春拍结束后，2012年的秋拍似乎已经被业内断言将是一个相对寒冷的拍卖季，不容乐观的经济面，查税风波的信心冲击，知名公司布局香港，逐渐将一度火爆的中国艺术品市场推向冷静。
本刊在今年秋拍来临之前，通过对一线艺术品经纪人、知名收藏家、拍卖公司掌舵者等众多圈内人士的采访，试图探究在这个冷静秋拍下，中国艺术品市场曾经的辉煌、困惑、瓶颈以及机遇和未来。
近几年，曾经一度热闹的当代艺术进入相对冷静期后，能够深悉市场交易脉络，并掌握一线核心资源的当代艺术品经纪人越来越少，而李苏桥是为数不多，依然笃信当代艺术的未来，并愿意发表自己见解的知名经纪人之一。
对于2012年秋拍预期，李苏桥向记者介绍说，通常经纪人会先看9月蘇富比的股票指数，“这是资本对闲钱流动的判断，也就是说资本会判断出市场到底有没有闲钱，以及闲钱有没有比艺术品投资更好的去处，如果有，那么苏富比股票就不会涨，如果没有，那么闲钱就会流入艺术品市场，从而带动苏富比股票指数的上涨。”李苏桥介绍说，从目前9月份的苏富比股票形势来看，比春拍好一些，但距离今年内地大拍还有两三个月的时间，因此届时资本会不会从艺术品市场抽离，进入另一个投资渠道，还是未知数。
李苏桥认为，今年秋拍和当代艺术以往的历史高点相比，市场规模仅为当时的25%。“但市场的回落常常带来新一轮的报复性增长。不过，下一轮行情，交易的品种会有所变化，因为很少有人会在短期内，把别人建的‘仓’做到一个历史新高位。”也就是说“新资本不买旧资本的帐”。李苏桥说：“大家都在蠢蠢欲动建立自己的仓。”
在李苏桥看来，下一轮的当代艺术行情已经不仅仅局限在之前的油画领域，当代水墨将会成为新的市场热点。“比如李华一、徐累等艺术家作品价格不仅一直在市场存在，而且达到了不可理解的程度。另一方面，新一轮艺术家的年龄梯队已经形成，70后，80后都是创作最旺盛的时期。而且和之前的艺术家相比，他们拥有更好的创作环境。”李苏桥解释说，像方力钧、张晓刚、王广义等艺术家作品，市场反映最强烈的，都是他们在三四十岁左右完成的，当时，中国如今的“资本群体”和艺术家们一样“吃着咸菜馒头”，因此，拥有资金的西方先关注了他们。现在，“中国企业家乘坐私人飞机去看一个艺术家作品都是有可能的。艺术家有更多的机会被中国藏家选择。同时，涌现了一批不受体制所限的批评家、策展人。”
李苏桥说，中国的艺术品市场是个过渡挖掘的市场，而且由于整体规模不大，当出现供大于需的时候，市场就会回落。但李苏桥认为，解决市场回落的问题，指日可待。“在西方，为什么安格尔随便一幅小画就能卖200多万英镑?因为他可以流通的作品有限。中国的问题是，从辛亥革命开始，没有人或者机构认真地把从古至今顶级的作品放到博物馆、美术馆去。但当国家富裕的时候，会有一部分作品进入美术馆、博物馆，变成一个不可交易的作品，市场就会缩量。比如近现代书画中，60000张徐悲鸿，可能只有6000张真的，当3000张进入博物馆，另外3000张就会变得很贵。”
李苏桥喜欢用电影比喻中国目前的当代艺术现象，“早期的中国当代艺术像《大红灯笼高高挂》，这种电影反映的是张艺谋创作年代时期所有中国人不了解的历史，可正好让西方受到触动，他们认为这就是中国，是中国艺术家。但实际上，在今日中国的语境下，《大红灯笼高高挂》没有意思，而西方也更了解中国。”李苏桥说，2009年之前当代艺术的繁荣并并没有带来创作上的繁荣和百花齐放，而现在，创作繁荣形成了。新一代艺术家接受了很多有意义的资讯，比如这几年中他们赶上了两届卡塞尔文献展，艺术家在这样清晰的知识体系中，知道自己在干什么。
