小巧玲珑、造型别致的鼻烟壶，将玉石、珐琅、水晶、玛瑙等与绘画、书法艺术相结合，成为工艺品中的一朵奇葩，被收藏爱好者视为珍贵文玩，在国内外享有盛誉。近年来，这种既适于收藏，又便于把玩的艺术品，越来越受到藏家的青睐。
中国鼻烟壶小中见大，材质繁多，包括琉璃、陶瓷、金银、犀牛角、玉石、竹木、葫芦等;工艺技法变化无穷，包括雕漆、套料、彩绘、珐琅彩绘、雕刻、内画等。在上世纪80年代，鼻烟壶收藏才正式形成国内收藏门类，90年代中期达到收藏高峰。1996年，北京翰海艺术品拍卖公司举办了国内第一个鼻烟壶拍卖专场，鼻烟壶开始在国内艺术品拍卖市场中脱颖而出，其市场价位以50%～70%的幅度一路攀升。以内画鼻烟壶为例，2000年国内一流大师作品市场价格在1万～4万元，其弟子作品价格在3000元～8000元，到2008年，大师作品价已飙升至5万～10万元，弟子作品也高达1万～5万元，年平均上涨50%左右。而清雍正、道光年间的精品鼻烟壶身价更是高达上百万元。正所谓“小古董，大效益”。
如何投资收藏鼻烟壶?应把握以旧为主、以稀为贵的原则，选择精品。具体来讲，以旧为主就是鼻烟壶年代越久远，升值潜力就越大。康熙年间的鼻烟壶大多以翡翠、和田羊脂玉、红蓝宝石、金银等作为材质，流传下来的数量不多，非常珍贵。同陶瓷一样，鼻烟壶也讲究官窑，清朝的官窑鼻烟壶自然是上乘之选。但收藏官窑作品需要从造型、用料、把玩痕迹上注意甄别仿品。现代的鼻烟壶，内画作品占到了90%以上，收藏内画鼻烟壶要从大师级精品入手。具体说，就是要收藏清末民初王习三、周乐元、马少宜、刘守本、马少宣、叶仲三等国内一流内画大师的作品。对于经济实力稍弱的收藏爱好者，可以从收藏这些大师的弟子王千、张汝财、陈润璞、王冠宇等作品入手，循序渐进。这些当代名家正处于创作的黄金期，其作品极具收藏潜力，未来升值空间可观。此外，就具体作品而言，从材质上说，应首先考虑收藏天然水晶鼻烟壶，其次是透明度较好的玛瑙壶，再次是人造水晶壶，最后是料壶(玻璃壶);从造型上说，应以老鼻烟壶为标准，其外形应优美，壶的大小要适中，最好尺寸应在6.5cmx4cm左右;从题材上说，内画鼻烟壶要首先收藏人物肖像画作品，其次是动物画作品，再次是人物画作品，最后是花鸟画作品。
清乾隆年间是鼻烟壶制作的鼎盛时期，特别是珐琅鼻烟壶，装饰手法和题材内容非常丰富，但目前市场上清朝的鼻烟壶真品已经很难寻觅，所以对于初级收藏爱好者而言，想买到货真价实的鼻烟壶，需要掌握很多相关的专业收藏知识。需要提醒的是，有一部分清末的仿制鼻烟壶造型的瓷器作品正在市场流通，但实际上是用来装药的药瓶，并不是瓷器鼻烟壶，所以收藏爱好者在选择收藏时应特别注意。瓷胎鼻烟壶的存世量最多，市场价格较低，瓷胎鼻烟壶中要以康熙、雍正、乾隆年间制作的最为珍贵。初级收藏者可先从青花、青花加瓷质鼻烟壶入手，在对市场有了初步了解后，再逐步向粉彩等较高档次的瓷质鼻烟壶深入。玻璃胎鼻烟壶目前在藏市中流通得较多，其大都做工精致，质地滋润。收藏者在购买此类鼻烟壶时，可尝试着购买一般价格不高的单色玻璃鼻烟壶，而玉石类鼻烟壶以雕工精美的羊脂玉为上品，初级收藏者可先从普通的白玉、青玉入手。
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