密密麻麻的作品让人们感受着“买得起”的集聚力量。
晚7点左右，交款台前陆续有人拿着写有作品编码的小纸条，排队交付预订款。他们之中，大部分人都是在画廊逛一遍后就找到了心仪的作品。这也与往年AAB的售卖速度差不多——“在刚开展的前几个小时内，平均每分钟就有两幅作品售出”。
不同于以往的距离感，位于北京798艺术区的时态空间画廊的白色展墙上，竟然密密麻麻挂满了作品……6月1日晚上6点，第七届北京买得起艺术节AAB(Affordable Art Beijing)VIP展览日在这家画廊开幕，展出的艺术品涵盖不同的题材、尺寸和材质，从手绘、雕塑到照片，价格最低几百元，最高不超过2万元。
截止到6月3日下午6点闭幕，此次艺术节的大部分展品已经售出。据工作人员统计，展出的600件作品共出售近40%, 在6月2日至3日的两天公开展览日，近1万名观众和买家前来观展，人气空前。
溯源：为什么要举办AAB
北京买得起艺术节AAB由英国人Tom Pattinson于2006年创办。作为创始人兼公司首席执行官,Tom给大众提供一个购买高品质又负担得起的艺术品销售平台，同时给年轻艺术家提供了一个展示并出售自己作品的机会。
是什么原因让Tom想在北京举办这样的艺术展?2005年，来到中国工作的Tom，其办公室就设在798艺术区内。每天能观赏到很多艺术品，然而高昂的价位却远远超出了他所能消费的范围。“目前很多中国白领和工薪阶层亦有这样的难题，喜欢艺术品却无力购买。”Tom说，“所以我创办了AAB，既给更多的收藏家和艺术爱好者购买并参与现当代艺术的机会，也为艺术家提供一个向大众展示自己作品的平台。”
自2006年以来，AAB总共举办了115小时的活动，在这段时间内共销售了来自1423位艺术家的超过1200件艺术品，报名作品总数超过1万件，藏家人数翻了一倍。2011年AAB曾经吸引了953幅艺术家作品的申请，今年更是超过了1000名艺术家。
AAB的销售原则自由灵活——从第一届开始AAB就不设门票，任何人都可以免费参观并购买艺术品，同时允许艺术家直接与买家和艺术爱好者联系沟通，AAB没有报名和参展费，艺术品完全由艺术家本人挑选和定价，主办方只收取25%的佣金。
支持艺术节举办的一部分经费来源于销售作品的佣金，更多的支持则来自于赞助商。今年的赞助商是MiNicooper，他们看中的是买得起艺术节的购物人群与购车目标人群的高度重合，这也是一个很好的宣传平台。
本届“买得起”上的部分参展作品。
规模：可观的初级购买市场
1999年，Will Ramsay在伦敦发起了第一届买得起艺术节。此后的13年里，全球已经有十几个团队各自在近20个城市举办和筹备“买得起”，互相却没有联系。不同城市的艺术节由不同的团队以不同的方式创办，甚至游戏规则，包括定价、征集作品、收费……都不完全一样。在刚刚结束的2012年春季“买得起伦敦”艺术市集上，艺术品定价为“不超过4000英镑”;而在2011年的“买得起纽约”和“买得起洛杉矶”上，艺术品的定价在100美元至1万美元之间。
在西方艺术市场有超过70%艺术品低于5000美元，这个标准被多数人接受，故称为“买得起的艺术品”。“目前在中国，30%不到的艺术品售价低于5000美元，中国艺术家定价在1.5万元以内的艺术品往往还没有进入流通的艺术市场。”Tom十分看好这一市场的前景。
现在，来参加AAB的年轻艺术家越来越多，艺术节上来自中国内地的买家数量也增长了1倍，从15%增长到30%。“尤其是年轻买家与年轻艺术家之间，往往有一种很特别的共鸣。”Tom说，“从2006年开始的一系列活动的成功举办，证明了平价艺术品在中国区域的市场。”
对于Tom和他的艺术节来讲，最重要的工作就是让大众能够在“买得起”的价格里找到合适的艺术品。最高限价2万元已经保持了3年。自从开始独立运营后，Tom便不再与画廊合作，不希望让“机会就只降临在被画廊代理的艺术家身上”。而全球大多数买得起艺术节活动是将展位卖给不同的画廊，然后由画廊来选择展出的作品。“我们决定用自己的方式在中国做一个买得起的艺术市集。”
生存下来自然要发展。AAB公司董事会希望能够在区域内增加活动的数量，并在上海、香港等地挖掘发展潜力。为此，2012年底，AAB将会在上海举办首次活动，在香港的活动也将会在2013年上半年举办。据悉，虽然香港的艺术市场一直在支持亚洲艺术，并有大规模需求，然而平价艺术品的数量依旧非常有限。
艺术家：明日之星的艺术市集
每年，AAB的专家团队需要花费6个月的时间，走访各个艺术家工作区、艺术院校来挖掘明日的艺术之星，与此同时也会同一批长期支持该活动的成功艺术家进行合作，从尚未毕业、深具潜力的新人到知名艺术家，每年挑选出的几百幅有品质的作品，让购买者买得值。
艺术家刘中华从2008年开始每年参加AAB，他认为，AAB是初级买家的一个平台，大家从这里挑走的大部分是符合个人口味的生活必需品。
AAB借助于较低的价格准入门槛和较严格的艺术评判标准，给初出茅庐的艺术家一个崭露头角的机会。对于年轻的艺术家而言，买得起艺术节更像一个市集，成为他们中很多人面对市场的第一次。
2012年AAB海报上的油画作品《拔河》出自年轻艺术家曹锡辉之手。对于第一次参加AAB，自己的作品就被选中作封面，曹锡辉表示非常惊讶，他认为AAB是一个可以允许艺术家们公开展览的平台。
“将艺术家的作品授权来制作成海报的封面，也是帮助年轻艺术家宣传的一种方式。”Tom向记者介绍，去年AAB海报上的作品作者杨蕊，在“买得起”卖出第一幅作品之后，便开始接到画廊和展览的邀请。在此之前，她更多的时候只是专心画画，偶尔去申请参加一些展览活动，很少有画廊或者展览主办方主动邀约。最近，她正在筹办个人展览。“无法预料在1年之后，曹锡辉将会获得怎样的成绩。”Tom说。
除此之外，AAB主办方也在寻找各种艺术新生力量。目前还在美国上学的年轻艺术家张家维，她已经不止一次携带作品来AAB参展，这也是她尝试新艺术形式的试验场，今年她带来的是新媒体艺术。
2010年，画家华继明通过朋友介绍来到了AAB，其每次参展的作品保持着70%的销售率。对于过分地追求市场效益是否会影响创作，华继明表示：“市场因素对艺术家的影响不大，创作定力比较重要。完全迎合市场是不必要的，艺术创作是一辈子的事业，我们不会根据卖得好坏来判定自己的艺术价值。但我建议，艺术家对艺术品价格的涨幅应该小一些，卖便宜了不要后悔，卖贵了就需要调整。”
“在‘买得起’出现的艺术品不能太学院、太先锋，因为毕竟很多是卖给艺术品爱好者，要卖他们能接受、能理解的作品;另外，作品的尺寸和材质也很重要，我们的场地有限，买家当然也要能把作品带回去，大的装置和雕塑我们一般就不会考虑。”Tom表示。
【编辑：霍春常】
