“中国美术奖”是中宣部批准设立，文化部、中国文联、中国美协主办，并由中国美协承办的国家级美术最高奖，含“创作奖”、“理论评论奖”、“终身成就奖”三个子项。“中国美术奖•终身成就奖”的设立，旨在表彰为推动中国美术事业的发展做出卓越贡献、德高望重的著名美术家。为贯彻十七届六中全会精神，经中国文联党组会议决定，“中国美术奖”的子项“终身成就奖”由原来的每五年评选一次改为每三年评选一次。
第二届“中国美术奖•终身成就奖”自2012年4月正式启动以来，向中国美协的团体会员：各省、自治区、直辖市美协、新疆建设兵团美协、中国人民解放军(含中国人民武警部队)文化主管部门，发放《“中国美术奖•理论评论奖”实施方案》，请他们负责组织推荐所辖区域和领域2—3名候选人的申报工作，并在《美术》、《美术家通讯》、《美术报》、《中国书画报》、中国美协网等媒体上刊登广告，增加个人申报途径，在社会产生广泛反响，每日咨询电话不断，报名踊跃，至8月15日报名截止日期为止收到94人报名表，其中是年龄不符合者有8人，材料不齐全的10人，实际有效报名数是75人。
10月24日，由主办方组织中国美协分党组成员和7位美术专家组成初评委员会，先集中审议，再投票表决进行初评。最终从报送的75位候选人中评选出22名入围者。
11月17日，由主办方文化部主管领导、中国文联主管领导、中国美协名誉主席、顾问(在京、够申报年限者除外)、主席团成员组成终评委员会，先集中审议，再投票表决进行终评，从22名入围者中评选出6名获奖者。
方增先、孙其峰、杨之光、李焕民、侯一民、詹建俊(按姓氏笔画)荣获第二届“中国美术奖·终身成就奖”。
