画家刘杨：画伟人为了不忘历史
最年轻的“城楼画师”
没有经过任何科班培训，很难想像刘杨扎实的绘画功底竟然全靠自学。1979年，通过评比考核，22岁的刘杨从10名竞争者中脱颖而出，成为第四代天安门城楼画师，也是至今所有6位“城楼画师”中最年轻的一位。
“甭管你多能画画，当冲着和你脸一般大的眼睛、鼻子时，你立马会懵。”毫无疑问，巨幅领袖画像的绘制是一个困难重重的工作。回忆那一次画像的过程，刘杨说：“绘画从7月开始，我在一间铁皮围成的车间作画，室内热得像蒸笼，但我依旧干劲十足……”两个月时间，刘杨完成了作品，画像在当年国庆前夕被挂上天安门城楼。那次绘画经历，成为刘杨引以为豪的事，但绘制过程让他心存余悸，“那个时候，画得不好可是政治错误啊！”
刘杨所绘城楼毛主席像只有一张。他的其他毛主席画像作品，多次被挂到人民大会堂、中国历史博物馆、首都体育馆、中国人民革命军事博物馆等处。在人们眼中，刘杨的工作很崇高，但在他自己看来，他就是一个企业职工，领着普通的薪水，内心的自豪是最大的财富。
一张小画卖了36万
1979年后，因为工作需要，刘杨开始从事商业绘画。但多年后，他发现这不是他喜欢的，领袖画像人才的断档，也需要他的回归。1999年建国50周年前夕，他调回北京市美术公司，继续从事领袖画像工作。如今，他早已辞去公职，成为一名职业艺术家，完成了大量领袖题材的油画创作。这么多年过去了，对毛主席的个人情感有何改变？他回答：“当时是一种跟随性崇拜，而现在是发自内心的深深敬仰。”
在一次刘杨的画展上，一位观众面对他画的“马恩列斯”，问这些人是谁，这让刘杨心头升起一丝忧虑，也唤起了他的责任意识。“历史不能忘记，我画伟人就是要提醒那些人。”
3年前，刘杨一张尺幅不足1平方米的毛主席画像以36万元成交。后来，有不少人出大价钱想买他的画，他却坚持一张也不卖。在他看来，他的所有作品是一部完整的史料，希望一个有责任心的机构能接管下来，流传下去。
天安门毛主席像 制作过程解密
每年国庆节前夕，天安门城楼的毛主席画像会更换一次。刘杨对记者透露了其制作的一些细节。
“城楼画像”的固定尺寸为4.6米宽，6米高，以木板(现在用玻璃钢板)粘贴画布制成画面基底，画师利用梯子完成空间移位进行绘画。每张画像由一个画师独立完成，制作时间一般需要两个月。“城楼画像”每年更换一次，换下的画像可通过修复继续在次年使用，当旧画无法修复时，需要重新绘制。完成一张“城楼画像”需要4个步骤：
1、方格定位，在原照片素材上绘制网状方格，并等比例在画布上绘制方格。
2、起轮廓稿，用方格缩放法，将原片上单元方格的图像轮廓转移到画布上，并用单色勾勒出人物线稿。
3、上色塑形，用油画颜料层层上色，并深入塑形，通过不断修改达到理想效果。
4、上保护层，在画面刷涂一层光油，形成保护层，静置若干天。
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四代天安门城楼画像师
天安门城楼巨幅毛主席像经历了周令钊、辛莽、张振仕、王国栋以及其徒弟刘杨、葛小光四代画家之手。
1949年，第一幅“城楼画像”在周令钊笔下完成，画中的毛主席戴着八角帽，这幅画像被用在开国大典上。
1950年，北京市人民美术工作室的辛莽接受绘制毛主席巨幅画像的任务，并一直画到1953年。
1953年后的毛主席画像是侧面像，画师是中央美院教授张振仕。
第四代画师中，王国栋从1964年至1976年主画，1979年由刘杨绘制，葛小光从1977年至今主画。
