画廊作为一级艺术市场，是艺术品进入交易场所的重要环节。但它又不同于一般的商品市场，因为艺术品的鉴定、公众审美意识的培养还要依靠它发挥作用。在规范化的艺术市场中，画廊不仅要对艺术家的声誉负责，也要担保买家的利益。一般说来，只要书画作品进入画廊，购买者便可以信赖该作品的真实性和艺术性。然而，我国的书画市场存在着先天不足，画廊业虽在近几年有较大程度的发展，日趋引人注目，但鱼龙混杂的状况仍然大量存在。表象上的繁荣，掩盖不了其问题多多。
参照国外优秀的画廊，我们可以发现，许多画廊的经营者不仅深谙艺术，而且充分利用商业市场运作规律。他们发掘了自己感兴趣的艺术家之后，就买断其一定数量的作品，作全面的代理。在签约期间，画廊积极为签约的艺术家举办各种展览，同时安排媒体采访。画廊成为艺术家和市场之间的桥梁，艺术作品走入画廊，就走入一条通往主流艺术市场的道路。分析国内画廊领域存在的问题，一方面，许多画廊经营者不关心艺术的发展和艺术人才的推广。这样的画廊，往往与传统意义上的画店相差无几。还有一些画廊热衷于代理已成名的艺术家的作品，急功近利，其结果是许多艺术上的后起之秀无人问津，长此以往，对艺术市场的发展十分不利。另一方面，由于画廊业在国内发展时间较短，体制还不成熟，画家与画廊之间难以建立起彼此信任的关系。画家担心画廊不全力推介自己，酬金得不到保证；而画廊担心画家私下进行交易，成名之后不再与之签约。其结果是，许多艺术家只好自己给自己当代理，画廊也无法形成一个有效的艺术经营与传播空间。
进入2007年，随着国内画廊与国际画廊的文化交流加强，本土画廊也开始向国际化靠拢。越来越多的画廊结束了孤军作战的经营状态，集约化的艺术区域的形成，推动了行业内的沟通与合作，树立了鲜明的文化品牌，也带来了更大的商业契机。其中，宋庄画廊业的发展为我们提供了一个成功的范例。宋庄既是当代艺术的创作基地，又是推广销售之地，这在中国是绝无仅有的。这一区别于其他艺术区域的特征，带来了画廊领域的繁荣。对新的艺术资源和有潜力的艺术家进行及时挖掘，形成宋庄画廊的一大特色。宋庄的许多画廊集中在小堡村，画廊的经营者也往往是当地的艺术家，展出的作品也是当地艺术家的作品，形成了创作、展览、销售一体化的风貌。而且，艺术家之间交往密切频繁，熟稔彼此的创作历程和艺术观念，经营者可以按照自己对艺术的感悟和喜好，有选择地推广自己熟识的艺术家，而不是单纯围绕市场出发。由于经营者的艺术家身份，并非纯粹的商人，所以，代理的艺术家和画廊之间可以彼此诚信合作。前哨画廊、尚上仁和画廊、日博爱努画廊等是宋庄较有特色的几家画廊，虽无奢华的店面，却因作品的独具风韵而备受欢迎。日博爱努画廊经理日出自身就是一名出色的艺术家，她一直密切关注当地艺术家新的艺术探索。她谈到画廊选择作品的标准时说:“寻找富有创新精神的艺术表现形式和挖掘推出新人最重要。”这种观点与国外成熟的画廊经营理念颇为相似。与她一起经营画廊的菲律宾艺术家马杰认为:“宋庄的许多画廊是独一无二、风格独具的，画廊的高品质追求往往集中体现了经营者对艺术的评判能力，也缩短了与国外大品牌画廊之间的距离。”“日博爱努”是个西方家族的名字，却诠释了中西合璧的文化观念和经营理念，代表着宋庄的画廊业与国际接轨的进程。
此外，地区经济的发展和包容的文化氛围，也可以进一步带动地区画廊业的发展。自从2004年宋庄镇党委书记胡介报提出了“文化造镇”的理念之后，使得当代艺术在更广阔的人群中得到接受和传播，宋庄的美术馆、画廊如雨后春笋生机勃勃，引起了业内广泛关注。与此同时，简单艺术品交易的商业行为已不能满足人们的精神需求，宋庄20多家画廊肩负起潜移默化地提升人们审美意识的作用。据了解，除了在宋庄文化艺术节等重大活动期间，平日里来这里画廊参观的国内外艺术爱好者络绎不绝，在耳濡目染之中感受到艺术的魅力。宋庄为中国的画廊业发展提供一个可以借鉴的范本，它利用其自身的资源优势形成了一个区域性品牌，让我们看到一个广阔的发展前景。
