法新社5月11日称，毕加索油画《阿尔及尔的女人(O)版》(Les femmes d’Alger (version O))11日在佳士得纽约夜场拍出1.79亿美元(约合人民币11.13亿元)的天价，打破艺术品世界拍卖价格纪录，成为毕加索所创作的画作中拍卖价格最昂贵的一幅。此前，拍场上最昂贵的作品是弗朗西斯·培根(Francis Bacon)的三折画《卢西安·弗洛伊德肖像习作》(Three Studies of Lucian Freud)，该作品在2013年11月纽约佳士得秋拍中以1.42亿美元成交。而在不景气的经济大环境下，为何会出现如此的天价拍卖，这背后又隐藏了什么?
在4月5日苏富比的首场春拍会上总成交价共计 3.68亿美元，这一价格比之前预估值高出数千万美元，成为苏富比史上“印象派与现代艺术”拍卖会的第二成交记录，仅次于去年 11月的 4.22亿美元。在本场拍卖会上，梵高的一幅作品拍卖成交价达到6600万美元，创造了梵高作品历史最高价格纪录。有观点指出，艺术收藏品拍卖价格虚高现象明显，而这或将导致艺术收藏领域的泡沫面临破裂的风险。
事实上，全球艺术收藏品拍卖市场在前两年就出现了令人担忧的情况。而这直接引发艺术收藏品拍卖价格的下滑。苏富比拍卖行在2008年9月拍出一件出自英国最具影响力的艺术家达明安·赫斯特(Damien Hirst )之手的作品，拍卖成交价达到空前的1.11亿英镑。恰恰就在同一天，美国投行雷曼兄弟公司破产倒闭，由此席卷全球的金融危机正式拉开大幕。面对经济大环境的不景气，一些投资者将更多的资金投入到艺术品收藏市场之中。
在2015年的全球艺术收藏品市场上，价格较高的作品更多是来自19世纪和20世纪时期的艺术家，当今活跃在艺术界的年轻英国艺术家群体的作品却并未受到多少投资者的关注。今年2月，法国后印象派画家保罗·高更(Paul Gauguin)的画作《你什么时候嫁给我?》(When Will You Marry?)拍出3亿美元，创下艺术收藏品史上最高单一售价，该幅作品的买家是一位瑞士的收藏家。
弗朗西斯·培根的三折画
2013年拍卖成交价达到1.42亿美元，该幅作品可能是收藏家通过拍卖所购得的价值最高的艺术作品。不过有观点指出如果艺术收藏作品在私下交易的话，最终的成交价格可能会更高。
业内人士表示，如今参与全球著名艺术品拍卖的买家身份以及竞拍形式越来越多样化。买家可能是某一位极度低调的亿万富翁，也有可能是诸如卡塔尔主权财富基金专业的“土豪”。在上周举行的苏富比春季拍卖会上，梵高的名作《阿里斯康的小路》(L’allée Des Alyscamps)被一位极其低调的买家买走，据这位买家身边的日籍助理介绍，买家会说普通话，但并不是土生土长的中国人。
佳士得拍卖行和苏富比拍卖行的盛大拍卖活动在世界各国人民的关注中进行着，而其他拍卖行举办的拍卖活动的透明度则相对更低。一些最引人注目的拍卖品以多少价格拍出以及被谁买走，这些信息无人知道。操纵知名艺术家的作品的拍卖活动可以提升作品的价值，而这些作品往往私下被买走，这是一个公开的秘密。
例如，一位威廉·德库宁(Willem de Kooning)作品的收藏者可能允许他最好的藏品在佳士得或苏富比拍卖行中进行拍卖，而随着竞价战争打响且愈演愈烈，他可能坐在一旁洋洋得意地观看着。一旦这件藏品的价格被抬高，那么他的其他藏品也将马上升值。可以说，这是一箭双雕之举。
同样地，为一件艺术品担保能为收藏者提供更多的机会，这是因为拍卖行完全有权通过允许第三方机构担保来最小化自己面临的风险，而所谓“为一件艺术品担保”是指如果艺术品无法售出拍卖行同意将其购买。4月，苏富比拍卖行曾公布，它已经为总价值达2.79亿美元的拍卖品做担保，而其中6500万美元已经通过支付其费用的方式转给第三方。如果一位收藏者充当艺术品的担保人，那么拍卖行就能帮助操纵价格。这又是另一个双赢策略——如果拍卖品的价格不能抬得更高，那么作为担保人的收藏者就能获得相对较少的折扣价买到这件拍卖品，如果拍卖品的价格被成功抬高，那么这位收藏者就能获得丰厚的酬金。
比担保投标更令人担心的是晦暗但完全合法的吊灯竞价(chandelier bidding)，吊灯竞价指的是拍卖师通过虚构出价来抬高拍卖品的价格。以前拍卖师必须非常注意，不要出现明显摇头、耸肩、挠头动作，以防犯投标错误。然而现在，在有电话投标人参与的竞争激烈的投标中，拍卖师必须以非常夸张的动作来得到认可的出价。此外，拍卖师还不得不卖力让吊灯竞价看起来可信。
不管真正买家是谁，人们仍担忧，在佳士得和苏富比两大拍卖行掌控市场的情况下，某一时刻人们仍要有所付出。没人认为买毕加索的作品是糟糕的投资。也有许多人认为，如果仅仅是把毕加索的作品挂在墙上作为装饰，那么它的价值可以是任何价格。但是由于拍卖逐渐演变为一个许多亿万富翁参与仅为了享受胜利乐趣的游戏，人们不禁想要知道这个游戏将到什么程度为止以及它将对艺术品价值的其他含义造成什么样的影响。如果诸如赫斯特这样的当代艺术家们现在就想以百万美元的价格出售他们的作品，那么这些作品一百年后经过多轮拍卖将价值多少?
TIPS：毕加索名作《阿尔及尔女人》
毕加索总共创作了15幅名为《阿尔及尔女人》的油画，并从A到O分别为它们进行编号，O版是该系列的最后一幅，也被认为是现今由私人收藏的毕加索画作中最好的一幅作品。
上世纪五六十年代，毕加索开始创作一系列作品，向艺术先辈致敬。《阿尔及尔女人》是他根据德拉克罗瓦同名画作绘就的。
毕加索的情人弗朗索瓦斯·吉洛曾在她1964年出版的回忆录中描述了艺术家创作的情形：“他常同我讲起他改编《阿尔及尔女人》的事，大概每个月都会带我到卢浮宫一次去研究原画。我问他觉得德拉克罗瓦怎样，他眯起眼睛回答：‘那个家伙啊，他真了不起。’”
“经过两个月间成百次的纸本探索和14幅其他油画作品的铺垫，这幅杰作在1955年2月创作完成。”佳士得印象派与现代艺术部副主席Olivier Camu表示，“这幅作品构图密集，展示了立体主义、透视和激烈的色彩，是毕加索创作的一个里程碑，它也同《亚维农的少女》(1907)和《格尔尼卡》(1937)一起，成为毕加索最著名的作品之一。”
起先，所有15幅《阿尔及尔女人》都是由维克多·冈茨和莎莉·冈茨夫妇(Victor and Sally Ganz)收藏的。当时，毕加索的代理画商亨利·卡斯维勒坚持要将15幅画作整套出售。冈茨夫妇于1956年6月花费21.25万美元购得这批作品，并将其中10幅通过画廊再转售给其他收藏家及博物馆，自己仅留下了C、H、K、M和O版。其中，C版在1988年维克多·冈茨去世后售出。
剩下的4幅，包括O版在内，都作为独立拍品于1997年在纽约佳士得上拍。《阿尔及尔的女人(O版)》当时的成交价为3190万美元，伦敦画商Libby Howie代表一位欧洲客户买下了这件作品。而今，这位欧洲藏家重新将这幅巨作抛向了市场。
