从2005年至2011年间，中国当代油画在外来资本和本土资本的共同支撑下，价格节节攀升，很多当代油画近10年来在市场上的价格已经增长了几十倍甚至上百倍。
在金融危机袭来时，当代油画受到严重冲击，价格下降比重高达50%，但到2010年下半年，经过两年盘整的当代艺术市场又逐渐恢复生机，在2011年春拍再次达到疯狂的顶峰，诸多当代艺术家的作品再创新高。在这6年时间里，当代油画的投资回报率让人垂涎，据世界艺术市场权威网站Artprice统计，自2004年以来，中国当代油画的增长率高达2000%。2011年的一些成交实例也说明了这种增长，例如，周春芽早期代表作《剪羊毛》在中国嘉德秋拍以3047.5万元易主，该成交价是6年前的154倍。尚扬的作品《黄河船夫》在2004年以187万元成交，2011年的成交价为3162.5万元。
在经过2011年春拍的高峰之后，当代油画市场在秋拍出现回调，逐渐显露出新的格局变化，这种变化势必影响当代油画市场未来的发展。之前以方力钧、岳敏君为代表的“F4”阵营在市场上瓦解，形成新的力量，张晓刚、周春芽、曾梵志、刘小东、刘野等人成为新的市场热点。方力钧、岳敏君、王广义最初成名的背景是建立在西方眼光及批评角度之上，这些艺术家的作品是西方买家以他们的眼光挑选的，外来资本推动价格上扬。随着国内资本逐渐在市场上占据主导地位，市场口味也随之改变，形成了一股新的力量，引发市场风向的转换。
资深当代艺术市场分析师伍劲表示，“以‘中国表情’为卖点的当代艺术正被市场边缘化。”资本下一步要选择的当代艺术形式谁也无法预料，但肯定的是，“中国当代艺术这艘大船已经开始猛烈转向。”藏家唐炬也表示，从秋拍形势来看，“当代艺术的话语权回到中国人手上，这是一个价值回归的过程”。在他看来，“有些符号性，或者迎合西方品味，甚至西方片面推动的作品，慢慢淡出中国人的视线，买家不会再以特别高的热情去竞逐，出现一些作品流标、冷场的情况。”
当代油画的一些高估价、高期待的作品流标，品相上乘、回报率高的拍品更受追捧。中国油画市场已进入一个高位盘整期，精品和次品的价格差距正进一步拉大，市场重心仍会落在名作身上，尤其是2000年之前的代表作，秋拍成交前十的当代油画作品均为2000年之前的。买家对精品的质量和价位要求愈加挑剔，越来越看中兼具绘画性和学术性的作品，作品品质决定其受关注程度及价格。
唐炬相信，当代油画市场的发展会越来越好，艺术品价值和市场价格会越来越合理，会恢复到一个正常的通道。龚继遂认为，秋拍对中国油画市场发展应当是健康的影响，它使投资回归理性，作品回归到价值判断，而不是单纯的价格上扬的趋势判断，艺术品回归到美术史的定位。
接受本报记者采访的业内人士均表示，在今后的几年，当代油画还将面临进一步的市场调整，当代油画精品的价格仍会继续上涨。一是因为上一波投资的高收益引发了新一轮寻找原始股的热潮;二是当代油画作品价格起点低，后续上涨空间大;三是从其他领域撤出的闲置游资需要释放，油画成为投资手段之一。
对于下一波能形成市场热点的艺术家和艺术作品，众多专家、媒体和艺术机构均保持密切关注和猜测。专家建议，市场调整之时，正是购入建仓之时。要选择具有市场保障的作品，学术支撑是关键。当代油画家早期具有代表性的作品成为很多藏家的首选，经典作品，不管是在什么样的情况下都会高价成交。
专家表示，赵无极、朱德群和吴冠中的作品在以后仍旧会保持强劲的发展势头。伍劲分析了赵无极近年来受到内地资本青睐的原因。赵无极在内地最主要的两个买家是郭庆祥和叶茂中，“在吴冠中的作品价位超过一亿元时，回头再看赵无极、朱德群的作品价位，相对而言，反而算便宜的。”而就其作品的艺术价值而言，这三位艺术家在贯通中西的基础上，作品深得西方艺术的形式美感及独特的东方美学特色，具有独特的艺术价值，成为诸多美术馆的收藏品。
写实油画也是中国艺术市场的特点之一，艾轩、杨飞云、王沂东、郭润文、冷军、石冲等人近几年的拍卖成交价格都是稳中有升，陈逸飞更是其中的领头羊。伍劲认为，写实油画也是中国本土油画市场的重要组成部分，价位的上升是市场决定的结果。写实油画具有较为固定的收藏群体，市场表现会比较稳健。比起当代油画而言，写实油画的价格相对便宜，在个人爱好的基础上，可考虑适量购入。
2011年中国油画作品成交价前十排行：
(截至2011年12月31日)
【编辑：成小卫】
