前十字韧带（ACL）修复技术的医学插画
（该系列医学插画用在一家外国医疗媒体给病人发放的教育图册上。）
医学插画，一个在美国已经发展成熟甚至人才饱和的专业，在中国，行业发展才刚刚起步。
“保守估计，全中国只有20多名医学插画师。”广东深圳的医学插画师杜鹏说。根据美国医学插画师协会提供的数据，这个数字在美国是1200名。
医学插画师是将医学、生物领域知识进行可视化操作，并以艺术作品进行呈现的艺术家。医学插画的最大意义是拆解医学的复杂性，让它们被更多人知晓。
医生的另一种选择
重庆唯一的医学插画师张丹，21岁时曾为一名腰椎间盘突出需要做手术的患者绘制示意图解释病因，此后开始专注于医学教材的插画绘制，成为了一名医学插画师。
毕业于加拿大多伦多大学生物医学传媒专业的盛文思在绘制手术操作图之前，需要去医院手术室现场观摩介入手术的整个操作流程，采集主治医生对介入手术的观点看法，再运用专业的绘图软件，将复杂的手术以图片形式直观并且精确地表现出来。
杜鹏两年前不再从事骨科医生职业，开始做插画师。他在博客中提到，自己承接生物医学期刊插图、图书插图、外科手术培训及治疗路径操作图、疾病疗程解说图、医疗器械设备使用说明图甚至科普插画。
据杜鹏介绍，一名合格的医学插画师要求在医学或生物领域有较高的知识水平，此外还要有足够的美术功底和设计学知识。杜鹏曾承接多个国际医学期刊投稿的论文插图，他以一篇疟原虫相关知识论文为例，解释了他的三维软件建模过程。“客户找来国外已有的类似的图，给一段文字说明提出具体要求。我会先基于基本的医学知识建模，画好细胞器、细胞核、虫外壳等，再上色，设计和安排摆放角度、内容质感和灯光投射位置。”
无论是张丹、盛文思还是杜鹏，都是医学专业研究生毕业，才开始在这个新领域“拓荒”。他们不仅精通英语，还具备较强的美术基础，此外，对Photoshop、Illustrator等设计软件的使用也颇为得心应手。如今，医学插画已经逐渐从静态插画，发展到2D、3D动画甚至多媒体交互的形式。
人才培养捉襟见肘
“国外医学插画师的原创作品很贵，又有版权使用的严格规定，所以很多海外客户找到我们帮忙做原创插画。”杜鹏说，他口中的客户，不仅包括个人，还包括医院、学校和医药公司。目前，中国的医学插画师在世界上以便宜、专业知名。
在2011年杜鹏正式转行当医学插画师之前，外国插画师已经进入中国市场，并且开始把一些绘画工作外包给中国插画师。2008年，美术专业毕业的丁琦受雇于一名美国医学插画师，从事医学插画绘制加工工作，由于没有任何医学背景，丁琦只能按照文字和指导“照单加工”，并没有太多主观发挥空间。
按照成熟的医学插画师培养流程，人才培养应该是“一半艺术，一半医学”，达到医学和艺术的结合，这样才能培养一名合格的医学插画师。
杜鹏说，尽管医学插画所在的医学可视化领域在我国正在逐渐被重视，但是我国目前几乎没有相应的专业人才培养渠道。“目前国内的医学院校中还没有开设此类专业。在美国的医学院，已经设置了医学插图与动画的5个专业，培养的人才在涉及医疗的各个领域甚至艺术等其他领域都发挥了作用。”杜鹏说。
未来会有越来越多的订单
“医学插画有两种应用价值，一种是科研价值，一种是商业价值。”杜鹏说。医学插画除了可以在出版领域有所作为，中国作为制药大国，很多药品需要对药物作用进行清晰的图解说明，这为医学插画行业的发展提供了很大市场。此外，随着电子病历的逐步推广，医生和病人也需要医学插画师的帮助，更加直观地了解病情。
美国医学插画师协会的官方网站列出了9种医学插画师可能的就业方向，包括网络和多媒体领域。据悉，美国游戏公司在制作医学相关游戏时，需要医学插画师帮助完成专业内容；此外，我们已经可以在一些智能手机的应用程序里发现医学插画的身影。例如，美国公司3D4medical已经推出了包括医疗教育、医疗应用和健康健美3个方向的多种手机应用程序，其中一款帮助人们训练身体肌肉的手机应用iMusle好评如潮。
杜鹏正在计划成立自己的公司，应对越来越多的订单。由于中国的医学插画市场尚未有人耕耘，所以，未来的他可能不仅仅要当好一名医学插画师，更要学习营销知识来开拓市场。
