业界对巴林石评价极高，称其“色泽斑斓、纹理奇特、质地温润、钟灵毓秀”。早在800多年前巴林石就已被发现，并作为贡品进奉朝廷，被成吉思汗称为“天赐之石”。在“四大印石”中巴林石是最为年轻的。到今天，巴林石名品辈出，为中国印章石重重地描出精彩的一笔。
巴林石以其无与伦比的“冻感”，让人们对其情有独钟。巴林冻石中的玛瑙冻更是集合了冻地、色彩、纹路于一身，将巴林石的优势集中起来，令人叫绝。
玛瑙冻的形成
据地质学家介绍，巴林石是由富含硅、铝元素的流纹岩，受到火山热液蚀变作用而发生高岭石化形成的。巴林石在成矿晚期，一些硫化物和其他矿物质沿高岭石的裂隙贯穿，或斑布、浸染，因而扩大了高岭石的品种数量。
在巴林石形成过程中，气水热液顺着矿脉的上侵交代，由于融蚀得不充分，因而形成了流纹状图案，这就造就了巴林石一个奇特的纹路和颜色俱佳的石种——玛瑙冻。
巴林玛瑙冻是“一种十分美丽的花冻石，半透明，在温润的地子上有黄、红、黑、灰等各色条纹弯曲期间，形如玛瑙，是色泽最好的品种之一。质坚而不脆，一般都作为美石欣赏，而不作雕刻之用”（ 摘自《巴林石志》胡福巨著）。巴林玛瑙冻柔静温润、天生丽质，其颜色、光泽、纹理酷似高品位的玛瑙。
由于形成条件的特别，巴林玛瑙冻储量较少。玛瑙冻为半透明，状如玛瑙、光彩烂漫，常见为红、黄二色，故玛瑙冻又称玛瑙红、玛瑙黄。其中纯红者称“玛瑙红”，纯黄者称“玛瑙黄”，亦有二色相间或杂有灰色者。 五彩斑斓的颜色、妙趣横生的纹理，使得巴林石脱颖而出，而巴林玛瑙冻更是两者的集合体，成组多色的美丽弧线，极富装饰美感。玛瑙冻是无需雕刻就能显示出石头魅力“自然美”的难得石种佳品。
关于玛瑙冻其实有两种说法：一是侧重指纹理， 即玛瑙般的纹理（缠丝纹）；一是指质地（高凝结度、高细密、质地极好、光泽感强），玛瑙般的质地。在巴林石里，玛瑙冻的称呼，多指玛瑙般纹理。玛瑙纹细看感觉还有点流沙的味道。但是总体讲，玛瑙冻的特点应该具备玛瑙那样的纹理，质感上也是冻体的凝结感和润度。巴林玛瑙冻的硬度一般在2.5左右，雕刻、篆刻刀感极佳。
玛瑙冻的保养
巴林玛瑙冻的保养跟大多巴林石的保养基本是一样的。
首先打磨抛光，增加平滑度，表面越光滑，保护作用就越强。经过粗磨、细磨、精磨使之表面形成一定的光泽，使石质更加美观，而且经久光泽不褪，色彩不变。
最好的方法还是经常放在手掌中摩擦或在脸额、鼻梁上擦拭，以人气和皮肤上的油脂、热量对石进行养护和滋润。久而久之，石的表皮就会形成一层薄薄的保护层，俗称“包浆”。保护层使石肤和外界的空气、温度、湿度隔离，石性就渐渐稳定下来，不会再出现裂痕了。这个保养期较长，往往需要3-5年。
较为常用的方法是用油养。用白茶油、液体石蜡等浸泡或刷油后用保鲜膜包裹，置于避光避热处保存。也有人推荐用婴儿润肤油来保养巴林石，效果十分理想。对于达到结晶程度的巴林石，无需用油养，平时收藏宜装于锦盒之中。
