就广泛关注的圆明园兽首将被拍卖一事，圆明园管理处１７日在网站醒目位置发表声明称，圆明园管理处历来不赞同圆明园流散文物进入拍卖市场，也不赞同以“回购”方式买回被别人“掠走的”中国珍贵文物。
声明说，圆明园流失海外的诸多文物（包括兽首在内），大多是第二次鸦片战争中被英法联军劫掠，并流失多年的中国珍贵文物，中国对其拥有不可置疑的所有权。这些文物理应归还中国，回到它的原生地。
圆明园管理处是圆明园遗址公园的行政管理部门，对圆明园内文物行使保护管理职能。自从来自圆明园的兔、鼠铜兽首被称将于２月２３日在法国拍卖，以刘洋为首的律师团为此将发起诉讼阻止拍卖进行，而圆明园管理处被认为是“最合适的原告”起，圆明园管理处就一直处于舆论的漩涡。
针对１７日刊登的声明，圆明园管理处主任助理宗天亮在接受记者采访时表示，刊登声明只是在表明其一贯的立场。对于圆明园流散文物，圆明园管理处态度始终如一，之前也不止一次进行过类似表态。此次声明，只是重申而已。
此前，有媒体报道称，自外交部新闻发言人针对“兔、鼠铜兽首被拍卖”进行明确表态后，律师团与圆明园管理处就进行了密切接触，商讨原告事宜。对此，宗天亮表示，是否出面做原告，目前暂时还没有定论，但圆明园管理处会对此事保持密切关注。
２００８年年中，法国佳士得拍卖公司宣布，将在今年２月２３日至２５日在法国巴黎大皇宫举办“伊夫·圣罗兰与皮埃尔·贝杰珍藏”专场拍卖会，其中两件拍品是来自圆明园的兔、鼠铜兽首，总估价高达２亿元人民币。消息传至国内，立即引起强烈反响，各界舆论谴责声一片。
随后，北京律师刘洋和国内另外８０名律师，组建了“追索圆明园流失文物律师团”志愿团，希望通过法律诉讼的方式阻止拍卖、追索国宝。这是国内首次以律师团发起诉讼的方式追索海外流失文物，但诉讼原告问题一直悬而未决。
２月９日，律师团在确定暂以“全球爱新觉罗家族宗亲会”为原告的基础上，向佳士得公司和皮埃尔·贝杰正式发出律师函和律师声明，申明了反对拍卖的立场，事件进入法律程序。
２月１２日，佳士得公司公开声明，“由于将拍卖的铜首拍品拥有明确的法律持有证明，因此拍卖将如期举行。”
针对这一声明，外交部发言人姜瑜表示，圆明园兔、鼠铜兽首是中国在战争期间被英法联军劫掠走，并流失海外多年的珍贵文物。中国对其拥有不可置疑的所有权，这些文物理应归还中国。“拍卖战争中非法掠夺的文物不仅伤害中国人民的感情，损害中国人民的文化权益，而且有悖有关国际公约。希望有关方面能够慎重予以考虑。”
【编辑：姚丹】
