向着未来的方向，令人期待，引人关注。
针对青年艺术的这些特征，本次展览本不想给予参展艺术家某种的分类或者归类，反而以“反标签”为展览的标题，力图去呈现参展艺术家们“自由而真实”的原本状态。除了旗帜鲜明地反对给艺术家们贴标签之外，在展览策划和展陈方式上，也强化了艺术家的自主意识，并希望艺术家及其作品能与观众们产生直接的场景或者情感的互动。
应该感谢参展的青年艺术家，他们给了所有观众一次近距离了解当代艺术创作现状的机会，而作为策展团队和任何一位参与展览的专业人士，通过展览的具体工作也获得了进一步了解中国青年艺术的难得机遇。
赵力(中央美术学院教授、博士生导师)