郑和银币
中国人民银行于1990年发行的中国杰出历史人物金银纪念币第七组中四枚银币之一的郑和精制银币，正是为了纪念这位七下西洋，完成人类历史上伟大壮举的杰出航海家。该银币为圆形精制银币，含纯银22克，成色90%，直径36毫米，面额5元，发行量为30000枚，由沈阳造币厂铸造。其正面图案为中华人民共和国国徽，并刊国名、年号；背面图案为郑和造像，背景饰以船只与海洋，环刊郑和、生卒年份字样，并刊面额。
郑和(1371-1433)，原名马三保。出身云南咸阳世家，明朝伟大的航海家。1381年(洪武十三年)冬，明军进攻云南。10岁的马三保被掳入明营，受宫成为太监，后进入朱棣的燕王府。在靖难之变中，在河北郑州(今河北任丘北)为朱棣立下战功。1404年(永乐二年)明成祖朱棣认为马姓不能登三宝殿，因此在南京御书“郑”字赐马三保郑姓，改名为和，任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。1405-1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举。1431年(宣德六年)钦封郑和为三宝太监。郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真蜡、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，最远曾达非洲东岸，红海、麦加，并有可能到过澳大利亚。这些记载都代表了中国的航海探险的高峰，比西方探险家达伽马哥伦布等人早80几年。当时明朝在航海技术，船队规模、航程之远、持续时间、涉及领域等均领先于同一时期的西方。
郑和是人类历史上杰出的航海家。他的才能在他一生所做的各项伟大事业中体现得淋漓尽致，他在航海、外交、军事、建筑等诸多方面都表现出卓越的智慧与才识。其七次航行的规模之大，人数之多，组织之严密，航海技术之先进，航程之长，不仅显示了明朝国家的强大，也充分证明了郑和统帅千军的才能。
此次央行发行的中国杰出历史人物金银纪念币第七组中的郑和纪念银币通过郑和在航行途中某一个可能的瞬间来实现对郑和形象的塑造，以达到对郑和伟大历史功绩和郑和本身形象的一个合情合理的再现。银币中，郑和一手拿望远镜，一手握住那被海风吹荡起来的披风，立于船边，目光遥视无垠的大洋。仿佛在思量下一站将会停靠在哪一个异国他乡。币面中郑和显得睿智潇洒，但也显得风尘仆仆，是一个冒险家，也是一个久经考验的外交家。币面背景处汪洋大洋上的船帆遥远而真实，它见证了郑和这不凡的经历和创造的奇迹。
船只总是代表着远行，远行必有新朋，郑和就是在这七下西洋中推行了和平外交，稳定了东南亚国际秩序；震慑了倭寇，牵制住了蒙元势力，从而维护了国家安全；并发展了海外贸易，使中华文明得以大范围的传播；还开拓了中国的海洋事业，铺平了亚非之间的海上航路。郑和纪念银币不仅以贵金属纪念币的形式使郑和这一为中国海外事业做出杰出贡献的人物得到了有别于史书记载的纪念方式，也使郑和下西洋的航海家风采获得形象化的表达。而中国贵金属金银纪念币精湛的现代浮雕和先进的铸币工艺与技术，则使郑和银币显示出了不凡的品质，是集历史文化价值和审美、收藏价值于一身的佳品。
