莫奈画于1909年的代表作《睡莲》
每年2月初，伦敦苏富比和佳士得开始的春拍，指引着全球一年的艺术品市场走向。在这个被称为风向标意义上的拍卖中，“印象派和现当代艺术”夜场是其塑造买卖信心的重点。
伦敦时间2月5日开始的一周，佳士得和苏富比开始新一轮同城德比。尽管各秉去年秋拍乏力的压力，但刚结束的不错拍卖成绩，让人对于2013年的春拍市场，开始乐观起来。
不安的一周，不坏的开局
佳士得关闭一级市场画廊Haunch of Venison给市场带来不安情绪，好在印象派的得力表现为苏富比和佳士得分别带来了9200万英镑和8，600万英镑总成交额的漂亮成绩。
拍卖前一周，对市场造成较大冲击的一个消息，是佳士得宣布关闭其一级市场画廊Haunch of Venison，约40个员工从佳士得伦敦和纽约分行失去他们的工作。尽管这只是佳士得业务“垂直整合”的一部分，从而控制一切“油漆未干”的艺术品进入二级市场，但在艺术市场处于低谷的当下，仍然给人春寒料峭之感。
不过，寒意并没持续多久。苏富比不久宣布为了预备本次春拍“大考”，为其重要拍品——毕加索于1932年创作的肖像画《窗前女子坐像》，与卖方约定了担保售价，并精心制定了营销策略。这又为市场信心增加了砝码。
而在拍卖前一周左右，伦敦皇家艺术学院正在举办的印象派代表画家之一马奈个展反应强烈，人潮如织，加上即将在纽约大都会博物馆举办的“印象派，时尚，与现代性”展览，似乎都为今年的印象派“大考”添油加力。
显然，苏富比赢得了赌注，以2550万英镑即4000万美元卖出了毕加索为其情人玛莉·德雷莎的画像的《窗前女子坐像》，不过，这在毕加索的作品成交纪录中仍不算太瞩目。目前毕加索在全球市场上的最高拍价纪录9500万美元，是在纽约佳士得拍出的《裸体、绿叶和半身像》。但相比而言，在毕加索同类作品中，《窗前女子坐像》成绩不错。大家都还记得去年11月佳士得举办的纽约秋拍中，毕加索的玛莉肖像《睡女郎》，曾以流拍告终。而在那场被誉为悲剧的专场中，11张毕加索作品流拍了7件。
最终，在2月5日的苏富比拍卖中，苏富比创造了高达9200万英镑(1.4亿美元)的总成交额，成交总额在所举办的“印象派与现代艺术品”拍卖会历史中位列第二。
次日，轮到佳士得捍卫印象派与现当代艺术伟大杰作的价值。佳士得拍卖会的总成交额为8600万英镑(1.35亿美元)，虽不及其竞争对手所取得的拍卖业绩，但却以高价成功拍出了阿梅代奥·莫迪利亚尼(Amedeo Modigliani)于1919年创作的作品《Jeanne Hébuterne (Au chapeau)》。
在今年两大拍卖行的春拍竞争中，除了毕加索的《窗前女子坐像》外，克劳德·莫奈和奥古斯特·雷诺阿等印象派大师作品开始能顺利成交。克劳德·莫奈于1914至1917年间完成的睡莲系列之一以800万英镑(920万美元)的价格成交，这个系列曾创下莫奈作品的最高拍卖价。
雷诺阿于1878年创作的《L'ombrelle》则以860万英镑(1350万美元)成交。雷诺阿在作品中采用了其最喜爱的典型主题之一，描绘了一位优雅的巴黎女人佩戴着时尚配饰坐在春意盎然的花园中的场景，并巧妙地展现出光与影的对比效果。
2013反转年？
喜人的春拍成绩似乎提示了今年全球艺术品市场向好的可能性，结束了近3年的调整周期，而隐忧是艺术品收藏仍呈明显的两级分化趋势。
似乎每年春拍的印象派“大考”都准确地预示着艺术品市场一年的走势，去年2月胡安·米罗巨作的流拍，以及一系列印象派大师作品的低价成交，奠定着2012全年萎靡的基调。
再往前溯，2011年2月伦敦印象派夜场，印象派代表人物之一保罗·高更绘于1901年的重要作品《静物》流拍，而其他几幅印象派重量级作品并没有形成亮点；而在2010年，伦敦佳士得曾举办了迄今为止最大的印象派专场，其中的压轴拍品，就是莫奈画于1909年的代表作《睡莲》，拍卖前曾预计成交价在3000万至4000万英镑，不过最终却以流拍收场。
从2010年春开始至2012年秋，是全球艺术品市场逐渐走向谷底的三年，这不仅表现在艺术品拍卖市场上成交率和成交价齐跌，一级市场的欧美重要画廊也都在收缩战线。
中国市场却展现了独辟蹊径的一面，在2012年全球艺术市场走下坡路之时，中国艺术品市场依旧在数据上高歌猛进。艺术品市场分析专家克莱尔·麦克安德鲁(Clare McAndrew)在《2012年全球艺术品市场分析报告》中称，中国成为全球第一艺术品市场，并占据全球30%的交易份额，超过美国的29%。而在法国拍卖协会统计的全球20大拍卖公司中，中国拍卖公司以成交额论，前十位占据了六位。
在麦克安德鲁看来，接下来的一年，将是中国冷却下来的一年，欧美市场可能表现更佳：“购买已经放缓，去年不规律的高速增长很大程度上归因于投机。”她说。
事实上，去年中国艺术品市场已经开始展现疲态，中国最大的两家拍卖行嘉德和保利都在2012年呈现出销售额大幅下降，至少有40只艺术基金将在今明两年退出市场。
如果按照以往的逻辑，如此不错的春拍成绩，似乎提示了今年全球艺术品市场向好的可能性，从而结束将近3年的调整周期。不过，春拍表现中略有隐忧的是，艺术品的收藏仍呈现出两极分化趋势，市场热点仍高度集中在高端市场和低端市场，中间价格的作品依旧表现乏力。
