20世纪的中国美术史可以分为不同的阶段，有很多历史时刻。1912年是清朝退位及民国初年，1949年是社会主义中国成立，1979年是中国改革开放。
　　这是三个大的框架，其中的各种运动、战争、革命、建设、改革、开放、世贸、全球化等都是不同时间的节点标志，但都在这三个大的历史序列里。
　　如果说，历史需要长时段的积淀和延后观察，那么今天对过去的百年历史就有了观察的距离。
　　在今天，我们说中国历史之长有五千年、四千年、三千年之说，是依托了不同的考古资讯和文献、实物，如果没有这些物证和考据，历史的短长就没有历史意义，只有文字的姿态。
　　因此，近代以来、特别是最近的几十年以来，历史考古学成为显学，显示了它对历史的确认和颠覆。有的历史记述因考古而得到实证，有的历史记述被质疑（如疑古派），有的则完全被重写。
　　历史对于后人充满奇幻和迷踪，他们心怀好奇，不断探秘、深究历史的真实，还原多样态、多角度的历史状貌。
　　对于中国的艺术，20世纪以来是一个大变局的时代，从传统的绘画变而为各种门类、各种媒介、各种形式、各种观念和各种群体的格局。
　　今天的艺术格局是世界上有的艺术类型，在中国都有；世界上有的艺术理论与观念，在中国都有实践和创作；世界上有的艺术机制，在中国也都出现并发展着。今天的中国的艺术并不自外于世界。
　　21世纪又是一场全世界都在发生转变与转型的时代，每一个置身于其中的国家、民族、地区、文化都面临着这场全球化课题与挑战。
　　这就是全球化是多样态还是单一化？文化艺术是同质化还是异质化？是共性还是差异？是求同存异？还是同中求异？于当代的中国艺术，从宏观到微观，作为艺术及其主体的艺术系统所不得不践行与思索的。
　　因此，我们反观过去四十年的艺术，以历史的凝视来再访当代中国的艺术，以今天的视角去审视我们的心路历程，以世界的融通来自省我们的艺术本真。
　　60位参展艺术家（按姓氏字母排序）：
　　陈辉、陈庆庆、陈文令、陈曦、
　　戴耘、杜大恺、段江华、段英梅、
　　方力钧、顾黎明、何崇岳、
　　何晋渭、何云昌、洪浩、姬子、
　　金日龙、康海涛、李洪波、
　　梁铨、刘勃麟、刘建华、
　　刘巨德、刘小东、刘芯涛、
　　马路、缪晓春、沈少民、宋冬、
　　苏新平、隋建国、谭平、
　　王川（北京）、王川（四川）、
　　王纯杰、王度、王家增、王庆松、
　　王少军、王绍强、王小松、
　　王郁洋、翁云鹏、向京、
　　邢丹文、徐冰、严培明、
　　杨劲松、杨泳梁、姚璐、
　　叶向明、展望、张峰、张培力、
　　张望、张文荣、张小涛、张晓刚、
　　钟飙、周力、主玛于江