关于中国艺术市场的前景，一个非常乐观的声音是：还有相当大的提升空间。
其理由似乎相当充分：中国当代艺术是稀缺资源。据说，真正顶级的中国当代艺术家不超过100位，真正值得珍藏、并流通国际市场的画作不超过1000幅。所以，中国在未来经济强大之后，当代艺术必将作为稀缺资源，成为买家抢购的对象。
那么，资源稀缺就一定形成抢购吗?
经济学中的“稀缺”，是指有限资源相对于人类无限需要的不足。资源的稀缺将永远伴随人类，但很多稀缺的资源，却不会被抢购。比如，几乎每个人都梦想拥有一套稀世的豪华别墅，然而，我们只看见人们搭帐篷抢“经适房”，没听说有人排长队抢别墅。艺术市场也不例外，蜂拥在荣宝斋门前的，是为了购买物美价廉的高仿品;而在“北京保利”夜场，绝不会人满为患，天价爆出之前，场上必然只剩下两位竞争者。
导致抢购的，其实是“短缺”。
“短缺”是很容易与稀缺混淆的概念，它指供给不能满足需求时出现的持币待购状态，表现为排队、配给、凭票供应等等。这里的需求，不同于前面的需要。需要只是主观的购买欲望，而需求则是具备了支付能力的需要。比如，某人渴望得到房子住、但没钱买，那只是需要。当他既想买房子、又有了足够的买房资金，才有购买需求。当旺盛的需求超过有效的供应时，就会产生短缺，也就出现了抢购。所以，是否有抢购发生，与资源是否稀缺关系不大，要看买家的需求是否过盛。
当代艺术在中国市场的由冷变热，正好生动地说明了这个微妙关系。
当代艺术1990年代步入中国艺术市场时，大多遭受着挑剔、不解、不屑的白眼，很少被经营者和收藏家看好。反倒是许多海外藏家以低廉的价格，择优买进。于是，大量的优秀作品流失海外，一些海外机构和私人拥有的中国当代绘画、雕塑，多达千件以上。很显然，那时当代艺术的总量少于现在，资源更为稀缺，但这些稀缺的资源并没有发生短缺。
本来并不短缺的当代艺术，在2003年之后，开始了市场的井喷。
就像大家看到的，井喷着的当代艺术市场，天价迭出。在投资者那里，作品三五年获利十几、甚至几十倍的事情，屡见不鲜，拍品成交价比估价高出数倍的情况，也比比皆是。踏空的收藏机构，只好追悔莫及;而乘势杀进的拍卖行，则赚得盆满钵平。此时，许多天价作品已经与艺术无关，更谈不上“稀缺”等客观属性，市场完全变成了资本的游戏。
不过，关于当代艺术有提升空间的另一个理由，倒比较靠谱：中国富豪群体的介入。
中国富豪群体介入当代艺术市场的动力是什么呢?一是他们希望通过抢购艺术品，提升身份及地位;二是他们喜欢当代艺术带来的高额回报。事实上，当代艺术市场出现“短缺”后，投资回报率确实愈涨愈高。在市场短缺的促动下，“投资冲动”使资金踊跃入场，而藏家的“囤积惜售”也使价格扶摇直上。
问题是，随着当代艺术价格的泡沫越吹越大，介入者的风险也在逐渐升高。由投资需求拉动的短缺，总会有失效的一天。所以，中国富豪群体介入当代艺术市场的第二个动力，也不容易长期坚持。
假如不是当代艺术，到底哪种艺术的未来提升空间会更大呢?
不妨看看美国人史蒂芬·柯维的观点，他在《领导者准则》一书中提出了两个概念：“短缺心态”与“富足心态”。他所谓的“短缺心态”，建立在资源有限的认识基础之上，“短缺心态”者认为资源有限，就必须去争夺。相反，“富足心态”者认为，世界上有很多机会和资源，而且很多机会和资源可以主动创造，他们相信发展的无限可能性，乐于开辟新的自由和替代方案。
看来，哪种艺术在未来可能被制造成“短缺”，那里就是值得今天发掘的价值洼地。
【编辑：张辉】
