2008年3月后，在宏观经济紧缩政策下，各拍卖公司调低今年的盈利目标，中国收藏市场开始下行，整个春拍借着2007年的余威勉强维持不温不火的状况，但下半年金融危机的加剧，给秋拍以沉重打击，整个市场一片萧瑟。“沉沦”与“盘整”成为今年中国收藏市场的主题词。
当代艺术终结“疯狂”
一向被视为中国当代艺术“风向标”的苏富比，今年给出的信号似乎不太妙，整个今年香港苏富比“现代及当代亚洲艺术”的夜场拍卖结果显示：47件中国当代艺术拍品，估价超过2.45亿港元，但最终成交率只有59.6\%，成交额1.17亿港币，不足估价的一半。
业内人士认为，当代艺术的“疯狂时代”开始“终结”，甚至有悲观的估计认为“中国当代艺术可能要缩水2/3，甚至更多”。中国艺术品重要收藏家刘益谦表示，当代艺术品崩盘，则是市场对这种行为的报复和反扑。他认为，若张晓刚、曾梵志、岳敏君等人的作品还延续这种态势，未来市场的目光可能会转向老画家和年轻艺术家。
拍卖市场现熊市
2008年春季，中国当代艺术市场泡沫的破裂显示中国艺术市场已呈虚胖态势，整个拍卖市场不久即进入熊市。综合而言，熊市的原因是：拍卖公司多，但赚钱不多;拍品数量多，但卖出不多、暗中作价者多;资本市场吃紧，投机客从拍卖市场退场，买家缩手。
在京城，中国嘉德积极准备拍品、扩大拍卖项目，打算借15周年年庆的“东风”再创拍卖高峰，但市场并未作出正面回应，成交状况疲弱不振，随即诚轩、匡时、荣宝、华辰等公司的成交量也不理想，熊市已成市场共识。文物专家赵榆说：“2008年不会超过去年整体业绩。‘不温不火’的状态恐怕还要持续两三年。”
假拍秀死灰复燃
受全球金融危机影响，2008年秋拍成交额普遍不尽如人意，拿拍卖行老大中国嘉德来说，11月12日，中国嘉德2008秋季拍卖会率先在北京落槌，总成交额3.6亿元人民币，与去年秋拍6.98亿元的总成交额和今年春拍9.93亿元的总成交额相去甚远。整场拍卖，没有一件超过千万元的作品。
一些小拍卖公司的成交额是“惨不忍睹”。更令人担忧的是，一度销声匿迹的“假拍”又死灰复燃，出现在不少艺术品拍卖会上。北京一家拍卖公司近日在拍卖会上推出5件估价超过400万元的重量级拍品。虽然在现场全部成交，但事后，这5件拍品的竞拍者却称无意付款———原来全部为“假拍”。
“浙江帮”退市
2008年下半年外贸出口形势急剧恶化，江浙地区依赖出口的外向型企业遭遇重创，不少浙江民营企业家因为资金链紧张，被迫从艺术品拍卖市场退场，对中国拍卖市场而言，这些从前的VIP客户流失，将给进入冬天的拍卖市场更添一分寒意。
相比而言，山西民营企业家由于与出口行业关联度不太大，在本次危机中受创较小，秋拍中已经成为各家拍卖公司拼命争取的对象。今年秋拍，佳士得首次将太原列为预展城市。
北京一家拍卖公司表示，“我们有80\%的重要买家和VIP客户都来自山西，所以我们是应买家要求才增加太原预展的”。
798艺术区“冬眠”
2008年秋拍艺术品交易的二级市场—各家拍卖行秋拍露出颓势之后，艺术品交易的“一级市场”—画廊业随之受到波及。
10月开始，很多北京798艺术区的画廊的销售为零，到11月，随着房租、管理费的居高不下，加之金融风暴影响，798艺术区内，转租画廊的广告随处可见。如果这个局势继续下去，三四个月后798至少有1/3的画廊面临倒闭，或者负债。
艺术家李道柳分析称，798的一些画廊经营者过分低估了年初爆发的金融危机，对奥运的机遇又高估了。受金融危机的影响，眼下798的看客多、买家少，当地画廊很可能即将进入长达1—2年的冬眠期。
奥运火行情不火
2008年3月份之后，几经炒作的奥运邮票、金银币、纪念钞价格进入下行趋势。不少收藏者寄希望于8月召开的奥运会能给萎靡的行情来一针兴奋剂。但奥运会的开幕并没有带来奥运邮、奥运金银币市场的红火，奥运会闭幕之后，反而出现一到两成的小幅回落。
从9月起国际金价、银价的大幅回落，更是连累整个奥运贵金属板块的全面缩水。其中“第一套奥运金银纪念币”已经从今年春节高峰时期的每套2.3万元左右，跌到当前的每套1.2万元左右。中国收藏家协会钱币收藏委员会秘书长储侠表示，奥运藏品比较适合享受型投资而非纯粹的投资。此前奥运收藏“热过了头”，部分产品价格不合理，现在价格回归也在意料之中。
古代字画“回归”
2007年匡时拍卖推出21件宋元明清名家书画作品，总估价为500余万元，仅相当于当代油画家周春芽的一幅“绿狗”的价格，对“厚古薄今”的收藏市场而言，令人不可思议。但今年当代艺术市场退潮之后，部分资金回流到传统领域。今年下半年，尽管整个拍卖市场不景气，但是古代书画却稳步上扬，特别是历史上有著录、流传有序的作品，依旧得到市场的青睐。
在当前金融危机背景下，收藏家认为，目前最稳健、最保险、最值得投资的还属古代书画。太仓收藏家黄学星表示，从整个市场来看，只有古代字画一块没有炒作嫌疑，而目前市场低迷，价格还没有达到应有的水准，从这个角度来看，这个板块是最具投资安全性的。
当代工艺品“开藏”
由于古代书画、当代艺术品等传统价值洼地已经被开发殆尽，为了应付不景气的市场和寻找新的兴奋点，当代工艺美术品开始被多家拍卖行推出。中国嘉德2008年春拍，有一场当代陶瓷艺术专场，80件拍品总成交价1578.4万元，成交率97\%。许多行家纷纷预言2008年现当代陶瓷拍卖将开创新的气象。
中国工艺美术协会秘书长王山认为，现在文物收藏市场已经不是月收入1万元以下的人可以接受得了的，一方面价格昂贵，另一方面真伪存在疑惑，风险性高。如果把同样的钱投到当代工艺美术品，不仅物真、人真，而且大师作品的艺术价值与收藏潜力也都非常好，这就是市场为何转向当代工艺美术品收藏领域的原因。
