2015年12月16日，美媒《华尔街日报》以整版篇幅刊发了名为《Beyond Property： Chinese Developers Look to Diversify》（不只做房地产：中国开发商寻求多元化发展）的文章，作为一份在全美发行量超过200万份的财经类报纸，它所对应的观察和指向意义不言自明。
报道刊发后当日，《参考消息》即转载全文，新华网、中国日报网、中国网、搜狐新闻等数十家主流媒体紧随其后，于此相关的消息在网络上持续发酵，转载量一度达到二十余万条，阅读量达上千万次，主人公“Yan Lugen”（严陆根）以及关键词“Diversify”（多元化）又一次走进了公众和舆论关注的视线。
“Mr. Yan is chairman of Lek Yuan Group， a property developer in the eastern Chinese city of Nanjing. The former newspaper reporter decided to start his own property developer in the early 1990s with the help of contacts he had accrued. Over the years， his firm built thousands of homes across four Chinese cities. The business prospered， but Mr. Yan said the complications and red tap--a project takes about 200 stamps of approval--took their toll.”（严陆根是房地产开发商利源集团的董事长。曾当过记者的严陆根在上世纪90年代决定创立自己的房地产开发公司。这些年来，他的公司在中国多个城市修建了许多住宅项目。尽管生意兴隆，但严陆根表示，复杂的程序和繁文缛节--个项目要盖大约200个章才能开工--让他们不堪重负《参考消息》译文）。
华尔街日报截图
这并非严陆根第一次为外媒所瞩目，此前的关注来自于一系列的创始性举动：国内第一个在公开场合收藏毕加索的人；国内第一个以民营资本推动国际美术展的人……早在1996年，就已经开始他真正意义上的收藏，从1999年开始，严陆根每年拿出10%利润投入艺术品市场，随着“白银时代”的到来，作为一个成功的地产人和著名的收藏家，选择艺术品做为转型的方向，既出乎意料，又在意料之中。
“在这个特定的阶段，必须有新的经济增长点才能把经济拉上去，那么我在三年前就在考虑这个方面，我认为中国的文化将作为一个商品在全世界在轰轰烈烈上去，基本上说我们国家已经很明确，明确地讲要把文化作为支柱产业。支柱产业至少是两位数。现在文化的空间在我们国家对外公布中间差不多占GDP的4.5%，那还有十几万亿的空间，所以我们选择了文化。我一直做文化，对这个行业比较熟悉，在国际上和艺术界文化界都有沟通、都有交易，把国际惯例的一些文化的作为商品的推广模式，基本的掌握了，所以我们就往这条路去转。”在一次接受媒体专访时，严陆根坦诚的表达了对于企业多元化选择的初衷和长远的目标。
华尔街日报截图
破局：三年--从纸面到地面
2013年11月，严陆根宣布将其经营近20年的利源集团做全面升级转型，进军文化产业。2014年10月8日，首届南京国际美术展在南京国际博览中心开幕，数百位艺术家、批评家、媒体的莅临更使全国将艺术的目光投向南京。作为国内第一个，也是唯一一个以民资推动的国际性大型美术展，其破局的勇气以及对未来行业发展的预判和期许，都以惊人的胆魄由纸面构思落地至宏大格局。
2015年9月16日17点，“美丽新世界”--2015第二届南京国际美术展在南京国际展览中心盛大启幕。展期十天内共计近三十万艺术爱好者莅临观赏，“南京国际美术展”第二次席卷了南京市民对于艺术的热忱。在“美丽新世界”这样一个宏大、意蕴深长的展览主题之下，展出了包含“向大师致敬II--国际艺术大师展”、“美丽新世界--国际当代艺术主题展”、“多元色彩 潮起当下--全球征集展”三大板块共千余件顶级艺术品，其中包括毕加索、罗丹、莫奈等23位大师的50件作品。
严陆根董事长接受《华尔街日报》驻沪记者采访
第二届美展最为大胆的尝试，便是变革性的启用策展人制度，从展览的主体框架到主题制定、学术定位都进行了详细规划。三万平米展场、2700米展线、三天的时间内从零搭建，南京国际美术展创造了时间和空间的奇迹，而在南京国际展览中心空前开阔的空间里，一场气势磅礴，蔚然壮观的国际化大型综合性艺术展完美呈现。
然而，在南京国际美术展筹办之初，主办方确立了一个目标：建立国际一流的双年展。前两年，南京国际美术展以每年一届的形式举办，总结经验，不断调整修正，在专业化程度、学术高度上积累到一定程度，再以双年展的形式出现。如果说，二十年的企业积淀所引发的是一场艺术行业乃至产业的“轩然大波”；如果说，两年两届“南京国际美术展”是一步一个脚印的艰辛开拓；那么，“双年展”--对于一个具备宏大魄力的企业来说，又将意味着什么？它能否引领着企业穿越沟壑，在广阔前景中找到正确的方向呢？
百家湖文投主办的第二届南京国际美术展
进化：从自我迭代到价值衍生
从某种程度上来说，一个重量级的展览已经举办了两次，如果过了三年还能够有效的坚持下来，必然是走向专业化和系统化。如果“南京国际美术展”能转化成的一个高质量双年展，将为中国当代艺术整体发展开辟一种新的思路--展览不是一个简单的堆积展览和悬挂作品的场地，也不是出租盈利场所，而是其深厚的文化底蕴和富足的民间财力，引导性的展现了它的四大功能：收藏、展览、教育及研究。
通过两届铺垫，从地产转型到艺术领域，即从过去建构物理性生存空间转变为建构精神存在空间，这样的转变既与时代节奏合拍，同时也完成了一个实体的自我迭代。
“我和我的团队，在做这件事之前就已经达成了共识--永不放弃。我们要做世界上签约艺术家最多、最具影响力的艺术品经纪公司，这也是我们的规划，我们的团队会一直朝着这个方向去努力。在这条路上任何人都不会妥协，我们计划是在2018年底，就可以达到目标。除了学术推广体系之外，目前我们已经拥有十三个艺术品市场交易系统，第十四个正在设计中，我们对艺术家进行全球的推广目的就在于打入国际市场，与国际艺术界接轨。我们正计划将”南京国际美术展“正式更名为双年展。”严陆根在一次媒体采访中称，从一个企业到一个行业，再到将影响力推至整个产业链，必定依靠洞察力和执行力导航。
第二届南京国际美术展展览现场
南京，作为中国八五新艺术潮流重镇之一。在艺术全球化语境中，正不断开放拓宽自身的艺术文化视野，不断以一种新文化生产与创造性意识重塑自身。如今，当代艺术双年展是一个城市国际化的表征，在当下这个城市现代文化发展与艺术精神启蒙无法脱离的时代，“南京国际美术展”正朝着双年展的方向逐步演进，以期在如林的大型艺术展览中确立起了鲜明的风格和模式，更重要的是--它将以此化开辟一个全球性的宣传、展示空间，创造巨大的社会效应。
