现在，“印象主义”（Impressionism）诞生的时间可以确定到一个精确的时间了，它就是1872年11月13日早上7点35分。新的研究发现让“印象主义”这个名词诞生的莫奈作品《印象，日出》（Impression, Soleil Levant）在这个时候创作完成。对于确定这个新时间的证据将在下月的巴黎莫奈博物馆展览（2014.9.18-2015.1.18）中展出。
直到这以前，《印象，日出》的创作时间是1872还是1873年都还不清楚。在画作中，莫奈在他的署名旁边签上的是“72”这样的字样，但是威尔德斯坦（Wildenstein）目录将这个时间定为了1873，主张莫奈是1873年的春天创作的这件作品。画作中模糊的自然场景让人很难去辨认港口的地貌特征，但这是确定创作时间所必要的。
德克萨斯州立大学的天体物理学教授唐纳德•奥尔森（Donald Olson）首先通过鉴别莫奈所住的旅馆，甚至是他住的房间来进行研究。他认为莫奈是住在45码头大道（Grand Quai）勒阿弗尔海军饭店（Hotel d’Amirauté au Havre）第三层的一个带阳台的房间中，极目外港，面朝东南方的Quai Courbe。
一些专家曾相信这件作品描绘的是日落，因为在1878的一次拍卖中这件作品的名称是“印象：日落”（ Impression: Soleil Couchant）。然而，奥尔森证明因为太阳的位置是处在东方，所以这肯定是日出。他还计算出莫奈画作中太阳的位置每年只会出现两次，一次是11月中旬，另一次是1月末。画作中的太阳处在地平线上2-3度，这符合太阳升起20-30分钟的位置。
奥尔森看过海平面后，认为高潮期，大型船只出入外港的时间只有3到4小时。根据太阳的位置和高潮的情况，可以将画作创作的时间缩小到1872-1873的19天当中。
解决难题的下一阶段是检查天气预报——排除云可能遮挡太阳的日子和雾天。这进一步将时间缩短到了六天：1872年1月21和22日，1872年11月13日和15日，还有1873年1月25和26日。
奥尔森接下来将焦点集中到了画作左边的烟雾，这些烟雾升起后飘向了右方的天空。天气预报显示这个风向可能出现的时间只有两天，即1872年11月13日和1873年1月25日。
最后一个因素是基于Géraldine Lefebre的研究，这位勒阿弗尔安德烈•马尔罗现代艺术博物馆（Musée d’Art Moderne André Malraux）的策展人相信莫奈在画作上标注的“72”是正确的时间，因为从莫奈的行程中她认为他几乎不可能在次年的一月还在那里。这意味着《印象，日出》描绘的勒阿弗尔港口风景是在1872年11月13日。
当然，所有这些推断的基础都是假定莫奈准确的描绘了当时的场景和细节。但是奥尔森认为从莫奈其它几幅关于勒阿弗尔的画作中，我们可以确定莫奈描绘的地貌是非常准确的。对《印象，日出》的一个检测显示，这幅作品是在很短的时间内完成的，是莫奈创始的新绘画风格所特有的。
