有些冷清的艺术博览会
伦敦一年里有不下十个大型艺术博览会，各自的艺术品类型和市场定位都不一样。绝少会见到当代艺术、装饰性强的中次档艺术品、古董混杂地放在同一场馆内。当地每年秋季便会有两个瞩目的国际艺术博览会：等同前卫艺术界潮流指标的弗利斯当代艺术博览会（Frieze Art Fair）和挤满有野心的年轻艺廊业者的动物园博览会（Zoo Art Fair）。今年还新增加了瞄准中档艺术市场的观望镜博览会（Scope Art Fair）。
其中以在十月举行、为期五天的弗利斯当代艺术博览会（Frieze Art Fair）最受注目。这个由弗利斯艺术杂志（Frieze magazine）于2003年开始筹办的博览会，每年都会在摄政公园用白色的大型帐篷搭建成简洁的临时场馆，云集来自欧美及亚洲顶尖的前卫画廊。而动物园艺术博览会今年则由伦敦动物园移师到伦敦市中心皮卡地里广场（Piccadilly Circus）的皇家艺术学院（Royal Academy）内举行。
基于名气效应，弗利斯当代艺术博览馆仍挤满衣着时髦的有闲阶层和入场观摩的美术学生。一线画廊摊位如威尔特和豪瑟（Hauser & Wirth）和白色方块（White Cube）等，如常挤满想走近看艺术品的人群。但金融海鍲明显对艺术市场造成冲击─会场内不少艺廊业者对新闻媒体表示，往年会花钜款购买艺术品的美国收藏家不是没有来，就是单看不买。虽然欧洲收藏家还愿意买成名艺术家的作品作投资或私人收藏，可是相比往年画廊生意额少了大半，未来几年难免要艰苦经营。在观望镜博览会中，一位认识的画商向我诉苦，说她多日来一件作品都没有销出去。
往年热爱展出占用大量空间的装置艺术的前卫画廊，今年约好似地纷纷拿出油画往雪白的墙壁上挂。这批新油画的共同点是比以往的作品更强调颜料涂抹的厚重质感，大多偏好用鲜明但带脏乱的颜色。德国画家露丝辛（Lucy Stein）的新画作上的油彩厚度几乎有半磅面包那么厚。而主题多半是表达风格强、带着个人幻想色彩的人物画，或是像鸡尾酒般混合不同油画类型表现出拼凑式图画。前者有时甚至故意粗拙地运用卡通手法表达，如用黑线捆边，呈现夸张人物的造形和身体比例。这些特色似是要跟平滑电子图象和印刷品比照，突显出油画的特性。
不过现时振臂欢呼「油画再次回来了！」，也许高兴得太早了点。面对不明朗的经济前景，画商们的选择有实际的商业考虑：油画容易搬运收藏，又不会占用太多摆放空间。油画的定价有一定的依据，相对雕塑或装置艺术更受收藏家欢迎。过去十年当代艺术品在拍卖行上的价格不断飙升，收藏艺术品几乎等同高回报投资。只是经历金融海啸后，艺术市场上的泡沫会否随着爆破？情况不太乐观。
值得注意的是，在这次艺术博览展中，有一间足以影响艺术潮流和市场的私人画廊没有参展，那就是萨奇画廊……
【编辑：姚丹】
