今年秋拍艺术品市场面临行情调整，各家拍卖公司纷纷打起了“价格战”，与委托人协商下调拍品的拍卖底价，修改最初公布的拍卖估价。两周前本报《艺术资产》“聚焦”版曾对此作了专题报道。那么，价格战的实际效用究竟如何呢?
从上周末开始陆续举槌的北京第二轮秋拍的结果看，拍卖公司的价格战策略还是很有效的。相比以中国嘉德为首的北京第一轮秋拍，这一轮秋拍的成交率有明显回升，尤其是其中的那些高估价的重要拍品。而下调拍卖价格的策略就更是大显神威：其显著调低的估价，吸引了更多买家的参与，带来拍场上更热烈的竞逐，反而拍出了意料之外的高价。如本版专题报道所记述的北京匡时的(元)《崇真万寿宫瑞鹤诗唱和卷》的拍卖过程，就很有代表性。尽管买家的出手较今年春拍更谨慎，往往以50万元为竞价的台阶缓缓爬升，但他们却志在必得，从一千多万元起拍，到最后成交价破亿。
不过，在这些成功范例的热闹与喧哗背后，却无法掩盖普通拍品的冷落，从它们纷纷流拍的遭遇中，我们可以切实感受到调整寒流的凄冷刺骨。正如北京匡时拍卖董事长董国强所指出的，那些平庸的作品以及那些多次在拍卖场上转手的老面孔，在这一轮秋拍中受到冷遇。对这一类拍品，价格战策略失效了。
这反映了艺术品价格与众不同的特性：首先，艺术品不是生活必需品，承载着的是精神价值，其价格具有虚拟性;其次，这种虚拟性，与决定价格高低的供需双方的心理预期有很大关系;第三，其形成过程又具有很大的随机性。我们可以从静态和动态两个方面去理解这种随机性。静态地看，随机性首先表现为时间性，即通常所说的“此一时彼一时”;其次则表现为价格弹性，其估价有低估价和高估价的不同，两者间有一个或大或小的幅度。动态地看：当艺术市场在涨跌周期中的上升期，拍品的最高估价会快速提升，价格弹性加大;而到了下跌期，这种价格弹性会迅速缩小甚至消失，即使到了最低估价也无人问津。
由此可见，这次艺术品市场的调整不仅仅是因为价格偏高，还有更深层次的问题。拍卖公司的价格战毕竟是策略性的调整，如此应对难以满足当前的市场需要。艺术品拍卖市场已经经历了连续5季大拍的不断快速上涨，许多拍卖公司越来越倾向于推出已经上拍过并高价成交的拍品，这使艺术品市场积累了相当幅度的价格泡沫，其所需要的并不是技术性的价格调整，而是亟待更进一步的战略性调整。因此，价格战也就当然会失效了。
拍卖的要义，是发现从未在拍卖场上亮相的新面孔，或者是5到10年未露面的生面孔。上述连续5季大拍的持续上涨，使拍卖扭曲，价格发现的功能失效，因此，这次调整就是回归拍卖的本义，恢复其价格发现的功能。
【编辑：颜媛媛】
