清代通草画。图片来源网络
通草画是指在用通脱木茎髓制成的通草片上绘制的画，绘画的颜料是水彩，所以通草画又叫通草水彩画。
两百年前，“外销通草水彩画”是中国特有的画种，可媲美埃及的莎草画。广州市越秀区少年宫通草画培训班任课老师苏昕介绍，当时外销通草水彩画画的是广州的景致、风俗民情，题材丰富，笔法细腻，色彩亮丽，深得欧美商人、水手、军人和游客的喜爱，他们大量购买通草水彩画回本国售卖或馈赠亲朋，“在当时，这是西方国家了解东方、了解广州最直接、最简单的途径。但是，随着岁月的流逝，通草画渐渐被遗忘。”
通草水彩画的最特别之处，就是画纸的特殊。苏昕介绍，通草画的画纸由民间艺人手工制作而成，将圆滚滚的通草茎髓，通过特制工具边滚动、边片切成薄片的纸状材质。据艺人说，制作通草纸不能用机器替代，生产材料便宜，但生产方式耗时费劲，很少人愿意做通草纸的加工制作工作。
