11月14日，美国用碎石机粉碎了1989年以来查没充公的超过6吨的象牙及工艺品，动物保护者与美国官员表示这是对大象生命的珍视，艺术品大师却批评其销毁艺术品是可耻的。香港在10月初再次查获大量非法非洲象牙，一方面为怎样处理这些象牙感到头疼，一方面却拒绝销毁象牙。去年北京象牙雕刻厂的7名大学生学徒正式出师，舆论纷称世上又多了几个“侩子手”，业界却欣慰象牙雕刻技艺终于后继有人。
价格的疯涨使象牙被称为“收藏界的白色金子”，一尊已局部风化残缺不全的19厘米明朝寿星梅鹿坐像牙雕曾在上海以25.8万元成交，而其背后却是无法直视的大象盗猎与象牙走私。正如沾满非洲人民血泪的钻石被称为“血钻”一样，越来越多的人将象牙称之为“血牙”。由于国际市场，尤其是亚洲市场日益增长的需求，盗猎大象已经达到了历史最高点，据英国生而自由基金会估算，偷猎者在去年一年就猎杀了32000头大象。
虽说没有买卖就没有杀害，但是象牙又与那些为了享口福而盗猎动物不同，褪去畸形消费与炒作的外衣，其悠久辉煌的历史与精湛的技艺仍然使其具有文化的内涵。明清两代象牙雕刻发展到高峰，宫廷内都专设工场制作牙雕供皇帝玩赏。而国内更是形成了南北两派牙雕风格，北京牙雕华丽富贵，广州牙雕精镂玲珑。如果出于对大象生存状况的担忧而使这门技艺濒于绝技，或者如果为了发展繁荣这门技艺而造成更多大象被猎杀，二者都不是好的选择。
其实，在《濒危野生动植物种国际贸易公约》与相关禁令的保护下，象牙交易具有严格的法律限制，虽然中国允许进口象牙，但是其制作销售也实行严格的许可证制度，象牙出入境也有明确的法律禁令。真正造成大象生存堪忧的原因并非合法的象牙艺术品制作销售，而是贸易环节的高额利润与成品的人为畸形市场炒作。
由于全球只有中国与日本允许进口象牙，虽然有象牙许可证制度的约束，但是实际操作中存在着原料与生产的脱节，中国黑市正在助推国际象牙非法贸易。有调查显示，目前国内一半以上的合法象牙加工销售企业牵涉非法贸易，搭着合法原料顺风车，掺入非法原料，将走私象牙“洗白”已经是业内公开的秘密。更为严重的是，有媒体报道，国内几家合法的象牙企业均有被中国野生动物保护协会劝捐的经历，同时中国象牙行业正在以“保护与利用”为由说服濒危野生动植物种国际贸易公约解禁国际象牙贸易。这种冒险不能不说给象牙制品的血色上又添上一抹阴暗。至于出于炫耀的心理大肆购买象牙制品，我们只能以社会问题的高度来谴责“土豪素质”了。
不管真相如何，其实这一切都与象牙艺术品关系不大。象牙艺术品从诞生之日起就是抢手的东西，其原材料本身就决定了珍贵的属性。尽管全面禁止象牙贸易这记最有效的重拳近期无法实现，但只要各界将生产、销售、收藏都限定在合法的范围内，加强监管与打击力度，传承文化与保护动物就能结合在一起。今年5月份在北京举办的中国当代象牙雕刻艺术成就展上，就将珍爱野生动物与弘扬民族文化作为主题，中国野生动物保护协会、北京象牙雕刻厂、北京华夏珍宝博物馆，这些参与者都试图用实践说明，“收藏合法象牙，合法收藏象牙”，这才是对待象牙艺术品的正确理念。
