清乾隆 象牙镂雕套盒
在工艺品界，象牙有着有机宝石、白色金子的美誉，象牙雕刻的艺术品以其光洁坚密、色泽柔润，备受收藏家们的青睐，成为独特的收藏品种。牙雕这种古老的工艺也历经千年风雨，流传至今。作为数朝古都的北京，各地优秀工匠聚集于此，不断的切磋、不同风格与文化背景的磨合沉淀，促成了独具风貌的北京牙雕。
清-陈祖璋等人牙雕《月曼清游》册
雅秀精巧的宫廷艺术
象牙雕刻在中国有着悠久的历史，行至明清两代，牙雕艺术达到高峰。帝王雅士的喜好，达官显贵的聚居，都为北京牙雕的繁盛提供了条件。
北京牙雕主要以宫廷制品为主，明清宫廷中都有专制象牙制品的机构，如明代的果园厂和清代的造办处。“造办处牙雕”便是这种典型，它专指在清宫造办处牙作制作的牙雕，它源自于民间，但又有别于民间，是一种专门为皇室使用的宫廷制品。实际上，它并不能称为一种牙雕流派，而是广州、苏州、北京等牙雕风格不断融合的产物。
宫廷中的牙雕作品，往往并不能根据工匠自己的特点和风格任意雕琢，而是要符合皇家的喜好和要求。由牙匠出样稿，经皇帝亲自审阅后，方能雕琢，不得擅自修改。在雕刻过程中，牙匠们小心翼翼，一方面发挥自己的特长，争取最佳效果。另一方面，又要符合皇帝的口味。
“宫廷制作”成就了北京牙雕高贵典雅、华贵大气的风格。北京牙雕的造型古朴，工艺细腻，纹饰繁复，着色填彩均透露着典雅庄重的宫廷范儿。
明代象牙雕老翁像
多文玩小件 人物花卉出彩
牙雕一般分为人物、动物、花卉及风景四大种类。北京牙雕以人物和花卉圆雕见长，尤以人物雕闻名，牙雕艺人们充分利用象牙质地细腻坚韧的特点，精确地表达人物的动态和感情，使人物造型栩栩如生，比例协调，构图优美，刻工谨严精致。常见局部加彩，和象牙本色形成鲜明对比，使产品更为生动多姿。
北京的牙雕花卉，可分为浮雕花卉和圆雕花卉两种；浮雕花卉作品主要有洗子、盘子、臂搁等；圆雕花卉作品主要有花瓶、花篮、盆景、蝈蝈白菜等。
北京牙雕多见小件，一般以文玩摆件为主，清代晚期也曾出现大件作品，多为立体圆雕，刀工精细、刀法圆润、造型比较生动。
牙雕的制作工序一般要经过凿、铲、磨、彩熏、配座等工艺。凿，就是开坯成形。铲，即精细加工。人物类的牙雕在“铲”之前还需要进行“开脸”，即对人物面部表情进行细致的刻画。磨，是用锉草磨加工制作的刀痕，用牙粉抛光。之后是彩熏，根据不同的要求，对作品进行染色处理，或熏制成仿古产品。象牙彩熏处理后，还要配上木座和锦盒。木座的种类很多，一般是由专门的工厂来制作，北方比较盛行用嵌银丝花座。
牙雕作品 成昆铁路
“雕虫小技”的新时代风貌
清末之后，国力衰微，牙雕工艺也一度停滞，直到新中国成立以后，1958年，北京象牙雕刻厂正式成立，这门古老的“雕虫小技”再次焕发生机。
牙雕艺人们在继承传统技艺的基础上，不断创新，并从古代绘画、石雕、泥塑等艺术形式中吸取丰富的营养用于牙雕创作。"毛主席故乡"、"成昆铁路"等一些有着鲜明时代印记的大型牙雕作品相继问世。北京牙雕也多次代表中国在国际上参加各种重要的展览，并被多次作为国礼馈赠给各国领导人，比如1972年美国总统尼克松访华时，毛主席赠送的牙雕艺术品“嫦娥奔月”。在赚取外汇之余，牙雕也成为中外文化交流的一个重要使者。
孙森作品 李清照
原料受限 古老技艺传承堪忧
然而牙雕的复兴之路并非一帆风顺，1981年，我国成为《濒危野生动植物种国际贸易公约》成员国，全面停止了象牙及其制品的国际贸易。此后20年，我国再没有进口过象牙，北京牙雕面临着前所未有的困境：一无原材料，二无年轻传承人。
2006年，牙雕技艺成为受保护的国家非物质文化遗产。之后的2009年，中国得到联合国的特别批准，成为象牙合法进口国，获准对非洲象牙进行一次性采购。同年，北京牙雕厂招收了七名北京工业大学艺术设计专业的大学生，师从国家级工艺美术大师柴慈继、李春珂等人。牙雕工艺的困境得以缓解。
在北京牙雕厂，象牙原料的使用有一套非常严谨的流程：每次用料，需提交书面申请，用量、用途都必须记录在案；作品完成后，要向上级主管部门申请“象牙收藏证”，再备案、销料；拥有收藏证的作品才允许进入最终贸易环节，并仅限国内销售。
伦敦佳士得2010年秋拍 清代御制题诗象牙碗（对）
收藏火爆 牙雕精品有价无市
象牙资源的日益稀缺和原料的限制，让牙雕艺术品在收藏市场上备受追捧。在国际艺术品市场上牙雕精品屡屡拍出高价。2010年伦敦佳士得秋拍中，一对清代御制题诗象牙碗曾以228万英镑，高出估价数倍的价格成交，创造了中国牙雕艺术品的全球最高价。2011年底，中国拍卖行业协会发出紧急通知，象牙、犀角和虎骨属于国家禁止贸易对象，不得作为拍卖标的。
禁拍令之下，象牙的市场价却未见下跌，原料被禁反而带动了象牙收藏的高涨，象牙雕刻在禁令中不断升值。不过不可避免的，牙雕的收藏交易渠道十分有限，存世的精品牙雕在受到追捧的同时或许也将面临有价无市的局面。
对于象牙收藏者来说，收藏牙雕制品也需要规避法律风险，在法津、法规允许的加工、销售场所合法买卖，留意作品是否具备“象牙收藏证”。
李春珂作品 西园雅集
象牙收藏小贴士
如何保养牙雕艺术品
牙雕作品的增值与否与作品的品相有很大关系，许多精美的牙雕因保护不当而产生龟裂等问题，使得牙雕藏品的价值大打折扣，因此象牙制品的养护绝不能等闲视之，必须引起重视。
牙雕属于有机类物质，除了要防止冲击、碰撞、挤压、火烧、高温、酸碱等化学物质等剧烈侵害外，还对温度、湿度、光照、环境等很敏感，因此牙雕应该避光收藏。
在避免干燥的同时，也要注意牙雕作品的存放环境不能过于潮湿，以免发生霉变。一般简单的做法是在其附近常置一杯清水，不可以放在有风的地方，不宜日晒或灯光直射，以免灯光产生的高温使象牙破裂、弯曲等。象牙的贴身饰品在洗澡时应摘下，象牙一旦在热水中时间过长的话，就会开裂并变色。
【编辑：陈倩华】
