书写中国当代艺术史，针对的是当代中国，它是一种面对中国当代史自觉的文化策略。对艺术史家来说，不仅需要勇气，还有来自深思之后的执著。史学家正是凭借着自己的知识积累、文化背景与情感意向来选择描述历史的概念和语言，同时，还选择不同的历史事件。
——作者题记
历史与当代史
将当代中国艺术上发生的事件、创造性行为以及涌现出的艺术家 和作品进行解释和描述，被称之为当代艺术史。但是，当代能否成 史这个话题在过去很长时间里争论不休。甚至在今天它已不是一个 新鲜的话题，而且成为对判断的一种判断。
很多时候人们不会将艺术与历史联系在一起，或者将艺术和历史相提并论。这是因为，人们习惯将历史作为对以往的人类活 动——尤其是社会和政治活动的记录和阐释。对于艺术，更多的人只是将其看成是当下文化的构成部分——作为可以触摸和观看 的客体。当然，人们不可能观看或触摸所有的被历史埋没的人类 活动。但是，一件艺术作品就是一种完全可以世世代代流传的活 动——它经历了时间的考验依然存在。对于艺术欣赏，观众不需 要了解一件艺术作品产生的历史背景——但是，对于艺术史，却是必要的环节和重要的组成部分。当我们知道学习历史对于艺术 史研究非常重要的时候，我们也会知道艺术史常常有助于历史的 研究。因为，艺术作品所包含的历史文献价值在很大的程度上清 晰地呈现出艺术家和他所处的时代，这是其他历史文献所不及 的。涉及到书写历史的问题很多，而我们——只能以自己的态度 和立场，写出我们自己的看法与观点。
从传统的角度说，当代人书写当代史，不仅有相当的难度且要 冒之风险;追其究竟，时间距离过近，“近距离”和“零距离” 的限制，很难在一定的范围内判断并掌握，换句话说，在时间和空间上还没有凝固和沉淀。因为，无论哪个学科，当代史是通史研究中唯一没有下限的“断代史”，它是“昨天的现实即今天的 历史，今天的现实即明天的历史”。从当代艺术的角度上讲，基 本形态正处在成长、变化和正在发生的过程中。很难对此有一个准确的判断和清晰的描述。其实，“当代”早已被不同学科写进 历史;况且，无论在古今中西的历史叙事中，记录“当代”已成 传统。古时中国，司马迁的《史记》、魏源的《圣武记》和李剑 农的《戊戌以后三十年中国政治史》，都是当代人书写当代史的 典型范例。意大利著名的历史学家瓦萨利在撰写《意大利最杰出 的建筑师、画家和雕塑家传记》时，同样落笔于他眼前的时代。 当我们泛泛考察中外艺术史时会发现，对“当代史”的书写几乎 成为史学家的一种责任。那么，判断并描述活的历史，更是一种 不可推卸的责任。优秀的历史学家，不但对活的历史有一种卓越 的理解，对刚刚发生的事件有一种透彻的洞察。马克思所说的 “在伟大历史事变还在我们眼前展开或者结束时，就能正确地把 握住这些事变的性质、意义及其必然后果”已经成为研究当代史 时得以借鉴的经典话语。
当代能否成史，过去由于对“史料”在时间上缺少认识和判断而显得主观甚至随便。尤其在这个丧失价值标准的时代，对历史描述 的客观性就显得颇为艰难。今天，我们在伟大的艺术和流行与时尚之间做出准确的判断是困难的，它不但需要史学家的视野、知识、思想，还需要态度和立场等许多方面的积累，而不是一种面对作品时的直观反映。
以中国美术史为例，大多落笔清代。作者多以面对传统和古代 并以书画为核心，尤其对未来不闻不问，将目光转向过去而忽视当 下与未来，给读者以古代辉煌而后来衰落的印象。这样的结果导致了古代与现代截然不同甚至断层的尴尬局面。20世纪70年代末的改 革开放，使中国艺术出现了自1949年以来前所未有的崭新格局，艺术的发展和变化促使艺术史写作得到空前改变。尤其是当代史，裹挟着各种思潮和新闻事件出现在我们面前。从90年代初开始，陆续有当代艺术史方面的专著问世，虽数量有限，但与以前相比 局面得到改变;如高名潞的《中国当代美术史 1985～1986》(上海人民出版社 1991年10月)、吕澎和易丹合作的《中国现代艺术史 1979～1989》(湖南美术出版社)、吕澎的《中国当代艺术史1989～1999》(湖南美术出版社 2000年3月)、鲁虹的《越界：中国先锋艺术 1979～2004》(河北美术出版社 2006年1月)、邹跃进 的《新中国美术史 1949～2000》(湖南美术出版社 2002年11月) 等，这些著作几乎都是落笔当下，对眼前正在发生的事件做出自己 的判断与描述;李超于1995年完成并出版的《上海油画史》(上 海人民美术出版社 1995年11月)在选择上，也将时间延伸至“眼 前”。所有这一切，都说明在当代史的写作中，史学家对“最好别 企图写20年之内的历史”之说的另眼相看。“活在现在，把握现在”，用当下的语境去诠释历史，在过去和未来之间建立一个连接点，历史才能得以绵延而不会断裂。
对当代艺术史的书写，在很大程度上连接了断裂间的历史绵延。 当代史的意义，是让后人保持对重大事件的记忆而不是失忆，当代人记述历史，难免裹挟各种复杂和主观因素。简单地说，就是难以做到客观与公正。其实，真正意义上的客观与公正是根本不存在 的，否则，修史与著史的价值和意义也将不复存在。
关于当代史的书写，法国年鉴学派曾告诉我们：“最好别去接触20年之内的历史”。柯林伍德也一再提醒人们：“当代历史使作者 感到困惑，不仅仅是因为他们知道得太多，还因为他们知道的东西 还没有完全消化”。我想，在信息化时代的今天，“知道的东西太多或者没有完全消化”已不再是一种困惑，如何判断与选择，是当代史书写中的重要因素之一。其实，历史首先是一种新闻文体的记 录方式，以后的人也会常常从这些问题中找到可能还原当时情景的方式。正如一位新历史主义倡导者所提出的那样：“历史不是过去的，历史是现在的”。其实，从当代的意义上说，历史永远是鲜活 的。鲁虹的《越界：中国先锋艺术1979～2004》，不但是对20多年 来中国当代艺术思潮史的再梳理，同时也是对艺术家及其作品的贯穿;重要的是，为我们提供了一种感知历史、体验历史和书写历史 的当代方式。吕澎的《20世纪中国艺术史》则作为一个独立学科的 建设，迈出了关键的一步。
一部艺术史，是不断重新选择和不断重新梳理的历史。如果我 们以这种开放性的姿态看待20世纪80年代以来涌现出的具有当代 特质的艺术事件，我以为，发生了的事件完全可以成为历史。哈 斯克尔曾经说过：“历史并不是一群历史学家随意拾来并将其堆 积在一起的事实，而是在某些预先设想的理论或一般的假说引导下，经过精心选择，认真研究和批评说明而得出的创造结果。”其实，艺术史就是一个不断提出问题的历史，当代人撰写当代史正是对当代问题的呈现。
历史就是当代史，是当代人思想的体现。
断裂与延伸
在卡尔•波普尔看来，不可能有一部真正如实表现过去的历史， 只有对历史的解释而没有一种是最后的解释，因此，每一代人都有 权来做出自己的解释。从这个意义上说，历史是活生生的思想史而不是“剪刀糨糊史”，而思想正是人类的批判和反思能力。历史是 人的学问，而且是关于“自由”的学问。历史，不仅仅是展示当代人的思想判断，重要的是经过整合之后显示当代人的心灵和意识。那么当代史就是在历史的断裂中延伸与透视，在掌握一个基本史实 的情况下，准确呈现出断裂中的历史绵延。从艺术的层面上说，它不仅是对现代与当代之间的断裂绵延，是否还有某种不可弥合的断裂?可能我们有必要对它进行必要的叙述。而且，还需要进行准确 而深入地把握其基本史实——我们有必要对当代艺术已经发生和正在 发生的事件的透视和体验，展示其断裂与绵延，从而获得清晰而明确的阐释。
我们放弃当年极为流行的法国年鉴学派不论，历史的经典书 写方式是编年史，尤其是在时间的线性展示中建构一个绵延不绝 的历史话语景观。其实，经典史学的写作建立在断裂的重构与书 写中。那么，断裂的概念通常被解释为一种彻底的终结与全新的 开端。其实，历史，不仅仅是指过去的事实本身，也是指人们对过去的事实有意识有选择的记录。然而，在我们这个缺少价值判 断的时代，当代人书写当代史，特别是对艺术家的历史性描述很容易被质疑——尤其人们可以从任何角度去叙述一个艺术事件或 艺术家的作品。书写当代史，其最大的优势在于贴近事件的真实和人物的存在，这种具有亲历感和获得第一手资料的可能性是后 人修史所不可企及的。也就是说，亲历者的回忆在很大程度上弥 补了文献档案的缺失。尤其是亲历者对历史场景以及那些细节的描述，或者是采访者的第一手资料，都是后人无论如何难以“梳 理”和“研究”出来的。而且，这些都是将来“修史”的基础。 因此，及时完成历史记录和叙述，是当代人了解当今社会最直接 的材料，同时也能打下后人修史的坚实基础。至于当代人撰写当代史的局限，完全可以通过后人对事实和史料的辨析重新校正， 而获得更多、更深刻也更全面的共识。
当代人不写当代史，在中国封建时代是思想的禁锢而为当朝 者忌讳。今天，这些封建王朝的“潜规则”不复存在。当代人为 什么要写当代史?因为人们在生活中需要沟通与所处生活环境 的联系，通过对身边或远处事物的了解来认识自己，以及当今 社会发展的真实状况。20世纪20年代初，海伦•加德纳(Helen Gardner)就有了一个构想，他要为学生们编撰一本介绍全世界各地艺术的教科书，内容是介绍全世界各地的艺术。1926年，哈考特•布雷斯等人帮助加德纳实现了这一构想并出版了《世界艺术 史》。80多年来，该著作一再出版，如今11版问世，并且，随着 时间的延续新的内容不断被增加和扩充，第11版中已经延伸到后 现代，包括今天的电脑革命。
所谓的历史，就是历史学家对历史提出新的解释。从这个层面上 解释，历史是当代人的意识和观念的显示——一部艺术史其实就是不 停地要求重新选择的历史。对史学家而言，哪些艺术家和作品可以 成为艺术史写作的对象是把握与描述的关键。90年代以来，中国当 代艺术史的写作无疑受到“西方冲击和中国反映”论的影响，这种概念后来又衍生出“传统社会中的现代化观念”等，似乎中国要富 强，必须经过西方现代化观念的洗礼。许多东西在很大程度上影响 着当代艺术史的叙事模式，但新的观念与方法正在使当代史的写作产生变化。因为，历史学要求写作者具备各种各样的知识，一切对 象都有可能成为历史研究的对象。还有，对于书写当代史的历史学 家来说，重要的不是现象，而是现象之间构成的关系。
今天，艺术史的书写不断瞄准当代，特别是对正在发生的事件的 研究与选择，说明史学家不但关注过去而且早已开始直面当代。当 代史的写作已经成为事实，高名潞的《中国当代美术史》和鲁虹的《越界：中国先锋艺术》就是典型的范例，成为与中国当代艺术紧 密联系的一个整体。
当一个艺术家和他的作品成为史学家研究的对象时，并不是说 他(她)已经在辉煌的顶峰——而是，能够为我们认识这个具体的 社会和心灵提供不断探讨的空间和领域。对于当代史的书写，是最 能激发我们历史感的实践，有了这样的心态就有了历史感。历史的本质在于以当下的眼光看待过去，史学家的任务在于做出判断而不是记录。另外，我们有必要对什么是当代艺术做出最基本的判断。
当代艺术究竟是时间概念还是什么，源头在哪里等等;当代艺术要求艺术介入社会，而不像现代艺术那样只是自我营造一个与真实现实社会不同的世界而已。所有这一切，应该从史学的角度有一个明 确的交代。历史的书写是通过揭示问题而逐渐还原事实的真相。然 而，历史并不仅仅是还原一个所谓的真实面貌，重要的是探究历史 表象背后的意义。
当代艺术史，就是要呈现一种断裂中的历史延伸。
艺术批评与艺术史
艺术史写作依赖于艺术批评，艺术史毕竟不同于艺术批评。无论 是艺术批评和艺术史写作，都离不开对艺术家及其作品的分析与研 究，一件作品的处境和意义需要分析与判断。
艺术史写作不同于艺术批评，批评是一种判断，它需要批评家 的眼力——那是一种面对作品时能够判断出好与坏的能力——而好 与坏直接涉及到作品的价值标准。也就是说，判断本身和其过程 就是参与价值体系重建的过程。批评不是吹捧，不是谩骂，批评 是一种思想方式，尤其在今天，当代艺术批评应该是一种非常有 力度的思想方式。而艺术史则是史学家对艺术的历史提出新的解 释，在一个时代发现另一个时代值得记录的东西。历史是当代人 思想的体现，也是当代人心灵的自我认识。从这个意义上说，在 社会变革和文化转型时期，艺术史需要的不是像鉴赏家那样选择 “好”作品，艺术史选择的是与文化和艺术运动相关并产生“意 义”的作品。批评家关注的是艺术在今天发生了什么。因此，批 评家总是要保持对他所处的时代人的生存感觉和新的语言变化这 双重任务，通过不断推介艺术家，来证实自己对一个时代的焦点 和问题的把握。批评家的责任不是梳理艺术史而是在发现艺术潮流并推出新艺术家的同时，去重新定义什么是艺术。所以，批评家最重要的素质是对人生和当代人的生存环境的体验与洞察，这 其中还需要批评家的敏感。这是批评家区别于史学家的根本标 志。我想说的是，批评家不是学者，但与艺术家一样具有相同的 素质和敏锐的感觉。在美国女性主义批评家南希•玛摩尔看来，艺 术批评应该是“来自批评家主观的、心理性的对作品的反映，并 且把这个艺术吸收进了批评家自己的脑海中”。也许，我们这个 时代的艺术批评，可能有些结论还为时过早，但全面深入地展示 它——特别在描述的过程中进一步认识它，并留给后人审视批判 它的详尽史料，在今天显得尤为重要。
艺术批评与艺术史的区别还在于，在艺术史的写作中，由过去的 批评而产生“影响”的艺术家及其作品，在某种程度上是值得怀疑 的。因此，它要求史学家对其予以重新判断与评价，而不是将其现象写成艺术史，更不能对批评家的评论而产生“影响”的作品直接 盖棺定论。史学家工作的好和坏与他提出的问题和面对的问题质量 高低直接有关，与史学家的知识结构和对当代的认识和体验直接有 关。也许，这就是不断地重写历史的根本原因。
艺术史这个词汇是由“艺术”和“历史”这两个不同的概念组 成，它既可以解释为艺术发展的历史，也可以解释为在一定的历史 时期内发生或出现的艺术活动。从后一个解释上分析，当代社会发生的艺术事件，出现的艺术家及作品经过史学家的选择之后进入历 史。比如最早的艺术史家、意大利人瓦萨利在其著名的《意大利最 杰出的建筑师、画家和雕塑家传记》一书中，尽管详细叙述了意大利文艺复兴时期的艺术家及其作品，但他没有忘记对同时代人的描 述及认同。但凡读过该书的人都知道，瓦萨利在16世纪就提出了艺 术发展的一个标准，诞生——成长——成熟——衰亡这样一个具体 的模式。其中，不但对前辈艺术家如达·芬奇、米开朗基罗和拉菲 尔等大师给予充分的肯定，使他们在历史上闪闪发光，同时也为以后的艺术家分别设置了应有并合适的位置。通过他的精心设计与安排，使意大利文艺复兴时期的艺术得到完美的诠释，同时对这一文 化运动从兴到衰给予全面的阐释，这部名作在全世界影响深远。
我以为，当代艺术史的写作与批评必须坚持一种全球主义的视野 和普遍主义的思想方式，“中国当代艺术”这个概念应该涉及一种 历史的自我意识而不仅仅是一种语言的“当代性”或“当地性”。这样，艺术史与艺术批评才能在各自的领域中发挥各自的作用。我 们可以书写过去的历史，但批评只是当代;也许，我们无法判断尚 未完成或正在发生的事件，或者说这是批评家的责任。从艺术史的角度上说，编年史的线性叙述至今依然是一种经典模式，但是，仅 靠这一点还不够。在历史的叙述中，对特定时期的共生社会现象与 艺术发展关系的多视点的关注，应该是艺术史甚至是当代史写作的 关键之一。因为，历史就是一个不断提出问题和论证问题的过程。
态度与立场
学者戴锦华在一篇文章中曾这样写道：“如果说，任何治史者 对当代史的忌惮，大多来自现实脉络的纷繁和亲历者的切肤之感、 以及种种权力格局的纠缠;当代史的书写，与其说更需要勇气和力度，不如说它索求的，可能正是某种冷静而寂然的姿态”。从这个 意义上说，当我们面对正反两面的当代史的叙述，辉煌与暗淡，主 流与边缘，强大与弱势，我们需要的是沉思、自觉与直面，它是切肤之痛与战胜切肤之痛时对中国当代艺术的思索;是一种立场的表 现，是一种重组历史的经验表述之努力。同时，也是一种穿越权力 话语障碍的飞跃，当然，也是一种重新展现当代艺术史的尝试。
中国当代艺术在过去20年发生的种种艺术现象、出现的艺术思 潮也包括涌现出的具有代表性的艺术家及其作品，其中重要的艺术文献构成了中国当代艺术史写作的基本可能性。但还需要写作者的进一步归纳和梳理，然后对已经发生了的史实进行阐释与描述。这其中，编年史尤为重要。因为，书写艺术史最初都是由单一的编年 史建构，也就是说，编年史同样牵扯到艺术史写作的叙事模式—— 如何恢复历史的真实面貌。其实，艺术史家所做的工作不是说明艺 术如何解释政治如何解释社会，以及为作品所提供的材料等等，他 的工作是写出当代艺术的历史。那些只抄录史料并将其编排在一 起的工作同样为史学家提供了条理化的材料——但是它不是历史本 身——它没有经过解释与心灵的批判。它仅仅是史学家的“学问” 而已。
当代艺术能否进入历史是一个难以把握的问题，其核心不是对写 作方法的讨论，而是思想、态度、立场和价值判断。当然，我们可 以对传统艺术史的写作方式不屑一顾，但是，如果没有这些传统的艺术史的基本逻辑与原则，当代艺术史的写作也许没有任何可能。 其实，所谓的原则，其核心是在对研究对象的选择和判断，比如那 些有“影响”的艺术家，在我们的视野中是不是选择的标准，他们是怎样在当代艺术的环境中产生的“影响”，他们的作品是在什么 情况下被批评家评论甚至在什么情况下作品被展示。所有这一切， 都与他们因为有“影响”而做出的选择标准有关。这些有“影响” 的人物和作品对当代艺术是否有一种推动的力量。相反，那些能够 不断提出问题并通过作品捍卫艺术自身的独立性与批判性、挑战传 统审美陈规和推进人类思想进程的艺术家，应该是我们关注的对 象——因为，他们的特点是对政治社会价值保持疏离和批判。
书写当代艺术史，态度和立场至关重要。尤其是对艺术家及作品 的选择与判断是写作的核心问题之一。这中间，我们需要了解艺术 家思维模式形成的外部环境，还需要对构成艺术家成就的因素进行必要而充分的描述。也就是说，仅仅依靠满足对新观念的阐释和定 位是一种不负责任的态度。尤其是在信息穿梭和资讯繁杂的时代，史学家应该敏感地发现我们这个时代的人文生态和艺术情境的基本关系。嗅觉到对我们这个时代真正产生影响的问题——除此之外，剩 下的就是流行时尚和庸俗游戏。因此，它要求史学家除自身的知识 和修养之外，还有强烈的历史责任感和文化立场。当然，需要史学 眼光，还有方法和立场。
其实，对中国当代艺术的任何阐释，都是对历史研究和方法论 提出的挑战。也就是说，史学家不仅需要对素材的广泛搜集，重要 的是还需要分析研究的方法与标准。只有这种分析和研究的过程 才能为艺术史提供真正可靠的视觉阐释。从而使其具有某种独特性并呈现出史学视野和穿透力。从态度和立场上说，对当代艺术史的 梳理和描述，面对大量的艺术家和作品，尤其是“非主要”艺术家 与作品，在选择与判断上成为一个棘手的问题。所谓“非主要”， 是这些艺术家的作品大都缺少对他所处的时代的敏感及对问题的 把握，很大程度上依然迷恋手艺而不是语言。有时，他们也在形式 的探索上有所影响，但仔细研究和比较之后，就会觉得他们的“创作”其实是一些没有任何意义的假象，从根本上说，与问题无关， 与时代无关。甚至，这些东西很容易混淆人们对作品的判断。今 天，金钱和权力时时都在影响着历史，但是，它与时代的心灵没有 任何联系，没有任何独立意识和感觉的作品，是不可能被当代艺术 所记载。
一位历史学家曾经说过这样一句话：“历史，就是历史学家所 强加的一种对过去的解释方式，有多少历史学家，就有多少种历史 研究的方法，就有多少种历史理论或解释模式”。同样，有多少个艺术史家，就有多少种艺术史。如今，全球化时代使艺术间的活动 与交流几乎没有任何障碍和阻力，那么，在当代艺术史的书写中， 我们对艺术作品的理解、判断和描述，更需要一种超越性。我们知道，历史常常是当代人的结果，对当代史的书写，我们将秉持怎样 的态度和立场，它意味着不应该仅仅是其他领域或其他视野中的社会立场的表明，这其中，还需要一种建设性的努力。
就传统的历史写作而言，对近距离和正在发生的事件的叙述， 不但冒险甚至需要勇气和魄力;一定的历史距离和尽可能的客观态 度毕竟是历史写作最基本的要求——甚至，这种要求在今天依然有 效。但是，如果我们能够清晰而客观地将所叙述的对象真正还原到 情境的上下文之中，那么叙述身边已经发生或正在发生的艺术事件则会更具有挑战的意义。当然，这其中还需要——无论是谁，真正的纪实态度与高尚的专业情操——这才是艺术史的近距离写作在职业道德上的基本保证。意大利的瓦萨利和英国的贡布里希在这方面 是卓越的代表，今天，他们依然是我们的榜样。
如果说，艺术的历史是有关艺术家及其作品的历史，那么，今天 艺术史家的研究工作不同以往，其范畴正在扩大，那些以往并不是 “艺术”的东西如今进入艺术领域——艺术与生活的界限由此变得 模糊不清。由于后现代主义范围的扩张，任何单一的方法、观念与 倾向，都无法占据统治地位。因此，传统的史学观和庸俗社会学的史学观需要扭转，运用现代的科学方法论书写当代史当务之急。而 且，还需要加强历史哲学的研究。
在我看来，中国当代艺术发展到今天已经完全具备了历史书写的 条件与规模，尤其是，作为一门独立的学科也已经在学理上具备了 充分的合法性——甚至，当代艺术史已经是目前中国高等教育中人 文艺术教育的重要组成部分之一。今天，尽管已经有人在这个领域 进行研究和书写，但分量与规模仍然是一个缺憾。
面对当代艺术史，我们将承担怎样的责任并具备怎样的理解力和 判断力同样是一个至关重要的问题，我们所做的，就是尽量让读者 能够在有限的阅读中了解并认识已经发生了的一切。我以为，当代艺术史的写作不但是对当代艺术研究，还有从广义上的艺术史写作 的方法论是一个拓展。首先应该集中在当代艺术的学科建设上，为 学科工作的申辩，就具有了学科建设的长远意味和含义——这是一项迫在眉睫的工作。
面对当代艺术史，我们尽可能在断裂和断代中连接历史。
2009年10月2日修改 太原
·主要参考文献
[英]E•H 卡尔 著，陈恒 译：《历史是什么》，商务印书馆，2007年6月。 邵宏 著：《艺术史的意义》湖南美术出版社，2001年7月。
鲁虹 著：《越界：中国先锋艺术1979～2004》，河北美术出版社，2006年1月。 高名潞 著：《中国当代美术史 1985～1986》，上海人民出版社，1991年10月。 吕澎 著：《20世纪中国艺术史》，北京大学出版社，2006年12月。
《加德纳世界艺术史》中国青年出版社，2007年6月。
【编辑：张瑜】
