蔡卫东是一个通过摄影来讨论视觉文化问题的艺术家，对于他来说，摄影与其叫摄影术，还不如叫制图术，这样的摄影，中国当代艺术习惯叫做观念摄影。然而大多数观念摄影都缺乏有意思——含义与趣味——的观念，不管是从表达意图上来看，还是从修辞方式上来说，因此，中国当代艺术中的观念摄影有时候已经变成了一种取巧的方式，一种掩盖思想贫困的遁词。
但是，蔡卫东的工作不属于这类“观念摄影”，从一开始，他就瞄准了摄影的文化问题性，在近期作品中，他更是细致地从视觉文化的角度把“摄影”带入了图像史或制图史的问题场域。如在《九宫格绘画》中，他再现了写实主义画家的工作场景：画家通过一个取景框（照相机的观念雏形）来观看模特，但是在他的绘画中，模特只出现了一个身体的局部。为了更有效地呈现问题，蔡卫东特别挪用了现实主义者库尔贝的名作《世界的起源》，在这里，“再现”及“现实主义”的观念被构想成一个具体的情境，因而遭到了重新审视及揶揄性的质疑，于是，视觉文化的问题场被打开了，艺术家呈现了一个问题结构。
《腊月初八》这件作品也是这样，蔡卫东仿造了戈雅的经典作品《1803年5月3日：枪杀马德里保卫者》，他编排了一出革命叙事中的国民党反动派枪杀革命分子的情景，但是把行刑工具换成了照相机，此处，蔡卫东有意利用射击与拍摄在词源上的相关性（都是Shoot）来构造一个问题——当代媒体社会中的摄影难道不就是对现实与历史的最终执行（死刑Execution）吗。而他最新的作品《现场》则是通过展现一个暗房的内部细节来谈及作为视觉文化问题的摄影。
观念摄影不仅仅是挪用、模拟、摆拍、虚拟、这些技巧及技术性因素就能支撑得住的，更重要的是艺术家的问题意识与思考方法，以及提问与思考不得不依赖的知识背景，我想，蔡卫东的价值正在于此。
鲍栋
蔡卫东 简历
1978年 出生
1997年 入伍
2002年 就学于北京电影学院
现生活工作于北京
主要展览
2009年 领升•2009中国美术批评家提名展（北京） 北京当代艺术馆
“观影” 重庆501当代美术馆
“YOUTH” 纽约中国广场
2008年 “超自然——中国当代影像” 艺术门画廊，纽约
“透视” 香港当代唐人艺术中心 ， 香港
“史迹.造像”， 北京环碧堂画廊
“外象” 北京三影堂摄影艺术中心
2007年 “态度” 上海东廊画廊
2006年 中国．中国台湾当代摄影家邀请展 韩国
“暧昧” 北京 “0” 度空间
“青色” 杭州
2005年 “翻手为云覆手为雨” 北京TS1当代艺术中心
第五届平遥国际摄影大展 山西平遥
“城市—重视”广州国际摄影双年展 广东美术馆
收藏：
中国广东美术馆
三影堂摄影艺术中心
Cai weidong
1978 Born in Tianshui,Gansu Province
1997 Join the army
2002 studied in beijing film academy
Now lives and works in Beijing
Group Exhibitions
2009 Lead Up -The Exhibition of the Chinese Fine Arts Critics’ Nominations 2009（Beijing）——Museum of contemporary art beijing
" Images Review" Chongqing 501 Mordern Art Gallery
"YOUTH" New York China Square
2008 "China's Contemporary Photography in the New Century", ArtGate Gallery, New York
"Nothing To Hide" Egg Gallery Beijing
"See Through", Tang Contemporary Art, Hongkong.
"Fabricating lmages from History" ,Contemporay Photography Exhibition,Chinablue Gallery,Beijing.
"Outward lmages", Three Shadows Photography Center,Beijing.
"Chinese New Generation Photography ",Hongkong,China.
2007 "Attitude",Eastlink Genery, Shanghai.
2006 The 6th Pingyao lnternational Photo Festival ,Shanxi Province,
China.
"China and Taiwan Contemporary Photography",Donggang Photography Museum,Korea.
2005 "Re-viewing",Guangzhou lnternational Photo Biennale,Guangdong Museum of Art,China.
"All-Powerful",Ts1 Contemporary Art Center,Beijing.
【编辑：郑红】
