他们艺术小组(THEY)正式成立于2002年，至今已经8年。如果算上最早两人的艺术创作合作可以追溯到1999年，成员为赖圣予(赖盛1978年生)和杨晓钢(1979年生)。两人为中央美术学院版画系1997级同班同学，2001年本科毕业。两人因为对当代艺术的共同理解和理想创立了他们艺术小组。之所以叫“ 他们”是为了抛弃虚假和泛滥的自我标榜的“自我和个性”，取名他们正是抛弃“自我”，在一种“新集体主义”的合作之下去寻找“他们的个性”。他们艺术小组怀疑自己这一代(70-80年代生人)所标榜的“自我”“个人主义”，与上一代因极端集体主义和个性压抑所造成的艺术家追求个性解放的“个性”不同的是，70-80年代生人的“自我和个性”有种无病呻吟的感觉，在一种过度的个人小情趣的自我和自恋中体现的“个性”是他们艺术小组怀疑的。
所以他们艺术小组没有使用70-80年代出生的人喜欢的的卡通和拒绝成长等现实感不强的艺术形式来创作，而是继承了上一代艺术的现实主义传统，强调画面的叙事性和现实感，希望作品有更多的社会现实意义，但作品又体现出与上一代略有不同的气质和感觉，画面经常出现现实与虚拟的融合以及荒诞与真实的交错。许多作品在“同一间房子”中探讨变与不变的艺术哲学，象同一场景的舞台剧和电影定格。也通过这间房子同时呈现室外的现实都市风景和室内的各种人物和故事。艺术家后来又将“房子推倒”，从室内走到室外，以求获得更大的“空间”。他们艺术小组通过合作创作绘画的方式提出了艺术新的问题，即在“新集体主义”之下能否诞生“新的个性”，就象上一代艺术家反抗的是那个时代的主流意识——极端的“集体主义”一样，他们艺术小组反抗的是这个时代的主流意识——极端的“个人主义”。两个艺术家画一张画，并长期合作共同创作，这本身也许就是一个与上一代不同的特点。
【编辑：马海艳】
