对于现代主义的意涵，一直以来人们莫衷一是。现代主义模糊的意义源于它的语言鼻祖——“现代性”：我们既不理解我们经历过的东西，也不明白应以何种方式诠释20世纪（现代主义的决定性时期）的惶恐、动荡、物质的增长和心灵的流浪。50年后的世界是什么样子？每当这样的遐想萦绕于脑际，那不确定性的隐痛便会莫名袭来。作为视觉艺术的一场运动——尽管有些人倾向于把它视为一种情绪而非一场运动——现代主义的特点是令人眼花缭乱的各式看法和各样冲动。马奈笔下女人冰冷的凝眸，毕加索心头错位的剪影，波洛克眼底飞溅的画布，杜尚挪用日常的物品，马列维奇手中纯粹的抽象，所有这些都被归入现代主义的范畴。然而转念思忖，它们不过是对一个世界的回应，这个世界被疯狂的骄傲驱使，步履蹒跚地走向混沌的未来。著名的艺术史家提摩泰•克拉克把现代艺术视为对一种新型的社会秩序的回应，“这种社会秩序背弃了对祖先和古老权威的崇拜，转而追求对未来的规划，这规划渗透进商品、娱乐、自由，以及各种对自然和信息无限性的控制形式当中”。
过去的世纪经历的苦难告诉我们（约一亿八千万人因政治冲突丧生，这一数字超过了1500年的人口总量），许多东西都在这种对未来的新式崇拜中被放逐天际。艺术家们无一例外地从这股19世纪乐观主义的惊人逆流中获得了力量。与此同时，艺术家们也敏锐地捕捉到了深居于现代主义圆满成功之中的模棱两可：财富、安定和洋溢着西方自由民主气息的城郊生活带来的舒适，滋养出一种麻醉了感受的生活。现代艺术于是便成为将人类的想象力从新型社会秩序的“虚化”和“净化”中拯救出来的尝试。现代绘画的核心是新奇的形式、题材、色彩原理和组合手法。艺术再现的危机最终发展为历史和道德的转折点。警醒自鸣得意的资产阶级和承认社会生活的破碎成为燃眉之急：我们的价值观与我们自身发生冲突，与他人的价值观发生冲突，与我们实践价值的努力也发生着冲突。模仿论框架内的现实主义是一个谎言（看一眼现实吧！）。毕加索画中面孔的分割暗喻了主体的破碎。达利的超现实主义并置道出了更为清晰的真相。三维仅仅是旧世界的幻象。画家们为了更为纯净的、平面的和坚定的美学明智地告别了这个幻象。抽象在很多层面为我们指明了出口。蒙德里安以抽象评点技术理性生活的诱惑与威胁；罗斯科将抽象视为通往不可表象的内心世界深处的方式。在马克思•贝克曼和契里柯等画家的包含人体的作品中，人体只有通过强烈的扭曲才能被识别。只有真正抗拒人们对之施以安逸理解的前沿艺术，才能触碰到现代生活里残酷的不确定性。
中国正在自己的现代性中阔步前行，这片土地上日常生活方式正经历的改变在老一辈的人中是不可想象的。艺术家们坚持着现代艺术的风格和情绪。这个展览陈列了26位画家的作品。所有画家都以迥异而奇特的方式吸纳了现代主义的元素。20世纪80年代前的中国艺术深受社会主义现实主义的控制，孙广义的抽象发展出一种新颖的观看方式。安琦的嘉年华场景以强烈的着色和不受拘束的身体塑造了今日世界中不羁的心灵。龙全的黑发女人画像使人想起契里柯悬置透视法后展现的奇异空间。同样，程晋华的画作中不太绝望的现代主义娱乐性——想想毕加索的街头卖艺人——统摄着构图形式。不论本次展出的作品在多大程度上与西方现代主义大师的作品产生共鸣，中国画家对独特的中国传统文化的继承都将以无与伦比的启迪力量证明，中国艺术家已经开始以新鲜而非凡的方式诠释你眼前的世界。
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【编辑：姚丹】
