上海外滩美术馆外观模拟图
当年，在这幢五层大厦中，设有演讲厅、图书馆、博物馆陈列室
在黄浦江与苏州河交汇之处，一幢装饰艺术风格(ART DECO)的五层楼大厦隐匿于周围原英国领事馆、光陆大戏院、真光大楼、颐中大楼等风格各异、流派纷呈的优秀近代建筑群中，并不特别起眼，但这曾是中国最早的博物馆之一——英国皇家亚洲文会大楼的旧址，现在，洗刷掉了外墙上几次层层涂抹、几欲让其“焕然一新”的红色之后，青灰色的外墙已接近1932年的原貌，外滩地区唯一的当代美术馆——上海外滩美术馆即将于今年5月在此开幕，首个展览《蔡国强：农民达·芬奇》，是这位以担当北京奥运会开闭幕式烟火表演设计进入大众视野的艺术家在国内的第一次非官方创作。
蔡国强一直以探索人类、自然和宇宙的关系，又以大自然转化的力量和能量为主题进行自己的艺术创作。作为此次展览的创意者、策划人和艺术家，蔡国强首次将焦点集中在中国个体农民的创作力与社会议题。这幢五层楼的历史建筑经英国著名建筑师戴卫·奇普菲尔德(David Chipperfield)之手，打通了最上部的三层空间，每一层空间200平方米，共约900平方米的展览空间，理论上每一层都能做展览，当代艺术对于空间的挑战将在这幢原为展示文物、古董、生物标本以及图书馆之用的历史建筑内实现。美术馆的票价定为成人15元、学生10元。
目前，上海外滩美术馆正在规划当代艺术家创作展览、年度策展人展览计划、国际研讨会及文化讲座、外滩历史建筑艺术导赏活动等一系列的跨界展演活动。
一幢有故事的老建筑
上海外滩美术馆坐落于上海黄浦江与苏州河交汇之处的外滩源片区，曾是中国最早的博物馆之一——亚洲文会大楼旧址。此次修缮耗资4000元万人民币。该片区紧邻原英国领事馆，是上海外侨最早涉足之地。这幢建成于1932年的亚洲文会大楼，不仅是19、20世纪中西学术文化交流的一个重要历史见证，也是近代中国最早向社会开放的一座博物馆。当年，在这幢五层大厦中，设有演讲厅、图书馆、博物馆陈列室，参观者月均7000人次。这个集展览、文化活动以及知识传播于一身的机构，成为有别于城市街区中其他建筑，带有文化底蕴和历史的场所，也是殖民时代独特的城市肌理。
在半个多世纪里，亚洲文会大楼与当时国际重要博物馆，包括大英博物馆、纽约大都会博物馆、法国吉美博物馆等，都建立了藏品交流和业务合作关系。在促进学术研究、推动文化交流、普及科学知识以及丰富市民生活方面做了大量的工作，成为当时最大的东方学研究中心，也是上海知名的公共文化教育机构。
1952年，这个中国最早的博物馆停办，其多年积累的20328件自然标本、6663件历史文物和艺术藏品分别构成了今天上海自然博物馆、上海博物馆的典藏基础;其图书馆收藏的14000余册中西文图书，并入徐家汇的天主教藏书楼，成为上海图书馆的特藏。
执掌建筑修缮和设计规划重任的，是曾主持柏林“博物馆岛”设计的英国著名建筑师戴卫·奇普菲尔德。这幢ART DECO风格的建筑由当时的英商公社和洋行设计，为了使欧洲的西方建筑形式能够与上海这片“异国”土地相协调，在设计中采用了中国传统的装饰与风格，正是这种混合风格的特征表现，赋予了这幢建筑以非常重要的价值。戴卫·奇普菲尔德为了尽可能原汁原味地保护这幢历史建筑，在主要建筑立面上都以1932年建成时的原貌为依据进行修缮。该建筑设计图纸完成于1925年，现都存于上海档案馆。
整幢建筑为一深入地段内部的细长长方体，沿街立面高大挺拔，唯一保护得完整的只有虎丘路进口处的墙体，负责历史保护建筑修缮设计的戴卫·奇普菲尔德建筑事务所建筑师、总经理陈立缤透露，原本构成沿街立面的泰山砖非常坚硬，经过几番清洗之后，才恢复到原本的青灰色，因为年代久远，这幢大楼在1970年代也进驻过不少用户，一幢建筑中留下了诸多的时代痕迹，比如铜制的大门就是青岛银行的痕迹。水磨石地板的用料虽与现今相差无几，但楼内的分割凌乱无序，有些破损已难以修复，只有到宜兴去烧同样的砖。
在忠于原建筑风格的同时，戴卫·奇普菲尔德也考虑现代美术馆的功能需求，修缉一新的外滩美术馆向东进行了扩建，创造出一个首层面向博物馆广场开放，顶层为室外露台的崭新东立面，从建筑语汇的角度而言，通过建筑材料和比例上的关系，形成了与西面对称结构的博物馆广场。
同时，为了能够满足定期更换的现代艺术展览的要求，即所有的空间楼层均可以根据不同展览要求进行划分，设计师对原始空间的建筑构造例如外露的房梁，做出了些许修改。最大的变动就是通过屋顶天窗的设计，将最上部的三层空间连通起来。至于室内色彩的选用，也遵循建筑原貌，展厅空间均采用浅色调，穿插布置少量黑钢或木质家具，从而为展览提供了一个简洁、宁静的背景效果。
【编辑：张瑜】
