《陈君慧夫人像》
《桂圆》
方君璧1898年生于福州,家中儿女众多,兄弟姐妹共有11人,她就是最小的那个,被家人称为十一妹。当时福州是最繁荣的港口城市之一,福州九彩园方氏家族借经营茶叶贸易而逐渐发展起来,后又在湖北汉口经营公信存公司,富甲一方。
1912年,方君璧14岁,初到法国,方君璧随姐居于蒙塔奇区,这里聚居了许多来自中国的留学生,其中就有蔡元培等人。由此,方君璧也近水楼台,得到蔡元培教授中文、书法、诗词,良好的国学素养对她日后的绘画艺术影响深远。
1915年,方君璧考入波尔多美术学校,一年后离开波尔多回到巴黎朱里安画院学习美术,为考法国巴黎高等美术学院做准备。1920年,方君璧成为第一个考入国立巴黎高等美术学校的中国女生。巴黎高等美术学校是与佛罗伦萨美术学院齐肩的殿堂级美院,它有多难考呢?徐悲鸿当初因为法语挂科,只能在这里做个旁听生。从这里,方君璧正式开启了她的艺术生涯。在接受了五年的系统学院训练后,方君璧再次创造了一个第一:成为第一位参加巴黎春季沙龙展的中国画家。
20世纪初留学西方的这批中国画家,都有着如何将中西绘画合于一治的思考,方君璧也不例外。1925年之后,方君璧师从岭南画派代表人物高剑父、高奇峰学习中国水墨,提出写生中国画的概念,开始了将中西绘画方法融为一治的尝试。
《陈君慧夫人像》是方君璧纸本水墨肖像人物的代表作,画中女子眉清目秀、气质高雅。方君璧采用了中国画勾勒晕染,结合西画的结构塑造和明暗对比,弥补了传统中国画人物缺少立体感和空间感的不足,表现了东方女性温润如玉、娟秀端庄的人物特性。
她独特的中西融合画法获得了蔡元培的肯定与赞赏,在1938年由商务印书馆出版的《方君璧画集》中,称其“借欧洲写实之手腕,达中国抽象之气韵”。
方君璧从出生就与政治相关联,虽然她对政治毫无兴趣,将绘画视为毕生追求,可是人始终无法逃避家庭的影响。
1939年3月21日凌晨,丈夫曾仲鸣在河内被刺身亡,方君璧也在这次刺杀中身中四枪,与死神只有一线之隔的她,最终顽强地生存了下来。经此生死劫难,她更加规避政治,一心从艺,终身未再嫁,寄望以艺术忘却失去至爱的痛苦。她的绘画风格在此之后变得更加内敛含蓄,不仅将西方的写实和透视原理融入中国画,也将中国画雅致隽永的意境表现在油画创作中。《桂圆》和《繁花》,两幅油画却有着水墨画的写意画境,与我们常见的西方静物油画有着明显不同的文化差异,有着极为鲜明的东方情调。尤其是《白玉兰》这幅油画,无论是绘画语言还是技法,青花瓷与白玉兰的中国元素,平涂留白的背景,整幅作品弥漫着特属于方君璧古典优雅的东方气质。
1949年,方君璧带着三个孩子重回法国。随着岁月的流逝,身处海外的她越发思念故国,在她的作品中可以明显看到这样的情愫。在1968年出版的《方君璧国画集》序言里,她这样抒发了自己的感怀:“试问孤根何处是,剩此残红片片。”在中国国门打开之后,她四度回国写生,创作了大量水墨写生作品。1978年,值方君璧八十寿辰之际,中国美术馆为她举办了大型画展,成为中国美术馆邀请的第一个海外中国画家。
1984年,在她逝世前两年,巴黎博物馆为她举办了“方君璧从画六十年回顾展”,对这个温柔又坚韧的东方艺术家给予了最大的赞赏与肯定。