探究“袖珍”（miniature）一词，原意指为小型、小巧的事物。而在现代雕塑艺术当中，“袖珍雕塑”（shoebox sculpture）泛指尺寸小、重量轻，可收纳进“鞋盒”（shoebox）当中的小型作品。小型作品具备让观者一览全局的特质，在观看同时，能够一眼欣赏艺术品的全貌，进而让外观与布局在第一时间映入眼帘，完整地感受到作品所带来的乐趣。此外，小型作品带有一种精致、细腻的特质，相较於大型作品的壮阔与气势，小型作品更能让观者用一种较亲近的眼光来欣赏。
　　小型作品是否能呈现有别於大型作品的观看经验？当眼前的事物缩小，人的视点就会转变为俯视状态，眼前所呈现的是一种缩小版的真实世界。在这种观看的视点里，是否人的想像空间会被提高为一种造物者的层次？当我们陶醉在观看这样的小世界时，是否会产生一种掌控全局的意念，进而获得某种程度的满足感与愉悦感？
　　回溯朱铭於1980年代在纽约的艺术历程，由於空间有限，因此他创作了许多小型的《人间系列－彩绘木雕》作品，散落於布鲁克林的工作室里。这种经意或不经意的摆放，使得作品彼此产生关系，呈现了某种意料之外的戏剧效果，俨然组成了一个小世界。这些作品除了成为朱铭日後大型木雕的造形发想来源，尤其能看到更多艺术家与材质之间对话的痕迹，令人深感其中所灌注的创意与力量。
　　2017年由朱铭美术馆与国立台湾艺术大学共同合作的《小世界－袖珍雕塑的奇异想像》，从“小世界”的概念出发，讨论雕塑艺术的“小”所包含的各种可能性。不仅重探朱铭小型雕塑的美学内涵，同时连结朱铭美术馆典藏作品之美，并邀请台湾、中国、日本具代表性的艺术家，以及国立台湾艺术大学年轻艺术家，近百件小型雕塑作品共同展出，以“人生百态”、“虚实之间”和“另类想像”作为展览单元，透过有别於过往的观看角度与美学视野，带领观众一同品味不同国家、年龄与身份的艺术家们所创造的各种小世界，让人一窥雕塑小世界独有的精巧、华美与幽微等与众不同之处。