抽象表现主义于1940年代末在纽约城兴起，这一崭新的激进艺术运动在后来几十年间影响了从巴黎至东京的全球艺术家。抽象表现主义艺术家的松散群体包括杰克森·波拉克（Jackson Pollock）、威廉·德库宁（Willem de Kooning）、弗朗兹·克莱恩（Franz Kline）、马克·罗斯科（Mark Rothko）和阿希尔·戈尔基（Arshile Gorky）等，他们摒弃具象表现方式，转而用单纯的色彩和形状表达自我，是第一代在国际艺坛上闯出一片天的美国风格艺术家。其巨幅画布和无畏姿态流露出独一无二、前所未见的战后美国式自信与壮志。
一组美国抽象艺术家群像，统称为「The Irascibles」，纽约
1950年11月24日
相片由Nina Leen /Getty Images提供
以下为七件关于抽象表现主义你需要知道的事，以及其中的关键艺术家。
媒体轰动
如同之前的印象派一样，抽象表现主义之名也源于一位艺术评论家，1946年，一位《纽约客》作者用抽象表现主义这一术语来形容汉斯·霍夫曼（Hans Hofmann ）的画作。1950年，十八位艺术家在一封给大都会艺术博物馆的公开信上签名，反对博物馆在一场艺术展览上排除「前卫艺术」的举动，他们的合影登上《生活杂志》（上图），并被称为「The Irascibles」。
偷渡者与移民
威廉·德库宁在自己工作室，约1940年，相片由Bowden / Bridgeman Images提供
被艺评家克莱门特·格林伯格（Clement Greenberg）称为「美式绘画」风格的许多艺术家都是新移民。德库宁原籍荷兰，乘坐目的地为阿根廷的货船偷渡至美国，而约瑟夫·埃布尔斯（Josef Albers）、戈尔基、罗斯科和霍夫曼都从动荡不安的欧洲逃离到美国。
教师，教师
汉斯·霍夫曼正在教学，1945年，相片由Maurice Berezov提供，© A.E.ARTWORKS
画家汉斯·霍夫曼由慕尼黑来到纽约，在曼哈顿东第八街成立了一所艺术学校，还在普罗温斯顿成立了一所夏日避暑学校，后来成为了非正式的艺术学院，让一辈美国艺术家得以了解毕加索（Picasso）、马蒂斯（Matisse）和欧洲前卫艺术。
强大的女性
琼·米切尔、海伦·弗兰肯萨勒与格蕾丝·哈提根在弗兰肯萨勒于蒂博尔德纳吉画廊举行的个展开幕式上，纽约，1957年2月12日，相片由Burt Glinn/ Magnum Photos提供
抽象艺术主义大多为男性艺术家，但早先时，女性艺术家也大放异彩：格蕾丝·哈提根（Grace Hartigan）、琼·米切尔（Joan Mitchell）、阿尔玛·汤姆斯（Alma Thomas）、佩勒·范恩（Perle Fine）、玛丽·艾伯特（Mary Abbott），以及充满雄心壮志的伊莲·德库宁（Elaine de Kooning）。克拉斯纳（Krasner）更是在波拉克（Pollock）去世后继续创作了相当长时间，波洛克曾经受到其他两位女性的重要支持：收藏家佩姬·古根海姆（Peggy Guggenheim），以及于1948年在自己画廊中首次展出其「滴画」作品的贝蒂·帕森斯（Betty Parsons）。
邻居
李·克拉斯纳，《搏斗》，1965年作，维多利亚博家美术馆，墨尔本
相片由©THE ESTATE OF LEE KRASNER / ARTISTS RIGHTS SOCIETY(ARS), NEW YORK / ADAGP, PARIS 2018提供
许多抽象表现主义艺术家都住在格林威治村，互相比邻而居，常常不请自来（没人拥有电话）。德库宁的工作室在第十街上，弗朗兹·克莱恩的工作室则在第九街——与克拉斯纳（Krasner）和波拉克相距一个街口，克拉斯纳和波拉克曾经住在第八街上的一间只供应冷水的公寓中，后来移居到东长岛。
独行者
杰克森·波拉克在自己位于东长岛的工作室中，相片由MARTHA HOLMES/THE LIFE PICTURE COLLECTION/GETTY IMAGES提供
抽象表现主义艺术家们彼此认识，但并不像他们所景仰的欧洲超现实主义艺术家一样，他们并未认为自己是拥有正式宣言的艺术运动。艺评家、抽象表现主义倡导者多尔·阿西顿（Dore Ashton）近期说道，我们如今所称的「群体」在当时，只是「一群各自肆意发展的个体」。
午夜狂欢
格蕾丝·哈提根与友人在Cedar Tavern中尽情欢笑，1959年。相片由JOHN COHEN/ CONTRIBUTOR / GETTY IMAGES提供
Cedar Tavern和Dillon’s都是人们喜爱聊天社交、讨论艺术的好去处，也常常可见激烈争论——艺术家们大多嗜酒，所以也稀松平常。1960年，艺评家克莱门特·格林伯格在Dillon’s对德库宁的新作冷嘲热讽，德库宁随即暴揍了格林伯格一顿，而波拉克在与弗朗兹·克莱恩争论时把Cedar的洗手间大门卸了下来，因此被Cedar禁止入内。
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