张晓刚被数十名记者围堵在展厅中央，一副无奈的表情，经过三轮堵截和提问之后，他又被拽到几台摄像机前进行网络现场直播。
这是张晓刚最新作品的展览现场，同时作为著名的PACE(佩斯)画廊中国馆的开幕展，它被颇具野心地命名为《史记》。
展厅里，艺术界大腕随处可见，满脸堆笑的方力钧，甩着长发的王广义，端着香槟的刘小东，耐心面对记者的周春芽……展览已经变成了一次社交盛会，这是一次与当代艺术核心展现亲近关系的机会，所有需要到场的人绝不会缺席。
主角张晓刚周旋其间，握手、微笑、寒暄、合影，穿梭在自己的作品之中。这次展览中，一向高价的油画缺席。从2005年起，张晓刚放弃了让他功成名就的肖像，把画面的主角从人物变为环境，而这一次他又变了——放弃油画选择雕塑。虽然，如今展示的“转型”之作中，其“转变”还停留于材料本身而非思想。
展厅的墙壁上，挂着钢板画。不锈钢的材质，上面涂抹着阴郁的绿色墙围，孤独的白色沙发和简陋的灯泡，旁边用银色签字笔写道“7月22日，阴。今天将有几十年，才能遇到的日全食……”这是张晓刚的日记，他特意为作品所做，一次性书写在作品之上，写错就涂抹，没有底稿，即兴而为。文字或琐碎或思辨。
用不锈钢板作画的想法始于去年纽约个展之后。张晓刚想用特殊材料使观众与画面发生联系，因镜子易碎转而选择了不锈钢板。“不是像有人评论的，钢板绘画什么的，就是不想运输的时候再毁作品了。”张晓刚笑笑解释说。画面旁边的日记用来探讨文字与图像之间的关系。最初，张晓刚对于书写一事颇为痛苦，于是，他就直接把自己缺乏写作灵感的感受写在画面上，逐渐灵感滋生，他开始记录日常活动和艺术思辨，以及对于青年时代读书的体验。年轻时热爱的卡夫卡的节选和平克·弗洛伊德的歌词都被写到画面上。
除了文字内容和材质不同之外，张晓刚的不锈钢板作品与之前的《绿墙》系列油画本质上并无变化。
2005年，张晓刚回到父母家，在那里他找到了一直留在于记忆之中的家庭布置。绿色的墙围，罩着布套的单人沙发，沙发中间的茶几以及蓝白相间的床单。这是中国在80年代特有的家庭装饰，几乎模式化地存在于每一个家庭。回到北京后，张晓刚以拍摄下的照片作为新作品的蓝本。
新的画作中，他剔除了人物，绿墙、床和书桌等物件担任主角，营造出冰冷和阴郁的空间氛围。这批被命名为《绿墙》的系列作品在他的《大家庭》和《记忆与失忆》等系列之后成为了张晓刚的新符号。2008年，张晓刚的《绿墙》系列在纽约开展。
如同批评家栗宪庭所言，张晓刚的性格和画面充满阴郁的气息。从始至终，他油画中的色调都散发着一种特有的密闭和绝望。此次展览，张晓刚将绿墙的符号移植到不锈钢板上，配合当下的日记，显现了分裂的张力，就像展览现场的场面，时尚的人群和过去的记忆在同一时空交叉。有观众凑上前仔细阅读日记内容，盛装的人影映衬在钢板上，犹如哈哈镜般被扭曲。
展览大厅里还摆放着张晓刚最新制作的雕塑——被扭曲压扁的钢笔，丢弃的墨水瓶，这些铸铜作品比原物放大数十倍，怪异而庄重地摆放在大厅周围，中间是数十块水泥方砖，黑压压如同放倒的墓碑。上面同样用水泥铸造了80年代特有的物品——半导体收音机、铁皮暖壶、转盘拨号电话……这些生活用品像考古遗迹般被系统整理，咬合着张晓刚一直以来的主题——记忆。
在张晓刚看来，如果一段历史对一个人重要，那么他会一直生活在那段历史的记忆里，就像上世纪80年代之于他自己。所以，张晓刚的新作仍然是回忆80年代的生活物品，他画出草图，让自己的助手去寻找。呈现方式经反复思考之后，终于在开展前一个月，决定用水泥方砖的雕塑形式将过去的物件排列展出。“用水泥，像砖一样的呈现，还有一种死亡的感觉。”张晓刚说。
那些物品伴随时间已“死”在人们的记忆中。而这些物品鲜活的时代，正是张晓刚开始寻求艺术语言的起始。彼时，张晓刚是西南艺术家群体中的一员，以懵懂的心态卷入了轰轰烈烈的“八五美术运动”。在那之前，他白天做美工，晚上与朋友探讨前卫艺术。因喝酒住院从而开始关注死亡等宏大主题，也由此画出一批色彩阴暗的作品。当时他用工资的一多半买书，阅读所有带有“现代”二字的出版物，努力创作但始终找不到自己的语言。直到1993年，他发现家中保存的老照片，开始画出了《大家庭》以及《记忆与失忆》等系列。
画中是那个时代典型的中国人面孔，冷漠且内心封闭。画面上有斑驳的折痕和神秘的血线。在西方视角之下，这些画面代表了一个中国人在特殊环境的洗礼后的精神状态。随着中国当代艺术市场的膨胀，张晓刚的这批作品顺利进入了百万乃至千万画家俱乐部行列。这些成就了张晓刚商业成功的开端，也成为他深陷其中的标记。
中国当代艺术圈内，不仅张晓刚一人，历史和记忆似乎成为中国的艺术家们的必选之路。和张晓刚同辈的岳敏君也在不久前做了新作展览，取名“3009之考古发现”。作品以现成品和装置的方式演绎了一千年后对于现在的回忆。可乐罐和他创造的笑脸人以被挖掘的形态出现在展厅。而如今更年轻的艺术家们，在三十岁左右就开始回忆童年，并将童年里的玩具、服装和环境作为自己最为重要的创作符号。
张晓刚对于80年代的固执情绪无法更改。在那段记忆复活之后，他就再没能从中走出。即使是这一场称为全新作品的展览中，仍然围绕着80年代，只不过材料从画布变为钢板,内容从家庭成员变为设施与物品。但一切却有着与以往同样的气氛，同样的思维方式与态度。
【编辑：张瑜】
