原上海博物馆馆长、我国著名青铜器鉴定家马承源
皿天全方罍终于将合璧
20世纪，日本青铜器收藏家新田栋一将皿天全方罍的器身陈列在自己的别墅中。上世纪八十年代末九十年代初，时任上海博物馆馆长、我国著名青铜器鉴定家马承源拜访新田栋一，看到这件青铜国宝，感慨无限。
后来，新田栋一曾经向湖南省博物馆提出，愿意出资数十万美元给湖南省博物馆捐建一座大楼用作精良的陈列室，外加捐赠一品西周初期的精美方形器盖以换取皿方罍盖。该提案未获国家文物局批准。
此后，中、日双方几经努力，欲成就“皿天全”身首相合的好事。曾想过将器身和器盖运到上海，在上海博物馆整器展出，因故未果；又想到新加坡办整器展出，也因故未果。
随着新田栋一遇到一系列问题，决意出手“皿天全”器身。得知这个信息，上海博物馆和保利艺术博物馆联手筹集了一笔巨款，赴美参加竞买。“皿天全”身首合一之时即将到来。然而，拍卖会上一位法国买家出价超过我方预算近四成，以924万美元的高价拍得“皿天全”器身，创下了当时中国青铜器拍卖记录，皿天全方罍因而也被业界称为“青铜器之王”。
