1945年，美军正在搬运奥地利城堡中发现的被掠夺的艺术品。
他也是犹太难民的孩子，从纳粹德国控制下的欧洲成功出逃，艰难生存下来后平步青云，成为领导英国艺术部门的当权派———但是，正是这位诺曼·罗森塔尔爵士，前英国皇家艺术学院负责人，在昨天冒险提出，反对把纳粹掠夺艺术品归还给其原主后人。这一观点使得一时舆论哗然，犹太社团更是提出抗议。
诺曼认为，现在，正是一个可以中止物归原主，并允许博物馆保留被掠夺艺术品的时机。他建议，那些原本热爱这些艺术珍品的私人所有者早已撒手人寰多时，这些艺术财富在一个公共收藏机构中存在、展出、保存，比归还给那些后裔的方法更完美。
诺曼爵士称，1998年的由44个国家联盟承诺的《华盛顿宣言》内容是，寻找被纳粹掠夺的艺术品，归还到他们原属主人手中，再行展出。“这个研究和归还的过程持续了10年，但一直遭到不断议论，实施的结果值得考虑。常常，有些艺术品现在的主人和当年的主人关系隔代，甚至关系更远。”他说，“我相信，历史就是历史，你不可能让时钟倒转，让很多原本并不美好的事情因为艺术而忽然变得美好起来。历史是有记录的，因为价值连城，艺术品确实遭到了掠夺，这个事实无法抹去，这些艺术品被任意地分布在世界的每个角落。”
“当然，这都发生在纳粹统治时期，这一切所造成的伤痛，无法用言语表达，我失去了我的亲人，许多我从来都不曾谋面，他们在集中营中死去或者死于极其恶劣的生存环境，但是我相信，从21世纪开始，那些艺术品原主人的孙辈或者远房亲戚，没有权力一定要取回被纳粹掠夺的艺术品。”
英国国家博物馆协会专门为检查二战中的不明来历的艺术品而工作，该协会主席、泰特美术馆馆长尼古拉斯·赛罗塔说：“掠夺物资的集中讨论从华盛顿会议开始。我认为，诺曼如果在将来提出他的这种想法，可能会得到赞赏。”
英国文化部在2000年设立了独立的掠夺物资顾问团，他们表态说：“我们相信，当艺术品被证实在纳粹时期掠夺而来，而那些原主人的后裔们又希望能物归原主，在可能的范畴内，返还作品和适当的赔偿是可行的。这个逻辑非常简单，用公平的方式对待历史造成的错误。我们不会违背我们的承诺。”
被掠夺艺术品委员会欧洲主席安妮·韦伯称诺曼的提法缺少依据，“掠夺和偷盗一样，是违法的，这建立在自由社会的基础上，诺曼·罗森塔尔也许正在寻找一个对是非的崭新理解。”
【编辑：姚丹】
