近年来，中国的藏家已经开始涉及国际收藏市场，但天价的国外艺术品，常常让大多数本土的收藏者望而却步。而刚刚起步的影像艺术品因其相对较低的价格，为收藏者提供了一个收藏国际顶级艺术品的可能。
在华辰今年上拍的尤素福·卡什为温斯顿·丘吉尔拍摄的照片，为摄影师亲笔签名的原作，存世量极少。这幅影像收藏领域的珍品，在中国市场目前的成交额仅为22万元人民币，与国际顶级油画动辄上千万元、过亿元的价格相比，影像显然更适合中国收藏爱好者的承受能力。
究其原因，影像艺术从器材使用到创作方法、基本的制作技术要求、欣赏习惯等等，都最接近无国界化；影像生产、创作和解读的国际标准也趋于统一。同时，由于影像艺术在创作理念、制作手法和技术规格等方面更具国际性，中外的影像艺术创作和鉴赏更容易沟通和融合。
中国影像收藏市场的启动与国际基本同步。国际影像艺术市场在上世纪80年代启动之时，也是中国艺术品市场恢复之时，随后中国当代艺术品在国际艺术品市场上价格高起，也带动了中国影像作品的价格高起。这两年，随着中国经济的崛起和在国际事务中影响力的扩大，“中国概念”越来越受到西方人的关注，出现了国际范围的中国影像艺术收藏热，收藏中国照片的人大量增加了。
这里不妨以老照片的收藏市场来说明问题。据中国老照片网创办人仝冰雪介绍，在上世纪七八十年代，欧美系统出版了有关中国早期影像的书籍，引起了国际学术界对中国早期老照片的关注，欧美很多博物馆有专门的中国老照片的收藏，民间中国老照片收藏家也越来越多了。在西方的拍卖会上，同时代、同样题材、同样品相的照片，中国题材一般是欧美照片的十倍价格。这其中一个重要原因是中国摄影技术普及较晚，早期照片拍摄少、存世量少。比如在西方很普遍的银版照片，由于存世量大，一般几十到几百美元一张。去年巴黎拍卖了一批中国早期的银版照片，品相不太好，竟然卖到了两万多欧元。
在国内，虽然老照片的收藏刚刚起步，但收藏者却在不断增加，很多有眼光的企业家加入了，同时，各种民间摄影博物馆的筹办都给老照片的收藏加了一把火。近年来，老照片的人气更是一路飙升，国内价格明显高于国外市场。
国际摄影大师的名作近期也开始出现在中国的拍卖场上。华辰今年春拍中，甚至出现了估价高达150万元、在目前中国内地估价最高的摄影作品。这张照片是美国著名人像摄影师马克·豪泽于1985年为美国篮球巨星乔丹拍摄的肖像，其过人之处在于照片的正面有乔丹和马克·豪斯的亲笔签名，背面则有该照片制作人、著名暗房大师杰克·莱布的签名。同时拥有三位重量级大师的签名，使得这幅照片身价倍增，此前为美国私人收藏。
与去年秋拍相比较，今年春拍的境外委托人和竞买人都出现了超过100%的增长，甚至出现了东南亚买家准备将所有低于万元的收藏级制作的照片如数收入囊中的情况，这都证明了当今中国影像收藏市场的火热。因此，中国的影像拍卖市场能够引起国际上如此广泛的关注，是偶然中的必然了。
用中国影像拍卖的始作俑者、华辰拍卖总经理甘学军的话来说:“当其他的中国艺术品门类的拍卖由于历史和文化的原因，还不能直接面对国际市场的时候，影像艺术则依靠其与生俱来的特质后来居前，直接面对国际市场。这是中国其他的艺术品拍卖门类无法涉足、无法操作的，这是影像拍卖直面国际市场的先天优势。”
