张大千作品《红拂女》
张大千他是一位极富个性、极富传奇色彩的人物，其趣闻轶事之多、流传之广，影响甚大。
一闯十里洋场 画名一鸣惊人
第一次闯荡是在20世纪20年代初，张大千跟随他的哥哥张善孖来到上海，当时，上海已经是全国经济中心和文化艺术重镇。海上画派风靡大江南北，成为中国画坛最具影响力的画派。尽管那时赵之谦、任伯年、虚谷、蒲华等海上书画大家已相继过世，但在吴昌硕的领衔下，加上“三吴一冯”的崛起，海上画派仍旧生机勃勃。
当时的张大千作为一名外来者，要想在十里洋场的大上海画坛立足谈何容易，当时老资格的画家有吴昌硕、吴湖帆、冯超然、吴待秋、吴华源、陶冷月、张石园等，张大千要在上海滩卖画维持生计更是难上加难。张大千第一次闯荡海上画坛主要是以学习为主，先后投在曾熙和李瑞清门下，尽管曾、李都是以书法著称，但是收藏颇丰，阅历很深，有一流的书画鉴赏能力。经他们的点拨，张大千进步很快。
1924年秋，张大千随张善孖参加沪上“秋英会”雅集，山水人物花卉无所不能，四座皆惊。会后，上海报界一片赞叹之声，“崭露头角”、“一鸣惊人”、“后起之秀”等不绝于耳。1925年，张大千在上海宁波同乡会馆内，举办了他平生第一次画展，共展出100幅作品，每幅售价大洋20元，展出没几天，作品便全部卖完。为了检验自己的仿古作品能否达到乱真的程度，他曾去挑战黄宾虹、罗振玉、吴湖帆、溥儒、陈半丁、叶恭绰等鉴赏家及世界各国著名博物馆的鉴定专家们，留下了许多趣闻轶事。实际上张大千许多伪作的艺术价值及它在中国美术史上的地位较之古代名家的真品已有过之而无不及，世界范围内的许多博物馆都藏有他的伪作。据收藏家许姬传（梅兰芳秘书）回忆，30年代初，著名鉴藏家张葱玉和友人应张大千之邀，到苏州游玩，偶然在一间房内看到四周挂满历代名画，经张葱玉仔细辨认，断定皆为张大千仿的。事后张葱玉曾对人讲，假若有人将其中的画当真品卖给我，我是会吃进的。张葱玉曾预言：“张大千伪古，前无古人，今无来者，将来凡是署名张大千的画，必定会大涨价。”1936年徐悲鸿在为张大千画册作序时赞誉“五百年来一大千”。
二闯皇城北平 画名享誉全国
第二次是20世纪三四十年代闯荡北平画坛。北平是明清皇宫所在地，对南方画家来说要想在北平立足，简直就是天方夜谭。张大千到北平后广交朋友，不久，北平就流传出“唱不过余叔岩（京剧大师），画不过张大千，吃不过白永吉（北平第一名厨）”。然而，要想在北平画坛真正站住脚，还必须得到一个人认可，既北平的画坛领袖溥心畲。张大千在与溥心畲交往中，从相识到相知，又从相知到相敬，最后成为画坛良师益友。在溥心畲看来“大千画用粗笔可横扫千军，用细笔则如春蚕吐丝”。更值得一提的是溥心畲曾题赠张大千七绝一首，诗云：“滔滔四海风尘日，宇宙难容一大千，却似少陵天宝后，吟诗空忆李青莲。”如果说徐悲鸿“五百年来一大千”是从时间上概括张大千成就，那么溥心畲则从空间上给予张大千成就以赞誉。
张大千在闯荡北平画坛时期，山水画上“南张北溥（溥心畲）”风靡一时；花鸟画上曾有“南张北齐（齐白石）”之誉；人物画上曾有“南张北徐（徐操）”之称。曾有一位北平琉璃厂开古玩店的老板说：“别的画家都是被琉璃厂吃的，独有张大千能吃琉璃厂”。何香凝1949年准备进京见毛主席时，专请张大千为毛主席作画；徐悲鸿为感谢李宗仁为北平美院拨一所宽大些的校舍，也是专门请张大千作画。
日本侵华时期，日寇要选一位有影响力的艺术家来担任画院院长和艺术学校校长，首先想到的是张大千，实际上想要担任此职的大有人在，而张大千在大事大非问题上头脑十分清楚，他拒绝了担任日华艺术画院院长及日伪北平艺术专科学校校长职位，为此被日本宪兵队关押了一个多月。
三闯世界画坛 成就世纪辉煌
张大千第三次闯荡的是世界画坛，时间是1949年他出走大陆后。1949年，张大千暂居香港，游台湾，次年应印度美术会之邀赴新德里举行画展，并留居印度大吉岭年余。其间曾去阿旃陀石窟临摹壁画，以之与敦煌莫高窟壁画作比较研究，在印度期间所绘作品多精细工笔。1951年返港，翌年迁居阿根廷；1953年，再移居巴西，在圣保罗购地200亩，建中国式庄园──八德园，留居17年。1955年，画作印制成《大风堂名迹》4册在日本东京出版。1956年，首次欧洲之行，赴法国与毕加索会见。毕加索是一位玩世不恭、极其自负的画家。然而，面对张大千，毕加索却拿出自己的作品请他评价、鉴赏，还当场送给张大千一幅油画作品《西班牙牧师》。这次张大千与毕加索的见面被西方媒体誉为“东西方艺术的高峰会晤”、“中西方艺术史上值得纪念的年代”、“艺术界的高峰会”等。随后“东张西毕”流传世界画坛。1957年，张大千又以写意画《秋海棠》被纽约国际艺术学会选为世界第一大画家，并荣获金奖。此后，又相继在法国、比利时、希腊、西班牙、瑞士、新加坡、泰国、德国、英国、巴西、美国及香港等地举办画展。1969年，迁居美国旧金山，修园名曰环筚庵。居美10年，是张大千创作的鼎盛期。1972年，在旧金山举办40年回顾展。1973年，捐赠作品108幅给中国台北历史博物馆。1974年，获美国加州太平洋大学名誉人文博士学位。1978年，移居中国台北，于台北外双溪筑“摩耶精舍”。
在张大千生前，其作品在海外就常常创下惊人佳绩。1963年，他的巨幅《荷花》被美国著名刊物《读者文摘》用6万美元买下，创当时中国画最高价。1965年，张大千在巴黎举办的画展上，6幅《泼墨荷花通景屏》被美国藏家以14万美元购得，再创中国画最高价。张大千1983年去世后，其作品也一直是苏富比和佳士得的台柱子，艺术市场上的“龙头股”和“领涨股”。值得一提的是2011年香港苏富比继春拍后隆重推出了“梅云堂藏张大千画”专场拍卖会，25件拍品全部成交，1.3亿港元的估价被抬至5.7亿元人民币，平均每件价格达2240万元人民币，其中《嘉藕图》获价1.9亿港元。2012年初，法国著名艺术市场信息公司公布的《2011年世界市场概要》中称：从2011年的拍卖成交总额来看，毕加索被中国画家张大千和齐白石超越，张大千成为世界艺术市场的“新霸主”。
张大千开创的泼彩和泼墨技法使他的创作从具象走向印象，又从印象走向抽象，为中国画创作开辟了新的道路。他三次闯荡海内外画坛的艺术传奇及留下的《长江万里图》、《庐山图》等名作必将流芳百世，并载入中国乃至世界美术史册。
