和钻石不同，红宝石的开采、生产和销售没有一个世界性的垄断组织，各地的红宝石业均各自为政，它的开采或由不同规模的公司经营，或由许多个人以土法进行开采。因此，人们对红宝石资源的总体情况也缺乏统计了解。已知世界红宝石资源主要集中分布在两个区域，一个是东南亚及其周边地区，另一个是非洲东部。
最优质的红宝石产地——缅甸
众所周知，缅甸是全球红宝石最好的产地。约在15世纪初缅甸莫哥当地的居民偶然发现红宝石，至15世纪中期，缅甸开始成规模地开采红宝石。
邻近莫哥地区北方的产区蕴藏世界上最著名的“鸽血红”红宝石。此地发现的红宝石具有一个共性，“红色中或多或少带着蓝色记忆”。几世纪以来红宝石在这个山谷不断被寻获，但目前产量业已殆尽。虽然如此该地出产的红宝石，仍属全世界品质最好的。
最大的红宝石加工基地——泰国
泰国也曾是世界红宝石的产地，泰国红宝石曾一度以饱和的色度与缅甸红宝石不相上下，但资源和产量也渐趋衰微。目前，泰国虽然仍是世界红宝石的头号供应地，但所产红宝石主要是来自缅甸和柬埔寨。这些外来红宝石原料，在泰国经过处理加工以后再进入销售市场。
重要的红宝石产地——柬埔寨
柬埔寨的红宝石主要产于紧邻泰国占地5里的拜林地区。所产红宝石也与泰国十分相似，以含铁较高的紫红-棕红色为主。
星光红宝石的家乡——斯里兰卡(旧称锡兰)
该岛东南部出产大量的红宝石，是世界著名的红宝石产区，素有“宝石城”之称。尤以产有优质的星光红宝石而著称，斯里兰卡红宝石具有桃红色色泽，略带淡紫色。如现藏于美国国立博物馆的重138.7克拉的“罗瑟里夫”星光红宝石即来自这里。
像所有宝石一样，影响红宝石品质的因素被归为1T(Transparency)即透明度，4C即颜色(Colour)、净度(Clarity)、克拉(Carat)和切工(Cut)。
越透明价格越惊人
在红宝石的肉眼鉴定中，一般将透明度分为：透明、亚透明、半透明、亚半透明、不透明五个级别。
1.透明 能允许绝大部分光透过，当隔着宝石观察其后面的物体时，可以看到清晰的轮廓和细节。
2.亚透明 能允许较多的光透过，当隔着宝石观察其后面的物体时，可以看到物体的轮廓，但细节模糊。
3.半透明 能允许部分光透过，当隔着宝石观察其后面的物体时，仅能看到物体的轮廓阴影，看不到细节。
4.亚半透明 仅在宝石的边缘棱角处可有少量的光透过，但隔着宝石已无法看清其后面的物体。
5.不透明 基本上不允许光透过，光线被物体全部吸收或反射。
越纯净越珍稀
红宝石是一种杂质相对较多的宝石，因此不应该以评判钻石的净度那样去要求。也正是因为杂质多的缘故，净度越高的红宝石越珍贵。
5级FL：无瑕，肉眼看不到内部和外表的瑕疵。
NFL：可能有很少的痕迹、凹坑或很少的特征包体。
4级L11：反射光下肉眼通常不容易看到包裹体。
L12：反射光下肉眼能看到的包体很少。
3级ML1：内部包体明显，但感观上对宝石没多大影响。
ML2：内部包体明显。
ML3：在台面下能见到包体，但包体对宝石外貌总体影响大大。
2级VL1：包裹体明显，有损宝石外观。
VL2：包体比VL1更多更明显。
1级HL：有很明显的包体、裂隙、空洞(负晶)。
颜色好才是硬道理
A级：红宝石呈鸽血红色，透明，无方，少包体。
B级：红宝石的颜色介于鸽血红与玫瑰红之间，透明，少包体，无或少裂纹。
C级：红宝石呈玫瑰红色，透明、少包体，无或少裂纹。
D级：红宝石呈玫瑰红色，透明、少包体，少裂纹。
一分克拉一分价钱
优质的红宝石极少有大克拉，多数都颗粒较小。所以当红宝石大于2克拉的时候，价格上会有很大差异，3克拉以上非常稀罕，5克拉以上毋庸置疑的是极端珍稀的顶级宝石。但1克拉以下的红宝石，其价格则会迅速没落，也不存在很强的收藏价值。
切工为宝石加价
好的切割不仅仅可以使宝石放射夺目的光辉，也可以提升宝石的价值。红宝石标准的切割方式与钻石不同，红宝石没有为达到最大灿烂而按几何设计的切割，对于颜色较浓的红宝石，最佳切割应比平均水准浅一些，以便更多光线透过宝石，而对颜色较浅的，较深的切割有利于反映颜色。
切割良好的红宝石在整个表面上均匀反射光线。此外，切割良好的红宝石不会显示出在刚玉晶体中经常出现的色带，出现这种色带通常表明切割者想保留重量而不是尽可能地切割出最美丽的宝石。
Point3 明辨红宝石3大“陷阱”
当今市场上的红宝石，大约有80%-90%是经过不同程度的人工优化处理
由于红宝石的市场价格居高不下，因此也出现了很多人为提高宝石质量的办法，充斥大量红宝石产品的当今，到底自己是花钱买到物超所值的红宝石，还是扔了大把银子买回一个赝品呢？让我们看看围绕在红宝石周围的各种“小动作”吧。
人工优化红宝石
热处理
当今市场上的红宝石，大约有80%?90%是经过不同程度的人工优化处理。其中最多见的是热处理。
把红宝石加热到一温度时，常可使红宝石的颜色获得改善，透明度有所提高，还可消除部分色带和某些内含物，愈合部分裂隙，使本来品质较低的红宝石变成较高档的红宝石。由于热处理是一种纯物理学的方法，人们认为可以理解为是弥补了大自然的不足。时下珠宝界已对这种处理普遍认同，认为是可以接受的、允许的，可以和真正的天然红宝石等同，无需特别声明，予以等价出售，即使被识别出来，也不认为这是欺诈。
再染色
这就是所谓的扩散处理技术。扩散处理法就是人为地通过化学处理的手段，让化学试剂中的氧化铬涌入到刚玉的晶格中去，从而使那些无色的刚玉获得了产生红色的本领。虽然它的呈色机理与天然红宝石完全一样，而且也不会因时间而褪色，但人们还是把这种方法视为是一种后期处理，被这样染色处理过的宝石不能等同于天然红宝石出售。
3种合成红宝石
威纽易法
跟人工优化红宝石相比，合成红宝石才是最令人头痛的问题。最早的合成红宝石最先由法国化学家威纽易发明的一种叫威纽易炉的装置用氧化铝粉末制成，这种合成红宝石已充斥市场。人们不仅用它来制造一些廉价的装饰性首饰，也有人用其冒充天然红宝石。
助熔剂法
1963年，美国查塔姆公司采用助熔剂法合成了一种新的合成红宝石，称为查塔姆红宝石。这些助熔剂法合成红宝石，在外观特征上更近似于天然红宝石，因而也更具有欺骗性。要指认出仿造红宝石与天然红宝石之间的显微特征，对于大多数普通的投资收藏者来说是十分困难的，因此，最好还是请有关的鉴定机构进行详细的鉴定。
水热法
水热法合成红宝石比助熔剂法合成红宝石更难以识别。其中最重要的鉴别特征，仍然是种晶的存在；另外，有时候可以看到一些“面包屑状”的包裹体；有的则有一些微波纹状的纹理。如果不能发现这些特征，那就只能依赖更精密的大型仪器，如红外光谱仪、电子探针仪等的详细测定。
红宝石的天然替代品
红色尖晶石在自然界常被人们误认为是红宝石的红色宝石，此外还有红色石榴石、红色碧玺等等。如在我国江苏东海被人称为“苏陵红宝石”和“海莲红宝石”的，其实都是石榴石。同样的石榴石，在国外又有“亚利桑那红宝石”，“波西米亚红宝石”的称谓。而所谓的“巴西红宝石”则是红托帕石，“西伯利亚红宝石”则是红碧玺等等。
【编辑：虹汐】
