首届“凤凰艺术年展”是由凤凰艺术年展组委会主办，凤凰古城文化旅游投资股份有限公司、北京易艺科技有限责任公司承办的国际性艺术展览活动。中国国家画院、《中国美术报》社、《中国美术报》网、湘西土家族苗族自治州人民政府为此次展览的支持单位。展览汇聚中国、法国、意大利、德国、卢森堡、瑞士的19名艺术家的200余件作品，包括国画、油画、雕塑、装置艺术、影像艺术等，不仅形式多样，而且具有鲜明的国际性和学术性。首届“凤凰艺术年展”将以“超当代”为主题，分新媒体艺术、当代水墨艺术、当代油画、雕塑艺术和新手工艺五大展区。展览同期还将举办凤凰国际艺术高端论坛，将评选出“凤凰艺术奖”，并在“凤凰艺术之夜”晚会上向获奖者颁发。
　　谈起此次展览的主题“超当代”，总策展人张晓凌也是针对目前当代艺术中出现的很多弊端而提出的。“凤凰艺术年展”诞生于全球当代艺术格局处于大变局的前夜，它将以此向世界表明当代艺术新力量、新势力的出场。孙津认为这次展览围绕“超当代”这个主题展开，具有明确的问题导向性，必将有其高度的学术性。凤凰这个极具民族特点的城市也将成为一种带有民族象征意味的国际符号。“我们不光看到全球，还要看到脚下”，顾黎明认为越是民族的越是有特色的，希望这次展览将是具有精神艺术高度的年展。
　　世界级的国际艺术展览多源起于古镇小城，如威尼斯双年展、卡塞尔文献展等，均是如此。展览虽身居古镇，但其影响却是国际性的，不少双年展已经成为世界当代艺术创作的风向标。从这个意义上来说，拥有千年传统的湘西古镇与当代艺术之间的联袂，必然能碰撞出令人兴奋而欣悦的新艺术火花。