他3岁开始画画，7岁在杂志上发表作品，10岁在国际儿童比赛中获奖。

何多苓，一个天生就会画画的人。

1948年，春意盎然的四川成都，诞生了一位不平凡的孩子。在一个标准的书香家庭里，母亲学古典文学，父亲是经济学家，孩子却拿起画笔，开启了他的绘画人生。

7岁时，不知“成阿铁路”为何物的何多苓，用他的想象画出了正在通行的车辆。从这幅画里不并排的四个轮子和欢呼跳跃的人群中，就已经能窥到一些有些歪斜的透视和不寻常的人物形象——较之同龄人使用“丁老头”口诀（一个丁老头儿（鼻梁），借我俩煤球儿（眼睛），我说三天还（抬头纹），他说四天还（嘴）……）画出的简笔人物。

10岁时，他参加了亚洲儿童绘画比赛，并以一幅描绘割草喂羊的《我们爱劳动》获奖。未经名师指点的他，“无师自通”，在画人物时使用了带有透视、3/4的侧面的画法。

后来很长时间，何多苓都只将绘画作为一件好玩的事情，没有去考美院附中学美术，选择在成都七中学习。不过他偶尔也会在同学家画鸟类图谱，在玻璃上画画，编故事画幻灯片……

直到1969年，何多苓接受知青政策安排，到大凉山插队。

何多苓自述道：“这是我觉得最好的时光。”

作为在农村和山区插队落户的知识青年，乡土生活给予了何多苓极大的教育和启发。

不少同学觉得插队生活苦，但何多苓却为荒莽壮美的自然风光所沉醉。

蓝天白云，辽阔的土地，他在田野荒原与山间农村听风涛、眺远山，尽情感受自然之美。那三年的经历像是一种修行，让他在大自然中感受自己，感受自己的重要性，也许从那个时候，就已经奠定了他后来无拘无束的、诗意、自由的艺术风格。

因缘巧合之下，1972年，何多苓进入师范学校的美术班（准备上的音乐班没开）学习，走进了美术的职业生涯，一年后成为幼儿师范学院的一名美术老师。此时他25岁，后来的4年期间，他结婚生子，似乎要这样安稳地度过一生。

1977年，四川美院恢复招生，且将考试年龄限制在了30岁内。29岁已小有名气的何多苓决定抓住最后的机会，报名考进了美院油画系，1979年通过研究生考试，于1982年毕业。

在这5年间，他接受了美院的系统且专业的教学，自主学习、筛选。虽然在专业上还处于不成熟的阶段，艺术目标还比较朦胧，但由于有丰富的生活土壤，有对艺术的一片赤诚之心，终于在画坛上初露头角，甚至有许多在校期间的画作，都被人撬开寝室门偷走、卖掉。

毕业那年，他的一幅《春风已经苏醒》被选为《美术》杂志1981年第十二期的封面，该画作还去往巴黎卢浮宫，参加了“法国春季沙龙展”，一举成名。

从美院毕业后，何多苓接受人事局安排分配到成都画院就业、退休，再到建立自己的工作室、美术馆。在这四十年间，游览各国各地，回忆、再寻故土，创作出《青春》、《雪雁》、《带阁楼的房子》、《乌鸦是美丽的》、《亡童》、《小翟》等无数经典作品，许多作品为中国美术馆、福冈美术馆，龙美术馆等海内外艺术机构和收藏家收藏。

在40多年的艺术生涯中，他并不向往所谓的“中心”，甘愿在“边缘”坚守自己的艺术之路。远离“中心”的喧嚣、纷杂与制约，他反而可以心无旁骛地走进自我，仅听凭美的呼唤在艺术之境中或疾走或徐行，在随心所欲的自由与潇洒中抵达自我定义的中心。他被认为是具有杰出才能的现实主义画家。这现实主义，是“哀伤而抒情”的。何多苓正是这哀伤、抒情的现实主义油画的代表人物，也潜移默化地影响着一代代青年人。

2022年，已74岁的何多苓坐在工作室，表达了自己的心愿：“想越画越好。”作为已获国内外多项荣誉，带出无数优秀弟子的业界大师，他仍然想要寻求绘画上的进步，尽可能在技法上体现他的新的想法——作为一名中国画家，体现中国传统、中国画中“天人合一”的境界。

喜欢传统，却不学国画，也不练书法。画着油画，心里却想着郭熙、马远、倪瓒，想着八大石涛徐文长。甚至，眼前也能看到他们。他写道：“没有技术压力——我把形体和色彩都压缩到最低限度。前者有时近乎抽象，后者近乎黑白。画着油画，心里想的却是水墨，是文人画。”

何多苓，也许是这世界上最自由的画家。