雕塑家英迪·赫尔南德斯在维拉·曼努埃拉画廊展出的一组木雕作品。
在古巴首都哈瓦那一个绿树成荫的街区，有一座用海绿色罗马式立柱装饰的建筑，它是由古巴政府出资、兴建于2004年的维拉·曼努埃拉画廊，是古巴当代艺术的最前沿。
今年3月，画廊展出了一组作品，将居住在关塔那摩湾美军基地附近的古巴居民的紧张感表现得淋漓尽致；4月，为了配合雕塑家英迪·赫尔南德斯举行的一场回顾展，画廊的主体部分被涂成漆黑。赫尔南德斯极简派的艺术风格与画廊古典的建筑相映生辉，折射出古巴当代艺术家将本国艺术遗产与现代艺术相结合的强烈愿望。
古巴的历史、地理和多民族融合的文化造就了多样、混生的古巴艺术。19世纪，古巴艺术受到欧洲古典主义的强烈影响。从20世纪20年代开始，古巴艺术家加入先锋艺术的浪潮，对欧洲传统说“不”。最知名的先锋艺术家当数维夫里多·拉姆，他曾在巴黎与毕加索、马蒂斯、米罗等艺术大师共事，从他的作品里能明显看出古巴人特有的精神。今天的古巴当代艺术融合了欧洲、加勒比和非洲的遗产，并对世界性的文化表现出迷恋。
古巴艺术的繁盛源于政府对艺术教育的重视。在卡斯特罗执政时代，艺术教育得到普及。1961年，古巴高等艺术研究院建成，成为古巴最负盛名的艺术类大学。即使在高中甚至小学，艺术也成为优先学科。因此，古巴艺术家的社会地位颇高。在很多国家，艺术家穷困潦倒，蜗居在阁楼，靠打零工维持生计，而在古巴，艺术家属于高收入人群，并享有远远超出大多数古巴人的“特权”。
许多古巴艺术家把哈瓦那的街头当做工作室，期待游客停下脚步观看、购买他们的作品。他们在推销艺术作品的同时，也为这座古老的城市增添了一道明亮的色彩。一位在餐厅为游客画静物写生的画家说：“这里有很多的艺术家和画廊，我们是一个强大的集体。在哈瓦那，成为一名艺术家并不难。”
古巴艺术家不满足于有限的国内购买力，转而开始寻求国际市场。在欧洲、南美洲、美国的画廊里，时常能见到古巴艺术家的作品，有的售价在数万美元。古巴当代艺术家埃德尔·博尔东的作品远赴巴西、德国、墨西哥、瑞士和美国展出，他说：“古巴的艺术舞台是繁荣和多样的，它植根于传统，但富有创新。”
