闹得沸沸扬扬的鼠、兔铜首，是圆明园西洋楼门前的十二生肖兽首喷泉铜像中的两座，它们是由欧洲传教士意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，清代工匠制作。据说郎世宁原本是要按西方的习惯塑造女性雕像，但乾隆皇帝觉得这有悖中国伦理，所以勒令重新构思，后来才有了这十二生肖铜像。注意，这些都是完完全全的西洋设计。
兽首是国宝吗？
据国家文物局古建筑专家组组长罗哲文先生讲：这十二个仅二百余年历史的铜兽首，为庞大的圆明园建筑无数构件之一，其本身价值并不重大，工艺也并不特别，也就是喷水龙头而已。单就这一物件而言，其艺术价值和文物价值并不高。
在法国人写的《1860：圆明园大劫难》中，描绘了英法联军官兵贪婪地抢夺圆明园中奇珍异宝时的情景：“进入圆明园的人以为是到了一座博物馆，而不是什么居住场所。因为摆在架子上的那些东方玉器、金器、银器，还有漆器，不论是材料还是造型都是那么珍稀罕见……，欧洲人更多的是搜罗宝石和贵金属、金子和银子……而衣物、丝绸和皮货，还有各种首饰，对英军中的印度籍士兵最有吸引力……他们一蜂窝地向大堆大堆的金银财宝扑去……”
看来，这帮强盗知道什么值得抢，什么不值得要，并没有愚蠢到面对到处都是的奇珍异宝不顾，而跑到屋外露天水池里去拆卸“喷水龙头”。
劫难还需反思
劫难以后的圆明园荒芜破败，除了西方，也有我们自己的责任。英法联军撤离没多久，附近就有民众跑进去拿东西了。溥仪退位以后，从军阀到民国政府，从高官权贵到民间盗匪，更是对仅存的遗迹大下其手，恣意盗取。
说铜兽首是文物不为过，但把它们称之为“国宝”就实在有些离谱，它们怎能有资格与真正的国宝——有数千年历史的商代司母戊青铜大鼎、上千年的敦煌经卷和宋版书，或者是唐、宋、元名人书画一较高下呢？
铜兽首开始现身是在1985年，一位美国古玩店的老板无意中在加州看到，有位美国人的花园中安置着虎、牛、猴三个铜兽首，最后古玩商以每个铜像1500美元的价格买了下来。几年后，在美国纽约苏富比拍卖会中，来自中国台湾的古玩商以10万美元买下这三件文物。
铜兽首价格狂飙的疑惑
即便是最缺乏文物知识的人，也会有这样的疑问，每年国际拍卖中都会出现如：商周青铜器、宋元名人书画、元青花瓷精品或明清皇室御用器等等，而且有些真正是从圆明园掠夺出来的，如前不久也是从佳士德拍卖的清内府制乾隆“天字号宝刀”“康熙皇帝玉玺”等，为什么都引不起媒体如此强烈的反响呢？中国文物精华在世界各地的拍卖会上都会出现，为什么单单这几个铜兽首被赋予如此重要的象征意义？
由于披上了“被掠夺文物”和“国宝”的外衣，加之爱国情绪的涌动，圆明园铜兽首的拍卖价格的一路狂飙，真是让人瞠目结舌：从上世纪80年代三件铜兽首售价数千美元，到90年代的10万美元（三件的购价，还算物有所值）；再到2000年保利回购两件铜兽首的1593万港元（这就有些不可思义了）；后来，仅一件铜马首的价格就飙升至6910万港元；现在两件兽首估价又涨到了2亿港元。
文物不等于国宝，在圆明园铜兽首拍卖价格令人诧异的大幅飙升背后，有更值得我们深思的东西蛰伏着……
（作者系北京德宝拍卖总经理）
【编辑：姚丹】
