谈天赋
“不要出席宴会，最高纪录坐在椅子上58个钟头，42天不打开门走出去，十年闭关。”
“一个漫画的狂潮必然带动了一大批漫画的读者，会产生很多下一代漫画家。那些已经被前人影响的，一年内就会露出自己的面目跳出来。学习别人毕竟不是真的自己，为什么小孩子十四五岁开始叛逆呢？”蔡志忠说。“我是很小的时候看很深的书。1989年开始出诸子百家漫画，基本上都是在自学。老师教的学习方法是有问题的，其实不该这样。比如，大家都说微积分很难，如果我来教微积分，初二程度用15分钟如果没教会就是我的错。师傅领进门，成就看个人。”
蔡志忠的天赋无需多言，他给自己总结了个形象的比喻——十把刷子。“你把一个蜡笔给一个两岁的小孩，半个钟头回来就画得满屋子了。创作就是画自己的内在。”论绘画，他是享誉中外的知名漫画家；研究物理，他闭关十年；打桥牌，他连续十年代表台湾国手参赛。
“我在杭州想做苏东坡和白居易的漫画。苏东坡的诗歌，3418首看过才找到44首，2758首白居易的作品里头找到四十多首。我得过125个桥牌冠亚军，出了1600个画册，300本书，收藏3520尊古铜佛。有访客来我家里看到这些，感慨说，自己连千分之一的蔡志忠都不如。我说有的，百分之一。”对于这些成就，蔡志忠说：“对我来说，时间好像是无穷的。”在这“十把刷子”里，蔡志忠认为自己物理最厉害。“我成就最高是物理，发现了时间方程式，如何用几个符号描绘质量和能量。不需要被外界认可，也没人有能力认可。”蔡志忠说。“我不是自以为是，我没疯，我很清楚自己有什么。我今年做了特别多的事，拍三部动画片，画了四五本漫画，两本文字书，还要出版70本书。办了三个拍卖会画展，接了一个8000分钟的动画片。”这样多的工作，是如何完成的？“不要出席宴会，最高纪录坐在椅子上58个钟头，42天不打开门走出去，十年闭关。天黑就睡觉，醒来就是第二天——这一点和巴尔扎克一样。爱喝咖啡，一天15杯，不爱吃米饭。”他笑了笑说，“今天还没吃饭。”
一支笔可以用三十年，一双鞋穿到露出脚趾，蔡志忠似乎是一个专一、恋旧的人。“其实行业的新鲜事物我都知道，互联网时代，我像LadyGaga。”他说。“我学习能力很强，有个公司副总，他看着我做电脑说，‘你是我认识这种年纪电脑最好的。’我告诉他，不要搞错了，我是所有人里电脑最好的，我可以制作卡通啊，都是自学的。小学三年级起就全部自己学的，日文、英文、动画、微积分、物理、桥牌。”
蔡志忠坦言，自己画漫画是在做减法。“10个字的文言文，我常常是变成12个字的白话，我尽可能减少，‘为什么’就改成‘为何’，文字简练多了。越少字，就越像诗。”
谈创作
“一个创作者没有笔就好像没穿内裤一样。”
谈及创作，蔡志忠表示：“要设法使自己先懂，先感动自己，先觉得是对别人很有益。我不是从第一个字开始画起，我只取那一小段，常常是两个人对话开始。”
他坦言，自己开始也不是百分之百懂，后来慢慢就会几乎都懂了。“整个道家精神就是始终如一。《百家讲坛》讲一本书，要讲三个月，我都觉得像神经病。大概二十分钟就讲完了。我以前在韩国出书，韩国电视总台长要见我去了会场，是一百五十个人的会议厅，很正式，他也是韩国七十个伦理促进委员会的会长。我想，完了，要考试。会长进来就坐我旁边，讲到激动的时候会抓我的大腿。”
创作过程中，是之前就想好既定的框架还是完全靠灵感？“没有靠灵感，灵感不会从天空掉下来。所以是靠专业，就像泰森跟你打，怎样都被打死了。老虎伍兹状况再不好，打高尔夫也可以赢你。我现在找的就是智慧。”他说，自己不认为读者和作家有仇，故意不买书。“所以要创造一种东西，一手交钱，给他比钱要好很多的东西。如果画一套东西，加减乘除和微积分一看就懂，一定可以卖很多册。就像我画诸子百家一样，画庄子，我就自己先变成庄子。我也是突然结束了自己办的台湾最厉害的动画公司去画的，画画不是很花时间的。内容才是王道。”
知道自己要什么，是蔡志忠对立志于创作的年轻人的忠告。“作为一个小孩，应该倒过来，先想清楚，什么是我最爱的，什么是我最擅长的。一心去做你最想做的，大概花个十年。任何人都是这样才留名后世的。一定是我们先全力以赴做一件你最专注的事情，之后，有名有钱都是后遗症。”他举例说，“就像我想当动画导演，自己先写15个剧本，非常多造型。我们不是让梦想等在那里，是要提前准备好，自然机会就是你的。”
谈及未来的创作规划，他表示：“很多年前，我画了十年，赚了一千万台币，我非常想还给天地一千万，让老天还给我十年。然而我办不到——但是我从此后可以办得到。不再用任何十年、一天或者一分钟去换一千万，到头来一定是亏本生意。我把所有的生命都批发给自己，不再零售。”
谈自由
“我很小就知道最大的精神自由，就要有最少的需求。”
“一个人在世界上一生角色经常互换，所以他每个角度都如实扮演，不在其位不谋其政。在其位一定要做好角色，这是忠。”他说，“恕，看字面是原谅别人，其实是当和别人相处时，无论是哥哥和弟弟，爸爸和儿子，领导和下属，一定要站在对方的立场思考。没有站在对方的立场不能下判断。人都是做好自己，和所有外在的要相处，这是一般的规则。”
“如果你找到了最好的第一名，为什么要退而求其次要第七名呢？”谈及自由，他的语速加快。“我是极度追求自由的人。我很小就知道最大的精神自由，就要有最少的需求。人不求人品自高，也不求人，也不欠人家人情。”正因为此，对女儿的要求也比较宽松。“女儿将来的成就跟有没有梦想有关系，跟考一百分没关系。古代的话，一个学生跟木匠学三年四个月，师傅包吃住，一个人变成厨师也是四十个月。一生只有四百个月，如果26岁上班到60岁，就算一个月10万，那只有四千万。有的人只能挣到四百万，在杭州也就是一个房子，难道要用一辈子换一个房子？不要等到大学才有梦想，现在就可以做。”
他对教育问题极为看重。“一个君子如果知道教育成功和失败的原因就可以为人师表，最好的老师应该做到引导，但不强迫服从，教学严厉，但让学生自由发挥，启发但不告诉答案——让学生自由发展就会有多重方向。这就是教学的最高水平了。”做蔡志忠的学生，他的要求是，看书是一般人的一百倍还要多。“不画画就要看书，做读书笔记。如果老师教学生要跟着他学，怎么青出于蓝呢。一个狮子教五十几个学生，有蚊子、蜈蚣、蛇，从a走到b最短的距离给你看，抬起左脚跨出去，蚊子有六只脚，但别忘了它有翅膀。蛇连脚都没有，蜈蚣有一百只脚。学生要发现自己的长处在哪里。”“我每天都倒过来思考，死前要做什么。画漫画五十周年了，死前一个礼拜前要做什么？要出一套漫画东方智慧系列。诸子百家，我会尽可能在两年内画完。有些可能销路会很差，但我会画完。”他说，“你们看到我现在已经把禅宗画完了，今年六十五岁了，还要画十年。”
记者手记
4点就开始起床工作的人
2009年在济南第一次采访蔡志忠，三四年间在北京等地又见过他若干次。打扮几乎一成不变，白衬衫，布袋，布鞋，长发。
“这笔用了三十年了。这家店三十年了没有变。”他指着自己白衬衫胸口的那支笔说。布鞋的大脚趾都露出来。“每个趾头都崇尚自己，是它们要露出来的，不是我。我1982年去日本，就开始做自己觉得有意思的事，买了14双最适合自己脚的球鞋，20条裤子，30件衣服。”他解释说，衣服不是随便买白衬衣就好。“口袋要能放一支笔刚刚好，门襟不能皱巴巴，领子要软的，脚趾头都崇尚自由了，脖子更崇尚自由。”
蔡志忠说，自己的偶像有老子、纪伯伦、爱因斯坦、毕加索，“LadyGaga不要写好了。”他笑着说，“纪伯伦是我看到文笔最好的，《沙与沫》和《先知》，冰心翻译的《沙与沫》最好。”
对钱的态度，蔡志忠毫不讳言。“以前，我有三所很好的房子，在位置很好的地方，银行有八百六十万台币，觉得这辈子赚钱够了。今年的5月，杭州的一家报纸要帮我办一个80张画的拍卖会，我三天可以画完，拍完可以得两百万，我就在去少林寺前，9月10号画完了。如果把一生变成一天，我是4点就开始起床工作的人。我是那种，人家说一块牛排吃一半，还有一块牛排吃不完。如果不让吃，先去做一件事再吃牛排，我肯定不会。
每一次，他都会提起十把刷子的理论，随口提起的数字都精确到个位。我并不知道这些例子在被采访的场合说过多少次，每一次都流畅、快速，没有停顿。
他坚信，一个学生可以不在学校培养下成才。“今天世界最厉害的人哪有念到博士的？”他反问说。“老虎伍兹，两岁打球，辛吉斯、乔丹、桑普拉斯都是少年得志。比尔·盖茨哈佛读了半个学期就离开了。”他说，人没梦想就像蝴蝶没翅膀。“最重要的，不是去跟大家一样，而是去想办法让自己和大家不一样。我们现在的教育有问题，来到山东更应该谈教育的问题。山东是教育的出发点，学校系统就是从孔子开始的。我们现在并没有遵从孔子的因材施教。他的弟子什么人都有，孔子教学生也把他们当成朋友，也很认同各种未来和梦想，并没说一定要去当官。”他举例说，佛陀说，你能跟我学的能有这片叶子这么多，世间的事物却有整片树林这么多。“不需要在学校学十六年。”他说。
