「韦嘉与他的学生们」是韦嘉创作生涯第一次全版画展览，呈现自 2014 年以来最新创作的八件石版作品。尤具意义的是，展览同时与韦嘉四川美院版画系五位学生共同展出。师生联展，也常常是师生在石版画工作室内同时创作，教育传承里流出活力的泉水。

谈韦嘉的绘画，必须先从版画谈起。1999 年韦嘉于中央美院版画系毕业创作，刻苦钻研石版。石版的特质，面对特质所需的基本功，都不能马虎，这是他最初的基底。同年，韦嘉回川美任教，继续深入石版，2001 年起，连三年获得全国性版画金奖:《鸟语》、《Superman》、《都是娱乐》，在画面里传递出中国七零后一代最早的艺术气息，一种在个人世界中冷静观察世界的眼神。韦嘉的色感是他的天赋，也在最早的版画创作里透露出来，带着中间色彩的粉红、粉紫、灰蓝色，像雾像风，以石板独特的颗粒性质表达了光影投射在时间中静谧的穿透性。有时将石版以最严格的传统来讨论，有时则不把石版当石版看。2004年，韦嘉挑战尺幅表现更大的架上压克力绘画创作。过渡阶段，石版特有的构图造型及薄涂绘笔，影响韦嘉绘画。

十年后，2014 年，韦嘉重拾石版，这次是绘画渡回石版。《雨见晴》书写性的笔意，是从前石版创作没有过的，甚至是一种不着痕迹的东方式的表现。石版以点而成面，现在可以完全以线取代。也就是，在版画制作逻辑的规则中，发展出如同绘画般的新方向。此时，韦嘉无论在布面丙烯或石版，都能一致发展他在绘画所求的理念：以最简的笔法，达到深刻的意境。不完全是抽象，也不完全是具象，那是中国在现代绘画的一种可能。也有气力万钧的时候，例如取名《无名》而画面造型似劳孔者，蓝绿与棕黑各一张，像远至费里尼的神话，也是汉唐的繁华。也有沉着笃定的时刻，例如《山高水长》在江河边歇息待发的泳者。一红一蓝，艳亮而不喧。那气息是七零后中年艺术家与社会合在一起的色彩，也许也是中国在 21 世纪的色彩。

2016 年，韦嘉与学生至东京艺术大学版画工作室交流，学生做，老师也做，一个青年的画像《葛西》就在此时完成。2018 年到比利时安特卫普皇家艺术学院交流，韦嘉在《无名》里描绘岸边相互拉拔的浴者，画面呈现动态中稳定的平衡。更多时候，韦嘉就是在川美版画工作室，与学生一同创作。此次展览的五位学生，赵毅杰、庞兴兵、以及管庆恒，已自研究生毕业，赵毅杰、庞兴兵留校任教师，管庆恒至贵州商学院任教。曹根与苏昱铭从本科毕业，曹根继续跟随韦嘉读研，苏昱铭则到中央美院版画系研究所深造。这些学生们，在技术上没人肯荒废，工作室里无时无刻总是他们弯着腰的背影。在风格上他们有了各自的面貌：赵毅杰把石版中石头颗粒呈现的分子琢磨得那么温润有情;庞兴兵追求一种永恒不变的价值，像把所有物质欲望皆舍弃后的自然文明；管庆恒心中的柴火像是刚开始燃烧而不止；曹根开了扇介于现实与理想国度的风景；而苏昱铭最入世，有他在凡尘世界里碰撞的决心。

「韦嘉与他的学生们」不是一个喧哗的展览。本来，石版就是一种在外貌上更谦卑内敛的艺术媒介。这看似与今日快速而讨喜的视觉表像抵触，可是，石版是用巨大的体力，沉重的石头，多少次下足了手劲反复滚动印刷而能完成的作品。如制版的石头一样，好的石头似乎能亘久的呼吸与赏玩。韦嘉与石版有缘，他在艺术创作上的态度，作为教育者上的态度，也是如此。这个展览，制作了一段十分钟的纪录片，刚巧是作品《山高水长》从开始到结束的制作过程，做为介绍石版画制作的解说示范。韦嘉在超过20年版画创作的今天，写下关于版画创作者与艺术教育者并重的文字「步履处」。文中将近4500字的篇幅，大概是以最白的白话，说出他以为比较重要的体悟。韦嘉还是个画画的人，他的文字不试图使作品加分，只是把记事本般的创作心得，在此刻厘清楚，记录出来。

谷浩宇，2021 年 7 月 31 日