理查德·阿维顿(Richard Avedon，1923-2004)中学时代就与同学办文学小报，曾当选全纽约高中生的桂冠诗人，他的理想是当一名诗人。战争爆发后去海军服役，专门拍证件照，他说：我拍了十万张困惑的面孔，突然惊觉，我正在当摄影师。1945年，他参加《哈泼市场》杂志美术指导波洛多维奇举办的美术设计培训班，深受后者赏识。然后他加入《哈泼市场》近20年，1966年转入《Vogue》。这两本著名时尚杂志，给阿维顿提供了绝佳的舞台，奠定他在时尚界首屈一指的摄影师地位。
然而，阿维顿的真正兴趣在于肖像摄影。他更关心人物的内在精神而不是表面服饰。“时装摄影是我谋生之道，我没有挑剔它，这样谋生是种乐趣，只是拍摄我的人像照，有更深刻的乐趣。”他说。1960年代，他拍摄了一系列精神病人写真，黑人争取民权运动和反对越战活动的照片;1970以后，他走向人文摄影，拍摄了众多社会名流、普通男女，以及表现美国西部精神的底层人物;1992年，他成为《纽约客》的第一位摄影师。1994年《美国摄影》杂志选出“最重要的100位摄影人物”，他名列榜首。
阿维顿的照片，背景几乎都是空白的，连影子也没有，这样，我们就不得不把所有注意力集中在前景中的人物。阿维顿说：“我从一连串的‘不要’出发，不要精致的灯光、不要表面的构图，不要摆姿势或述事。这些‘不要’迫使我变成‘要’。我要白色的背景，我要自己感兴趣的人，要我们之间发生的事。”他的作品的另一个特点是充满动感。他让模特儿自由行动，奔跑、跳跃、倒立、呼喊、拥抱，在一种自然状态中呈现更鲜活的存在，而他用相机凝固一个个生气勃勃的瞬间。他为时装摄影开辟了新天地。
阿维顿关于人像摄影的观点也很有意思。他说从前家里拍全家福照片时，都借用了别人的房子和汽车，“我小時候的家庭相簿是建立在某种謊言之上的。”不过，谎言中未必没有真实的成分，进入画面的房子和汽车，至少诚实地透露出了他们的愿望。他说：“人像照不是临摹。当情绪或事实转化成照片的一刻，它就不是事实，而是意见。照片没有不准确这回事。所有照片都是准确的，没有一张是(全部)真相。”
在漫长的一生中，理查德·阿维顿拍摄过众多名人，例如梦露、赫本、约翰·列侬、杜尚、安迪·沃霍尔、辛迪·克劳馥、索尔·贝洛、希拉里·克林顿、托尼·莫里森等。他似乎对这些光彩照人的明星卸装后的软弱人性更感兴趣，双眼失神的玛丽莲·梦露，一脸困扰的奥本海默，面带悲伤的温莎公爵夫妇……空白的背景使他们的灵魂无所遁逃，纤毫毕现。
阿维顿承认，给温莎公爵夫妇拍照的时候，因为不喜欢他们做作的姿态，他信口撒了一个谎，说来的路上出租车残忍地压死了一条狗。公爵夫妇非常爱狗，情不自禁露出悲伤的神情。我们知道温莎公爵，是因为他不爱江山爱美人的故事，看到这幅照片，谁会想到他们的悲伤之情并非来自生活磨难，也非爱情凋萎，竟是为了一条虚构的狗?然而，谁又能说他们的悲伤不真实呢!
【编辑：小红】
